梧桐芽冒頭後的第五天，巷口的石板路被一場驟雨洗得發亮。雨絲斜斜地織著，打在茶店的木窗上，發出沙沙的輕響，像是誰在窗外絮絮低語。

齊樂正蹲在後院給嫩芽澆水，指尖剛觸到溼潤的泥土，就聽見前院傳來“篤篤篤”的敲門聲。這聲音比上次許軒來時重了些，帶著幾分不容置疑的急促，驚得牆頭上打盹的天狗猛地豎起耳朵，喉嚨裡發出低低的警告聲，尾巴尖的毛根根倒豎。

他站起身，拍了拍褲腿上的泥，動作慢悠悠的，像是在拖延什麼。走到店門後時，敲門聲已經連響了五下，節奏越來越密，像是在敲一面緊繃的鼓，震得門板都微微發顫。

“誰？”齊樂隔著門板問，聲音裡還帶著剛睡醒的沙啞——這幾日他總在後院待得很晚，看著那點綠芽在月光下輕輕搖晃，葉片上的絨毛沾著露水，常常忘了時辰，直到晨露打溼衣襟才回屋歇息。

“是我。”許軒的聲音透過門板傳來，比往日沉了幾分，像浸了水的石頭，“有點事問你，開門。”

齊樂頓了頓，還是拉開了門閂。銅製的門閂轉動時發出“咔噠”一聲輕響，在這雨日里顯得格外清晰。

許軒站在雨幕裡，玄色道袍的下襬沾了些泥點，袖口還卷著，露出的手腕上沾著草屑，顯然是急匆匆從郊外趕來的。他沒像上次那樣站在門口，而是徑直走進店裡，目光像探照燈似的掃過櫃檯——《山海經》還攤在那裡，書頁被穿堂風得輕輕翻動，發出嘩啦的聲響。九尾狐的尾巴尖正從某一頁探出來，毛茸茸的一團，見有人進來，又飛快地縮了回去，只留下書頁微微顫動。

“這幾天，你去過霓虹國？”許軒開門見山，語氣裡帶著不容置疑的審視，目光落在齊樂那雙沾著泥土的布鞋上。

齊樂關上門，轉身走向櫃檯，給自己倒了杯涼茶。茶葉在水中緩緩舒展，苦澀的清香漫開來，他才緩緩搖頭：“沒有。”

“那你有沒有……”許軒頓了頓，似乎在斟酌措辭，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩，“讓《山海經》裡的神明去過那邊？”

齊樂端著茶杯的手微微一頓。杯沿的水珠順著杯壁滑落，滴落在櫃檯上，暈開一小片深色的痕跡，像一滴凝固的血。他抬眼看向許軒，眼底那片沉寂了許久的湖面，終於泛起一絲漣漪，帶著被驚擾的不悅：“你什麼意思？”

“霓虹國的幾條新生靈脈被毀了。”許軒的聲音更沉了，從懷裡掏出一張摺疊的符紙，展開後，上面浮現出幾道扭曲的黑氣，“現場留下的靈力痕跡，和《山海經》裡那些神明的氣息一模一樣。負責修復靈脈的陰陽師死了三個，都是被一擊斃命，手法乾淨利落，帶著山海獸獨有的兇戾——饕餮的吞天之力，窮奇的破法之爪，都留下了印記。”

齊樂沉默地喝了口茶，目光落在《山海經》的封面上。那道曾與梧桐共鳴過的紋路，此刻在昏暗的光線下顯得格外清晰，像一道尚未癒合的傷疤。“他們不在我這。”他忽然開口，聲音輕得像一陣風，“西王母去年從我手中帶走了不少山海神明，饕餮、窮奇都在其中。不然你以為，我為什麼會修為跌落至此？”

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