控制中心陷入了比之前更深的寂靜。那聲無聲的“有趣”，比任何咆哮都更令人心悸。這不是宣告，不是威脅，而是一種純粹的、冰冷的觀察結論。彷彿他們所有人，連同這艘飛船，這個星系，甚至物理規則本身，都只是他龐大實驗臺上的一組待測引數。

霍恩長老感到一陣眩暈，扶住了控制檯邊緣。γ-7系統那微弱的警告像冰水澆在脊椎上。物理常數波動？時空漣漪？資訊汙染擴散？這不只是一個人的變異，這是……現實層面的感染。

“隔離協議，”他聲音沙啞，卻帶著不容置疑的決斷，“最高等級。封鎖整個醫療觀察區。所有與盧卡斯——與該單元——有直接接觸的物理通道、資料鏈路、能量輸送，全部切斷。啟動資訊屏障，強度調到最大，覆蓋所有已知及理論上的資訊輻射頻段。”

“長老！”伊芙琳猛地抬頭，眼中是震驚和抗拒，“你要把他關起來？像對待一個……一個怪物？”

“伊芙琳，”克倫的聲音低沉，帶著疲憊和罕見的嚴厲，“你看清楚。他剛才說了什麼？‘實驗資料’，‘假設驗證’。我們對他而言是什麼？是實驗環境的一部分！物理常數都在因為他而波動！不隔離，難道等他無意識的‘輻射’把整個星艦，甚至更遠的地方，變成無法理解的混沌場嗎？我們必須先搞清楚他在‘輻射’什麼，以及如何控制，或者至少是……收容這種影響！”

“他不是‘它’！”伊芙琳反駁，聲音卻沒了底氣。她看向醫療艙，盧卡斯——她仍固執地用這個名字稱呼他——已經再次閉上了眼睛，彷彿剛才那短暫的“甦醒”和觀察耗盡了能量，又或者，是內部那場關於“自我定義”和“存在需求”的宏大運算需要更深的沉靜。他的表情恢復了那種空白的平和，生命體徵平穩得如同雕塑。

“我不知道他現在是什麼，”霍恩打斷了她，目光銳利如刀，“但我知道，一個能引發現實底層不穩定的存在，無論他主觀意圖如何，其存在本身，就是一場無法預測的災難。隔離不是為了懲罰，是為了保護——保護他，也保護我們，保護我們所知的這個宇宙的基本結構。這是責任，伊芙琳。”

伊芙琳的嘴唇顫抖著，最終沒有再說出反駁的話。她只是重新將目光投向醫療艙內那張平靜的臉，淚水無聲滑落。克倫說的對，霍恩說的也對。可她無法接受，那個會為了同伴衝進輻射區，會在酒吧角落笨拙地除錯老式點唱機，會因為一首古老的歌謠而眼眶微紅的人，如今成了一個需要被“收容”的、移動的現實擾動源。

隔離程式在死寂中啟動。厚重的合金隔離牆從天花板和地板無聲滑出，在醫療艙周圍合攏，形成一個完全封閉的立方體。能量屏障嗡鳴著升起，散發出幽藍的光暈，那是目前已知最強大的資訊與能量隔絕場。內部的生命維持系統轉為獨立迴圈，外部監測探頭全部啟用，但資料傳輸經過了多重加密和過濾，以防任何可能具有“汙染性”的資訊洩露。

主螢幕上，代表盧卡斯生命體徵和內部活動的資料流被嚴格限制在一個極小的視窗內，周圍佈滿了紅色的警告標誌和隔離狀態指示。γ-7系統持續掃描著隔離區外部的空間，那些關於物理常數和時空結構的微弱異常讀數，在隔離屏障完全閉合後，開始逐漸減弱，但並未完全消失，只是被限制在了屏障內部，像一頭被關進籠中的、尚未完全顯形的野獸。

“我們需要一個研究小組，”霍恩看著被封鎖的區域，沉聲道，“頂尖的理論物理學家，資訊科學專家，神經意識研究學者，還有……哲學家和神學家。”他自嘲地扯了扯嘴角，“我們需要弄明白，我們到底創造了一個什麼樣的東西，以及，這個世界要如何與這樣一個東西共存。”

“長老，”一名通訊官突然報告，聲音帶著一絲不安，“我們收到了來自星港和其他幾個外圍監測站的加密詢問。評估場最後階段的能量爆發和資訊擾動……似乎被一些高靈敏度的觀測裝置捕捉到了端倪。雖然詳細情況不明，但‘深藍’的沉寂和異常的空間讀數……已經引起了注意。”

“封鎖訊息，”霍恩毫不猶豫，“啟動最高保密層級。任何關於‘深藍’最終狀態和盧卡斯現狀的資訊，列為絕對機密。對外統一口徑：評估實驗發生預期內的高能相變，‘深藍’核心進入深度休眠重組期，盧卡斯指揮官在實驗中受傷，正在接受隔離治療。所有與此相關的資料流、人員調動、物資申請，全部走最高加密通道。”

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