青鳥的腳步剛踏進走廊陰影處，蓮姐的聲音便如利刃般刺破大堂的沉寂。他身形一頓，緩緩轉身，目光如寒潭般掃過廳內眾人。

老谷的手指依舊在錢袋間穿梭，連眼皮都沒抬一下。油燈昏黃的光暈在他佝僂的背上投下顫動的影子，彷彿那些錢袋比什麼"御常寺"更值得關注。

青瑤整理木架的動作微微一頓，眼角餘光飛快地掠過阿爺的側臉。但她很快又繼續整理起來。

狗娃撓著鬢角的動作突然僵住，瞪圓的眼睛在蓮姐和老谷之間來回轉動。他早就覺得這說話老氣橫秋的小姑娘不對勁——那兩個彪形大漢竟對她言聽計從，活像家犬跟著小主人。此刻聽到什麼"御常寺"、"天字第六人"之類的怪話，更是摸不著頭腦。他張了張嘴想說什麼，卻被青瑤一個眼神制止，只得悻悻地蹲下去撿銅錢，卻仍忍不住偷瞄蓮姐那張稚氣未脫卻透著老成的臉。

巨漢魯平寶如山嶽般踞坐在長凳上，那長凳在他龐大的身軀下顯得格外纖細，幾乎被完全遮蔽，只露出兩端些許木色。他仰首望向廂房方向，銅鈴般的雙眼空洞無神，喉間突然溢位一聲幾不可聞的嘆息，粗獷的面容上竟浮現出幾分迷惘，恍若沉溺在某個遙不可及的夢境中。

獨眼男子斜倚著一邊的柱子，菸斗在他唇間發出"吧嗒吧嗒"的輕響。煙鍋裡的火星隨著他的呼吸明滅不定，映得他半邊臉忽紅忽暗。當他終於取下菸斗時，一縷青煙自他口鼻中徐徐溢位，在空中蜿蜒成詭異的形狀。他滿足地眯起獨眼，臉上每條皺紋都舒展開來，彷彿這一刻的享受足以抵消世間所有煩憂。

蓮姐負手立於兩人之前，小小的身軀卻散發著不容忽視的氣勢。她一隻腳輕輕點著地面，節奏如同沙場擂鼓。那雙本應天真爛漫的眼睛此刻銳利如刀，死死鎖定老谷的方向。稚嫩的臉龐上寫滿了與年齡不符的決然，彷彿已經看透了一切偽裝，只待時機一到便要揭開真相。夜風吹進大堂拂過她額前的碎髮，露出眉心一道若隱若現的硃砂印記，在月光下泛著妖異的紅光。

油燈突然"噼啪"爆了個燈花，將眾人神色照得忽明忽暗。青鳥站在光影交界處，束髮的青帶無風自動，在頸側投下毒蛇吐信般的影子。

獨眼男子聽聞蓮姐稱客棧掌櫃是二十四人的天字第六人，他猛地抬頭，那隻獨眼在火光下泛著駭人的精光："方才見掌櫃的身手，還道是哪路高人，原來是我的前輩。"他粗糙的手指無意識地摩挲著菸斗，語氣裡透著幾分敬畏。

老谷轉過身來，臉上堆著客棧掌櫃特有的殷勤笑容，眼角皺紋擠成一團："這天色將明，幾位貴客不如換間房歇息？"他邊說邊從櫃檯取出串銅鑰匙，鐵扇在腰間晃出沉悶的撞擊聲。

"十年前你突然掛錢而去，"蓮姐稚嫩的聲音裡透著不相符的老成，目光如鉤子般釘在那柄鐵扇上，"沒想到竟在此處當起了迎來送往的生意。"

老谷臉上的笑容絲毫未變，枯瘦的手指穩穩地拿出一把鑰匙。青瑤會意地上前接過，卻被蓮姐突然提高的嗓音驚得一顫："如今御常寺風雨飄搖，朝廷危如累卵！"她小小的身軀爆發出驚人的氣勢，"你身為前天字第六人，當真要袖手旁觀？"

老谷的笑容像是刻在臉上一般，連嘴角的弧度都沒變分毫："阿瑤，帶幾位貴客去東廂。"他轉向蓮姐三人時，眼珠在油燈下泛著詭異的光，"幾位好生歇著。"說罷，抱起那堆錢袋和短刀，步履蹣跚地往後院走去，背影佝僂得像個尋常的鄉下老頭。"幾位怕是認錯人了。老漢就是個開店的，哪懂什麼御常寺的事。"他頭也不回地說道，聲音混著錢袋碰撞的悶響，"客人好生歇著，天亮了好趕路。"話音未落，人已然進入後堂。

。頭搖了搖地察可不微，腕手的子男眼獨住扣牢牢般鉗鐵如竟手小的稚那。手抬然突卻姐蓮，堂後進衝前上要正，睜圓目獨子男眼獨

"！來搬李行把去！寶平魯"：皺一頭眉，漢巨的愣發在仍向看頭轉。過生發未從人咄咄的才方彿彷，脆清的有應孩了復恢音聲，瑤青向轉姐蓮"。路帶勞有"

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"？人客著攔知不怎，頭丫這你瑤阿"：道怒佯，瑤青的案桌拭在正向瞪頭轉他。意歉滿堆上臉的橫縱紋皺，恐惶的切真著帶裡音聲谷老"！得使何如這"

"。很得倔"，去下了低音聲，鳥青下了瞥眼抬"...君郎位這，了過攔"：痕水道一長長出劃上面桌在布抹中手，撇了撇瑤青

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"！點指輩前謝多"：揖一深深谷老著朝，間眉至舉疊手雙，起然忽鳥青，食吃的單簡頓這過用人四。氣熱著冒食飯的單簡，前桌矮在坐圍人四，邊房廚

