大雪連下三日，萬國友誼園的屋簷下掛起了尺長的冰稜，像一串串剔透的水晶簾。暖房外的積雪已沒過膝蓋，園門被雪堆半掩，只留下一道僅供一人通行的窄縫，狗剩正帶著人用紅景天秸稈捆紮的掃帚清掃積雪，掃帚劃過雪地，發出“簌簌”的聲響；穆薩往掃出的路徑上撒波斯的鹽粒，說能“化雪防冰，讓商隊的駱駝走得穩”；阿依莎將於闐的彩石嵌在路兩側，標出園門的方向，說“哪怕雪再大，商隊也能看見回家的路”；巴特爾則把“同心”羊的羊毛剪下來，混著稻草編成草墊，鋪在最滑的路段，說“羊毛暖，駱駝踩上去不打滑”。四人撥出的白氣在冷空氣中凝成白霧，額頭卻滲出細汗，望著漸漸清晰的路徑，臉上滿是期待。

賢妃裹著白狐裘走進園子時，正看到狗剩和穆薩為接風宴的菜式爭得面紅耳赤。狗剩堅持要做瑞國的“八寶飯”，說寓意“八方來財，籽實滿倉”；穆薩卻覺得波斯的“烤全羊”更合適，說“烤羊的香氣能飄出十里，商隊遠遠聞到就知道到家了”。“八寶飯要用糯米，現在雪天不好找！”穆薩急得用手比劃，“烤全羊……用草原的……羯羊，其其格大娘……早就……備好了，現成的！”狗剩梗著脖子反駁：“張大爺說商隊在沙漠裡吃了一路乾糧，回來就得吃點軟糯的，烤全羊太油膩！”

張大爺抱著一捆乾柴從暖房出來，聞言笑道：“都做！搞個‘四海宴’——瑞國的八寶飯、波斯的烤全羊、于闐的葡萄羹、草原的奶豆腐，一樣不落。狗剩懂八寶飯的做法，負責盯著蒸飯的火候；穆薩熟悉烤羊的訣竅，負責給羊抹波斯香料，怎麼樣？”

孩子們立刻點頭應下，狗剩找來陶甕，往裡面淘洗糯米，每粒米都洗得潔白透亮；穆薩則拿著波斯的香料袋，往羊身上撒孜然和胡椒，香料的辛辣氣混著羊肉的腥味，在冷空氣中格外刺鼻，他卻一臉鄭重，說“少了一味，就不是波斯的味道了”。阿依莎和巴特爾則在暖房裡擺桌椅，阿依莎用紅景天的枯枝編了桌旗，上面綴著于闐的彩珠；巴特爾往每個座位上放了個草原的氈墊，說“商隊坐了一路駱駝，得讓屁股沾點軟和的”。

法拉茲蹲在暖房門口，給圍攏來的女人們講波斯的接風習俗：“波斯的……接風要……點‘引路燈’，用……紅景天油……點燈，能……照得……雪夜……像白天。燈柱……要插在……園門外……三丈遠，商隊……看見燈光……就……有盼頭。”他從包裡掏出個銅製的燈座，上面刻著波斯的纏枝紋，“這個……是我……特意……帶來的，說要……讓商隊……一進瑞國地界，就……看見……熟悉的……燈。”

其其格大娘帶著女人們在暖房裡揉麵，準備做“歸鄉餅”，麵糰裡摻了紅景天粉，擀成圓形，上面用梳子壓出四瓣花紋，代表四國同心。“這餅……要……烙得……兩面黃，像……太陽的……顏色，吃了……心裡……亮堂。”她給其木格遞過擀麵杖，“擀薄點，咬著……脆，像……孩子們……盼歸的心，一點……不拖泥帶水。”其木格邊擀邊唱著草原的接風歌，歌聲混著面香，暖得人心裡發顫。

“周先生說要排‘迎賓舞’？”賢妃接過其其格大娘遞來的熱餅，咬一口，外脆裡軟，帶著紅景天的微苦回甘，“讓孩子們把這半年的等待編成舞蹈，等商隊一到就跳起來？”

張大爺往暖房的火爐裡添了塊紅景天枯枝，火苗跳了跳，笑道：“可不是！周先生編了四段舞——第一段跳播種，第二段跳防澇，第三段跳豐收，第四段跳送種，最後合在一起，就是咱們友誼園的‘四季同心舞’。狗剩領跳瑞國的踏歌舞，穆薩領跳波斯的轉圓圈，阿依莎領跳于闐的綵綢舞，巴特爾領跳草原的抖肩舞，保證熱鬧。”他指著暖房中央的空地，“孩子們剛練完，額頭上的汗還沒幹呢。”

法拉茲補充道：“波斯的……舞蹈要……轉九圈，代表……長長久久；草原的……抖肩要……抖三下，代表……三陽開泰。我……教了……孩子們……這些講究，他們……練得……可認真了。”

孩子們排練“迎賓舞”時，周先生在一旁喊著節拍：“播種時要彎腰，像你們當初小心翼翼埋籽實的樣子；防澇時要快步，像暴雨裡你們挖排水溝的慌張；豐收時要揚手，像你們舉著籽實歡呼的雀躍；送種時要揮手，像你們當初看著駝隊遠去的不捨！”

阿依莎的綵綢舞得最靈動，紅綢在她手中翻飛，像極了紅景天開花時的模樣；巴特爾的抖肩舞最有力量，肩膀一抖，氈帽上的絨毛都跟著顫動，引得大家笑。狗剩的踏歌舞總踩錯節拍，穆薩悄悄用腳碰他的腳踝，兩人眼神一對，動作竟莫名協調起來。

賢妃看著這一幕，對周先生說：“這舞裡藏著孩子們的心血，商隊看了定會明白，他們的等待從未被辜負。”周先生點頭道：“昨天排練到深夜，阿依莎的綵綢被爐火烤焦了一角，她哭著說‘不吉利’，非要連夜重新繡一塊，今天一早眼睛還是紅的呢。”

滴灌器作坊裡，馬六和哈米德在做“接風鼓”，鼓面用“同心”羊的羊皮蒙成，鼓身刻著四國的種子圖案。哈米德拿起鼓槌敲了敲，“咚咚”的鼓聲沉悶有力，像遠方傳來的駝鈴，他說：“這個……商隊一到……就敲，敲得……越響，新苗……明年……長得……越……壯。”馬六則在鼓邊掛了串紅景天秸稈做的流蘇，說：“狗剩說流蘇晃起來，像咱們招手的樣子。”

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