蕭汀也學著葉瀾的樣子，從揹包裡掏出筆記本，在上面寫下“野狼谷入口，土壤溼潤，狗尾草發芽，火災後第27天”，字跡雖然歪歪扭扭，卻寫得工工整整。

蕭凡看著兩個孩子專注的模樣，心裡滿是欣慰。他走到坍塌的水道口，蹲下身，用地質錘敲了敲旁邊的岩石，岩石發出沉悶的響聲。他又用手摸了摸坍塌的土層，土層很鬆軟，一捏就碎。“看來這場火不光燒了草木，還把這裡的土層燒鬆了，一下雨就容易坍塌。”他皺著眉頭說，“要是不趕緊疏通，雨季來了，這裡肯定會堵得更嚴重。”

蕭汀湊過來，用捲尺量了量水道的寬度：“爸爸，水道現在的寬度是兩米，坍塌的地方佔了一米，剩下的一米只能勉強通水。高度是一米五，坍塌的土層有半米厚。”他一邊量，一邊報出資料，蕭凡則在旁邊的筆記本上認真記錄著。

就在這時，風蹄突然對著谷內低吼了一聲，耳朵警惕地豎了起來，尾巴也繃得緊緊的。三角和雪球也停下了腳步，朝著谷內的方向弓起了身子，喉嚨裡發出嗚嗚的警告聲，毛髮都豎了起來。

蕭凡的心瞬間提了起來，他握緊手裡的地質錘，示意葉之瀾帶著孩子們往後退：“怎麼了？風蹄，是不是有什麼東西？”

風蹄邁著步子往前蹭了兩步，鼻子在地上嗅了嗅，然後轉頭看向蕭凡，嘴裡叼著一樣東西，輕輕放在了他的腳邊。

那是一枚小小的銅製徽章，只有指甲蓋大小，上面刻著一隻展翅的雄鷹，雄鷹的爪子下抓著一根橄欖枝，做工精緻。蕭凡看到徽章的第一眼，瞳孔猛地一縮——這枚徽章，和他腰間那把彎刀上的標記一模一樣。

只是這枚徽章，比他那把彎刀上的，要新得多。他的彎刀上的標記，因為常年佩戴，已經有些磨損，而這枚徽章，鍍層光亮，沒有一絲劃痕，顯然是剛鑄造不久的。

蕭凡撿起徽章，指尖摩挲著上面冰冷的紋路，眉頭緩緩皺起。他記得，當年他和葉之瀾離開生態科研所時，這種款式的徽章早就停產了。科研所後來換了新的徽章樣式，雄鷹的爪子下抓著的是一把鑰匙，而不是橄欖枝。而且，他和葉之瀾隱姓埋名來到這片草原，從未向任何人提起過他們的過往，連巴圖大叔都只知道他們是“從城裡來的，喜歡研究草原的年輕人”，這枚徽章怎麼會出現在野狼谷？

葉之瀾也走了過來，看清了徽章上的標記，臉色微微一變，抱著蕭宇寧的手緊了緊：“這不是……你之前所在的生態科研所的舊款徽章嗎？我記得這種徽章，只有研究所的核心成員才有，而且早在七年前就停產了。”

蕭凡點了點頭，心裡的疑惑越來越深：“是。但這徽章的鍍層很新，至少是近兩年才鑄造的。而且，這種舊款徽章，早就不對外發放了，除了研究所的老員工，沒人會有。”

蕭汀湊過來看了看，小眉頭皺得緊緊的，手指輕輕碰了碰徽章上的雄鷹：“爸爸，這個標記和你的彎刀上的一樣，是不是有和你一樣的人來過這裡？會不會是來和我們一起做研究的？要是這樣的話，我們就多了一個幫手，沙棘林的修復工作就能更快完成了。”

葉瀾也仰起小臉，眼裡滿是好奇，她伸手摸了摸徽章，冰涼的觸感讓她忍不住縮了縮手：“是來找我們的嗎？要是好人的話，我們可以帶他們去看草原的風景，還能分享我們的晨霧研究和沙棘林修復計劃呢。我們還可以帶他們去巴圖大叔家吃乳酪，巴圖大叔家的乳酪可好吃了。”

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