第二天早上，雙孩是被窗外的雞叫聲吵醒的。蕭汀揉著眼睛爬起來，看見葉瀾已經坐在書桌前，拿著筆記本看昨天寫的觀察記錄。“快起來，李老師說早上要去勘察試驗田。”葉瀾推了推他。

早餐是李老師帶來的長沙米粉，裝在粗瓷碗裡，飄著一層紅油，撒著蔥花和酸豆角。葉瀾嚐了一口，辣得直吐舌頭，趕緊喝了口豆漿。蕭汀卻吃得津津有味，還加了兩勺辣椒油：“太好吃了！比東北的麵條還香！”蕭凡看著他們，笑著說：“喜歡吃就多吃點，等下勘察試驗田要走很多路，得吃飽。”

吃完早餐，李老師就帶著他們去試驗田。走在田埂上，雙孩才發現，南方的田埂比東北的溼軟，踩上去有點黏腳。蕭汀剛走兩步，就差點滑倒，幸好葉之瀾拉住了他。“走田埂要腳尖朝前，慢慢挪，像我這樣。”葉之瀾示範給他們看，雙孩跟著學，慢慢就熟練了。

試驗田很大，一眼望不到邊，水田泛著淺綠，稻苗剛長到膝蓋高，隨風輕輕晃動。李老師指著稻苗說：“現在是分櫱期，稻苗會從根部長出新的莖稈，這個時候最需要水分和養分。你們的塗層要是能在這個階段用，效果會更好。”

蕭凡拿出測土儀，遞給雙孩：“來，你們試試測土壤的pH值，注意要把探頭插深點，等數值穩定了再讀。”蕭汀接過測土儀，蹲在田埂邊，把探頭插進土壤裡。過了一會兒，螢幕上顯示出數字：“5.8！”他大聲喊。葉瀾也趕緊測了一次，結果是5.9。“東北黑土的pH值是6.5，比這裡高好多。”葉瀾說，趕緊把資料記在筆記本上，還畫了個向下的箭頭，標註“需調整塗層耐酸性”。

勘察到試驗田邊緣時，他們發現有條小河，河水很清，能看見水底的鵝卵石。“這條河叫稻香河，雨季的時候會漲水，去年就淹過一次試驗田。”李老師說。蕭凡皺了皺眉：“那咱們的塗層得測試在積水環境下的穩定性，不然雨季一淹，效果就沒了。”他讓葉瀾把這條記下來，葉瀾還拍了小河的照片，打算回去查“水田排水系統設計”的資料。

中午回到小木屋，雙孩累得癱在椅子上。蕭凡從鎮上買了東北大饅頭和鹹菜，放在桌子上：“知道你們可能吃不慣辣，特意買了饅頭，快吃吧。”葉瀾拿起一個饅頭，咬了一口，突然覺得很想家：“這個饅頭和我媽蒸的一樣好吃。”蕭汀則一邊吃饅頭，一邊翻看早上的觀察記錄：“下午整理實驗材料，咱們得把玻璃培養皿找出來，還有蜂蠟塊。”

下午整理材料時，葉瀾發現有幾個玻璃培養皿在運輸中裂了縫，邊緣還沾著碎玻璃。“這可怎麼辦啊？沒有培養皿，怎麼裝塗層樣品？”他急得快哭了。蕭汀看著裂掉的培養皿，突然眼睛一亮：“我有辦法！”他跑去合作社的倉庫，翻出幾個裝過農藥的塑膠瓶，洗乾淨後，用剪刀把上半部分剪掉：“你看，這個可以當簡易培養皿，比玻璃的還耐摔。”

葉之瀾拿著塑膠瓶，試了試裝水，果然不漏水。“蕭汀你太聰明了！”他高興地說。蕭凡也誇道：“這個辦法好，既解決了問題，又環保。”他們把塑膠瓶貼上標籤，分別寫著“東北黑土塗層樣品”“南方紅壤塗層樣品”“積水環境塗層樣品”。

整理蜂蠟塊時，葉之瀾發現，因為長沙溫度高，蜂蠟塊有點融化，用手一捏就變形。“這樣沒法塗在稻苗上啊。”他皺著眉說。葉之瀾想了想，說：“咱們可以加少量石蠟混合，石蠟熔點高，能增加蜂蠟的硬度。”雙孩主動請纓幫忙攪拌，蕭汀拿著玻璃棒，小心翼翼地把石蠟粉倒進融化的蜂蠟裡，葉瀾則在旁邊用酒精燈加熱燒杯，時不時用溫度計測溫度。

突然，蕭汀手一抖，石蠟粉撒了一地。“對不起對不起！”他急得臉都紅了。葉瀾趕緊放下溫度計，拿抹布蹲在地上擦：“沒事，咱們再加點石蠟粉就行。”兩人配合著清理，最後終於調出了“蜂蠟+石蠟”的混合塗層，裝在小罐子裡。蕭汀還在罐子上畫了個小小的稻苗，旁邊寫著“南方專用版1.0”。

晚上，團隊在小木屋開會，制定實驗計劃。蕭凡把筆記本攤在桌子上，說：“原本我想按東北的實驗流程，先測塗層的防水性，但李老師說南方水稻現在是分櫱期，和東北的拔節期不一樣，所以得調整測試重點。”

李老師拿出自己的筆記本，翻到水稻生長週期的頁面：“分櫱期的稻苗最脆弱，容易受病蟲害影響，所以你們得先測塗層對分櫱期水稻的影響，再測耐酸性和抗積水。”她還指著照片裡的稻苗，給雙孩講：“你們看，這個階段的稻苗莖稈還很細，塗層不能塗太厚，不然會影響生長。”

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