冰冷的雨水裹挾著黑龍口帶來的陰寒，沉甸甸地壓在五人肩頭。泥濘的河岸小路像塗了一層厚厚的油脂，每一步都伴隨著腳下泥漿不堪重負的“噗嗤”聲和身體因溼滑而搖晃的不穩感。李秋生和王文才的牙齒不受控制地咯咯作響，每一次呼吸都帶出一團白氣，瞬間被風雨撕碎。身後，那如同巨獸喘息般的漩渦轟鳴，即便隔著重重雨幕和距離，依舊隱隱傳來，像無形的鼓槌敲打著緊繃的神經。

“師…師父，剛才礁石上那人…還有那金光…”李秋生抱著胳膊，嘴唇凍得發紫，聲音抖得斷斷續續，“到底是啥路數？咋…咋說沒就沒了？”

“那水柱子…衝那麼高，裡頭真有東西？”王文才抹了一把臉上冰冷的雨水，努力想看清前方模糊的路，聲音裡帶著驚魂未定的顫抖，“我…我不是在做夢吧？”

張曉光走在最後，警惕地不時回頭，望向黑龍口那片被雨幕吞噬的陰影。“不是夢！師父，那金光…是好東西還是壞東西？”他握緊了手中的硬木棍，彷彿那是唯一的依靠。

林九沉默地走在最前，道袍的下襬早已被泥水浸透，沉甸甸地貼在腿上，每一步都顯得格外艱難。他緊抿著唇，眉頭深鎖如刻痕，腦海中反覆撕裂般回放著方才那驚心動魄的一幕：礁石頂端神秘消失的高大人影，漩渦中心噴湧而出、彷彿要撕裂天穹的渾濁水柱，以及水花飛濺中那抹一閃而逝、令人靈魂悸動的暗金光芒！懷中貼身存放的老王頭那枚“通淵”銅錢，此刻依舊頑固地殘留著一絲溫熱，與緊貼胸口的另兩片冰冷鱗甲散發出的刺骨寒意，形成一種詭異而令人不安的對峙。

“是吉兆還是凶兆，眼下難斷。”林九的聲音在呼嘯的風雨中顯得有些飄忽，卻帶著一種穿透力，“但那人影所指，漩渦所現，絕非天象偶然。那‘通淵’河眼深處，怕就是這黑水河所有詭事纏結的源頭所在。”

白流蘇與他並肩而行，離火玉心劍緊握手中，古樸的劍鞘內，赤紅的光芒流轉不息，散發出穩定的暖意，在她周身形成一圈無形的屏障，頑強地驅散著不斷侵襲的陰寒溼氣。她清冷的臉上覆著一層寒霜，眼神銳利如刀：“師兄，那人氣息隱晦如深潭，竟能完全隔絕我的靈覺探查，道行之深，恐在你我之上。他最後指向漩渦…是警示兇險，還是在指引迷途？”

“或許…兩者皆有。”林九的目光穿透雨幕，投向黑水村那在灰暗天色下若隱若現的破敗輪廓，“此人立場如霧，但黑龍口乃大凶絕地，絕非久留之所。當務之急，是回村釐清青娘底細，撬開周村長的嘴，更要弄明白這銅錢與鱗甲之間，到底藏著怎樣千絲萬縷的勾連！”他下意識地撫上胸口，那枚屬於七叔公的冰冷銅錢和那片新挖出的、邊緣帶著泥土腥氣的暗青色鱗片狀硬物，都如同烙鐵般緊貼著皮膚。

三個徒弟聞言，心中那根緊繃的弦稍松，但腳下絲毫不敢怠慢，緊緊簇擁著師父師姑，在風雨飄搖中艱難跋涉。來時覺得漫長煎熬的河岸路，在恐懼和刺骨寒冷的雙重驅趕下，竟覺得快了許多。當黑水村那低矮、歪斜的房舍輪廓，終於穿透迷濛雨簾清晰起來時，李秋生和王文才幾乎要虛脫地癱軟下去。

周村長家那扇歪斜的破木門虛掩著，門縫裡透出一點昏黃搖曳的油燈光，在風雨飄搖的傍晚，顯得格外脆弱。五人帶著一身泥水、河腥氣和深入骨髓的寒意，猛地推門而入。

“誰？！”門軸刺耳的“吱呀”聲如同驚雷，瞬間炸醒了蜷縮在角落矮凳上、幾乎與陰影融為一體的周村長。他像被踩了尾巴的貓般猛地彈起，渾濁的眼睛裡佈滿蛛網般的血絲和幾乎要溢位的驚恐，待看清泥人般的林九等人，才長長地、帶著顫音地吐出一口氣，隨即又緊張地望向他們身後那黑洞洞的門洞，“道…道長，姑娘，你們…你們可算回來了？沒…沒撞上什麼邪乎東西吧？”

“撞上個怪人！”張曉光心直口快，一邊費力地脫下溼透沉重的外衣擰著水，一邊喘著粗氣說，“就在黑龍口那大黑礁石頂上，指著下面那吃人的大漩渦，然後‘唰’一下，沒了！”

“礁石上？消…消失了？！”周村長那張佈滿溝壑的臉“唰”地一下褪盡了最後一絲血色，變得慘白如紙，枯瘦如雞爪的手指死死摳進自己破舊的衣襟，身體篩糠般劇烈抖了起來，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，“是…是他…一定是他回來了…回來討債了…”

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