隊伍繼續前行，山路卻越來越崎嶇——路面碎石遍佈，不時有岩石凸起擋道，馬蹄踩上去直打滑，根本無法騎行。眾人只得下馬，牽著韁繩，一步一步小心跋涉。道旁枯萎的灌木枝條不時刮擦衣袍，細些的“噼啪”折斷，在寂靜的山林間格外清晰。

待艱難翻過山腰，眼前豁然開朗——只見遠處層巒疊嶂間，一座山峰赫然矗立，正是鐵箍雲峰！山體被濃霧緊緊纏繞，只露出半截青黑色的巖壁，峰頂直插雲霄，在湛藍天幕下顯得格外巍峨，又透著一股說不出的神秘與壓迫感，一眼望去便讓人心神為之一凜。

“那就是鐵箍雲峰！”有士兵忍不住低聲驚歎。

眾人沿山道繼續下行，至山腳處，路面竟漸漸平坦，化作一條可容馬匹通行的土路。大夥紛紛上馬，馮泰一勒韁繩，轉頭對玄陽子道：“道長，前路好走了，可提速趕一程。”

玄陽子點頭應下，劍指輕劃，傀儡靈的速度也隨之加快。隊伍緊隨其後，馬蹄聲在空曠的山腳下響起，朝著鐵箍雲峰的方向疾馳而去，那座藏著無數秘密的山峰，也離眾人越來越近。

眾人策馬緊隨傀儡靈，馬蹄踏過山間土路，揚起陣陣塵土，終於在一個時辰後抵達鐵箍雲峰山腳。傀儡靈並未停歇，化作金藍流光繼續向前低空搜尋，似已嗅到邪祟氣息。

海縣尉勒住馬韁，目光落在前方一條雜草叢生的小徑上，對著玄陽子拱手道：“道長，這條路便是此前我等帶兵遭遇血魃時走的路——那日我們就是從這裡進山，在山谷裡便遭了血魃突襲。”

他伸手指向不遠處一塊一人多高的黝黑巨石，“您看，拐過那塊巨石，裡面便是一處狹窄隘口，穿過隘口就是山谷腹地，也是我們先前與血魃交手的地方。”

玄陽子順著他指的方向望去，微微頷首。再看四周山林，和此前經過的山林那般，草木皆呈枯萎之態，葉片泛著焦黑，像是被烈火灼燒過一般，死寂得駭人——沒有鳥鳴，沒有蟲嘶，更無半分野獸蹤跡，唯有風穿過枯木枝椏，發出“嗚嗚”的聲響，透著股陰森寒意。好在頭頂陽光未散，暖融融地灑在身上，稍稍驅散了幾分詭異的氣息。

隊伍緩緩前行，待拐過那塊黝黑巨石，眼前果然出現一道狹窄隘口——兩側巖壁陡峭，僅容五匹馬並行透過。

玄陽子目光掃過道旁的樹木與低矮灌木，被衝得東倒西歪，斷枝殘葉散落一地。

他循著這些痕跡向遠處望去，痕跡一直蔓延到山腳的峭壁。在看向不遠處十餘丈高的峭壁，巖壁上赫然佈滿密密麻麻的爪痕，再往上，連峭壁邊緣的樹木也遭了殃，被衝得凌亂不堪。

“看來赤骸妖和血魃走的不是同一條路。”馮泰在一旁道。

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