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"。開頓塞茅輩晚令，話番那才方輩前謝是而"，轉流芒星有似中眸，時眼抬他"。食飯為非禮此"：頭肩落垂帶青的髮束，勢姿的禮行著持保鳥青

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"。道天是亦盡務惡除但，守要然固律戒門玄"：道說正，分幾直然忽背的谷老"。合回餘十了旋周卻，人二那過勝明明"，過閃裡孔瞳的濁渾，睛眼起眯他"...時鬥纏人二那與頂屋在你見我"，盪迴中房的大不這在聲笑，笑大然突谷老"——哈哈哈"

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"。遠太差相究終容面"，頰臉的紋皺滿佈己自過劃尖指"...是只，人故位一我了極像"，頭搖緩緩又，止而然戛音話"...眼眉這君郎"：詫驚一過閃中眼的他，空半在懸指手的瘦枯。住僵然突時容面鳥青清看在卻，扶虛手抬谷老。來起堂亮裡子屋得映，微熹晨

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"。可不去非"：轉流芒星有似中眼，頭抬緩緩他，後默沉刻片。影的駁斑下投上帶青的髮束他在，欞窗過晨。答回即立有沒鳥青

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"。力之薄綿盡願輩晚，之要需有若？事麼什了出是可，中村聞聽約夜昨，輩前"：題話開岔地意經不似狀，響聲的脆清出發，盞茶叩輕尖指鳥青

"。住捆被才漢壯個三裡村了傷，牛如大力，中家回闖癲癲瘋瘋夜昨"，重凝分幾著帶，低然忽音聲他"...個那差當門衙州江在，生後的家胡老東村"：挲沿碗在指手的糙，眯微眼雙谷老

"。咒魂迷了中是竟現發"，芒的利銳一過閃眼雙的濁渾他"...後之視檢我"：響聲的悶沉出發，擊敲輕輕上面桌在指手的糙，低然忽音聲的谷老

"。門玄是可這"，重凝分幾著帶裡音聲他"？咒魂迷"：理紋滲間瞬，上桌木在濺水茶滴幾，一微微盞茶的中手鳥青

"。見罕在實，堅之志心人此"：道說聲輕，異訝一過閃中眼"？路之家回得尋下咒魂迷在能竟"：盞茶了收地覺自不指手，皺一頭眉他

"。輩之泛泛非絕，厚深為修人之咒施且而"，鳥青視直目，頭抬然忽他"...可小同非咒魂迷"：澤的異詭著泛下晨在痕水，咒符的曲扭道一出畫上桌在，水茶著蘸指手的谷老

"？人麼什了罪得是非莫"：痕水的涸乾漸漸上桌著察觀地聲不，微孔瞳鳥青

"。了遭一頭是不已事的樣這，界地州江來近"，頓了頓地指所有意他"。怨私是必未"：指手的溼沾了口袖用，頭搖搖谷老

。晃微微作的識意無他著隨，斑的碎細下投中水茶在，欞窗過晨。路紋凸凹的微細面釉著腹指，緣邊的盞茶瓷著挲輕輕尖指鳥青

"。備防難更魔妖比真當"，裡氣霧的間晨在散消乎幾音尾，沉低音聲他"...惡為心存若人中門玄"

。雀麻的上臺窗在停了起驚，響悶聲一出發時相桌木與底碗，慢很作的碗茶下放他。井枯過吹風秋像，息嘆的長悠聲一出發間谷老

"。境之'見心明'至已明分，轉流靈間眉你可"，道幾劃虛中空在指手的他"。段手的者門是該本，引為符黃"，鳥青向刺般針如目，瞬一瞭明清然忽眼雙的濁渾谷老"...施你見夜昨"

"。脈心了損卻，命得逃雖"，眉皺了皺般痛刺麼什被是像，頓一然突此到話"...倖僥雖，妖一遇偶前久不"，嘲自分幾著帶裡音聲"。炬如眼法輩前"：口心上地識意無尖指，笑苦抹一起勾角他。止靜然突漪漣的中盞茶，僵微指手言聞鳥青

"。看看夫老讓"：出探然突指手他。跡痕的深開暈上面桌在，滴幾出濺湯茶的褐，晃一地猛碗茶的中手谷老"？妖"

。點點出映裡孔瞳的然驟他在，星火的開炸"啪噼"火灶。斷將遊似而時，岸拍濤驚如而時，弱忽強忽搏脈的下腹指，起暴筋青背手的谷老。截半了矮地"嗤"苗火的裡膛灶，間瞬的脈腕鳥青上搭指三

"？行同願可君郎，裡村去要好正我，後稍"：意笑的祥慈出堆又裡紋皺，去斂速迅時眼抬鳥青在卻，然駭一過閃底眼的他。著攣痙地覺自不節指，手回般電谷老"...傷這"

"。得不之求"：揚微角他。間腕過掠間作在帶青的髮束，腕手回收容從鳥青

。揚上微微角，娃狗的頭撓在正過掃間意經不目，禮輩平個了行手拱他，時瑤青向轉。意敬的衷由著裡音聲"。輩前謝多"：轉流上帶青的髮束他在晨，揖一深深谷老向地重鄭，起鳥青，後刻片

。息氣暖溫的過曬著混，香清的角皂著留殘還上料刻此，淨乾洗漿邊溪在剛日幾前。件那的買採同一姐師仙與，市西安長在前之是這——袍長灰和中的新嶄件一出取中囊行從他。影的駁斑下投上背他在，欞窗過晨。軀的明分理卻瘦出，落而聲應中和衫外的破劃刃利妹兄氏方被，帶解輕他，中房到回