丁建國挑了挑眉，眼角的餘光掃過閆埠貴手裡那根磨得發亮的舊魚竿，嘴角勾起抹淡笑，帶著點漫不經心的慵懶：“閆大爺，不是我駁您面子，論釣魚，您真不是我的對手。這河溝子裡的魚，認生得很，您那套老法子怕是行不通，別白費功夫了。”

“你不試試怎麼知道？”閆埠貴脖子一梗，像只炸了毛的鬥架公雞，眼裡透著股不服輸的執拗，嗓門都比平時提了半分，震得旁邊的柳樹葉都晃了晃，“我這陣子可沒閒著，天天蹲在護城河邊上看人家高手釣魚，琢磨出了不少門道！什麼調漂、找底、打窩子，門兒清！技術那是突飛猛進，保準讓你刮目相看！到時候釣上條斤把重的大草魚，讓你瞧瞧我的厲害！”

丁建國看著他攥緊魚竿、指節都泛白的樣子，心裡頓時明白了——這哪是真想比釣魚，分明是醉翁之意不在酒。院裡誰不知道，閆家老三眼饞腳踏車快饞瘋了，天天放學就扒著自家院門縫瞅，八成是為了腳踏車票來的。他放下手裡的漁具，往旁邊的石墩上一靠，石墩上還帶著清晨的涼意，他似笑非笑地看著閆埠貴：“有話不妨直說，沒必要繞圈子。您到底想幹什麼，非得加上這釣魚比試，是想賭點什麼？”

閆埠貴被戳穿心思，臉上紅了紅，卻也不尷尬，反而笑得更殷勤了，眼角的皺紋都擠成了褶子，搓著手湊近兩步，聲音壓得低了些：“還是你丁建國痛快！實不相瞞，我家老三最近總唸叨著要輛腳踏車，說班上同學有好幾輛了，就他沒有，在學校抬不起頭。我這當爹的沒本事，託了廠裡的工友，找了街道的熟人，也沒弄著票。我知道你門路廣，手裡有辦法……所以想著……咱們就賭一張腳踏車票。我要是贏了，你勻我一張；你要是贏了，我……”他頓了頓，手在褲腿上蹭了蹭，顯然還沒想好能拿出什麼當賭注。

“我要是贏了，”丁建國打斷他，語氣平靜得像在說今兒個天氣不錯，“一張腳踏車票市價少說三十塊，你就拿三十塊錢出來，怎麼樣？”

閆埠貴心裡“咯噔”一下，臉都僵了半秒——三十塊？這可不是小數目！他一個月工資才四十二塊五，除去家裡五口人的口糧、孩子的學費、油鹽醬醋，能攢下塊八毛就不錯了。這三十塊，夠買二十斤白麵、五斤豬肉，再稱兩斤紅糖，夠家裡踏踏實實吃半個月的了。他猶豫了幾秒，手不自覺地摸了摸口袋裡揣著的幾塊零錢，那是昨兒個從買菜錢裡摳出來的，準備給小女兒買塊水果糖。

可又想起兒子放學回家，扒著丁建國家院牆上的豁口，盯著那輛鋥亮的腳踏車直咽口水的樣子，那眼神里的羨慕，像根小針扎得他心裡發慌。再想想自己最近練得“爐火純青”的“懸墜釣法”，昨兒個還釣上條半斤重的鯽魚，覺得贏面不小，頓時又有了底氣。他猛地一拍大腿，聲音響亮得能驚起河邊的水鳥：“行！三十塊就三十塊！不過話說在前頭，我要是贏了，你可得真給我一張票，不能耍賴！到時候我讓一大爺、二大爺都來作證，全院人都聽著呢！”

丁建國拿起魚竿，掂量了兩下，碳纖維的竿身輕巧堅韌，竿梢在晨光裡彎出個柔和的弧度，臉上笑意不變：“一言為定。”

閆埠貴頓時來了精神，彷彿已經看見腳踏車票在向自己招手，扛起魚竿就往河邊跑，腳步都輕快了不少，差點被路上的石子絆倒。嘴裡還不停地念叨著：“這可是你說的，到時候輸了可別不認賬！我告訴你，我今兒個非讓你見識見識，什麼叫釣魚的真本事！讓你知道，薑還是老的辣！”

丁建國看著他急匆匆的背影，搖了搖頭，眼底閃過一絲無奈的笑意。他拎起漁具包，慢悠悠地跟上——他倒要看看，這閆埠貴到底練出了什麼“突飛猛進”的本事，能把牛皮吹得這麼響。這河溝子他常來，哪塊水域藏著大魚，他心裡門兒清，倒要瞧瞧閆大爺的“新門道”，能不能敵得過他這雙摸透了水性的眼睛。

兩人一前一後來到河邊時，晨霧剛被太陽曬散，河面上泛著一層細碎的波光，像撒了把碎銀子，晃得人眼睛發亮。岸邊的垂柳把綠得髮油的枝條垂進水裡，風一吹，枝條輕輕擺動，蕩起一圈圈漣漪，驚得水面下的小魚“嗖”地竄開，攪出幾個小小的漩渦。

丁建國沿著河岸慢慢走了幾步，選了處水流平緩的灣子，岸邊水草長得豐茂，綠油油的草葉間還綴著星星點點的小紫花。腳下是踩上去軟硬適中的泥地，沒什麼碎石子，正好能放下他那個小馬紮。他剛把帆布漁具包鋪開，拿出魚竿、魚線和小鐵桶，另一邊的閆埠貴也挑了個離他不遠的地方——那裡岸邊臥著塊半浸在水裡的青石板，看著倒也穩妥，坐上去還能少沾點泥。

閆埠貴“咔噠”一聲撐開摺疊凳，凳面是磨得發亮的紅漆木板，邊角都掉了漆。他瞥了眼丁建國的位置，嘴角撇了撇，帶著幾分藏不住的自得：“丁建國，你看看你找的那個地方，水草倒是不少，可指不定藏著多少小魚苗呢。這種淺灣子，也就騙騙小鯽魚，想釣著正經能下鍋的魚？懸！到時候釣不上來魚，輸了可別找藉口，說我沒提前提醒你。”

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