鹽晶錄·山澤引

陳禾的提議像顆落在暖泉裡的滷籽，在蕭凡心裡漾開了圈漣漪。待珠寶商人訂的鹽晶銀飾交付過半，兩人便收拾了行囊——帆布包裡裝著滷霜草籽、脈水記錄冊、行動式鹽度儀，還有蕭晚新曬的棗花蜜糕，朝著村外的青山出發。

進山的路比預想中難走。起初還能循著樵夫踩出的小徑走，越往深處，草木越茂密，連陽光都得透過層層枝葉才能灑下碎金。陳禾走在前面，手裡握著根帶節的竹杖，時不時彎腰檢視地面：她在找林伯提過的“澤痕”——山裡的脈水不像海邊的潮信有規律，卻會在土壤裡留下淺淡的溼潤印記，像大地悄悄畫的地圖。

“停一停。”走了約莫兩個時辰，蕭凡忽然拽住陳禾的衣袖。他指著不遠處一塊佈滿青苔的巨石，石縫裡竟滲出細細的水流，水流過的地方，土壤泛著淡淡的白，“你看，這水帶著鹹意。”他蹲下身，用指尖沾了點水嚐了嚐，眉頭輕蹙，“比海滷淡，比村滷澀，像是混了些別的東西。”

陳禾立刻掏出記錄冊，飛快地寫下“山澤水：淡鹹、微澀，伴青苔石縫出”，又拿出鹽度儀測量。螢幕上的數字跳了幾下，定格在“5.2‰”——比村滷的12‰低了近一半。“說不定山裡的脈水，礦物質和海邊、村裡都不一樣。”她抬頭望向巨石後方，那裡隱約能看到一片低窪地，“去那邊看看，說不定有天然滷池。”

果然，繞過巨石，低窪地裡藏著一汪淺池。池水不像暖泉那樣冒著熱氣，卻泛著溫潤的乳白光暈，池邊的石頭上沒有鹽晶，反而長著些細碎的紫花，花瓣落在水面上，竟沒沉底，反倒順著水流輕輕打轉。蕭凡用陶勺舀了點池水，放在鼻尖聞了聞，有淡淡的草木香，還有一絲若有若無的甜意。

“這水養出來的鹽晶，會不會帶花的紋路？”陳禾指尖輕點池面，激起一圈漣漪。她從包裡掏出個小陶甕，裝了半甕池水，又小心翼翼地摘了幾朵紫花放進去，“先帶回去試試，要是能讓鹽晶長上花紋，做珠寶肯定好看。”

兩人在山裡又尋了三日，陸續找到三處脈水：一處在松樹下，水色偏黃，帶著松針的清香；一處在崖壁下，水流湍急，嘗著有股涼意；還有一處藏在竹林裡，水面飄著竹露，水色清亮得能看見池底的細沙。每找到一處，陳禾就詳細記錄位置、水色、味道，蕭凡則裝回滷水樣本，還順手挖了點池邊的泥土——他想著，或許泥土裡的微生物，也能影響鹽晶的生長。

出山那天，兩人的揹包沉甸甸的，除了滷水樣本，還多了些山裡的東西：松針、竹露、紫花幹，甚至還有幾塊崖壁上的碎石。剛走到鹽田村外，就看見蕭晚踮著腳在村口張望，看見他們，立刻蹦蹦跳跳地跑過來：“哥！陳禾姐！你們可算回來了！蘇大哥寄了東西來，還附了封信！”

回到作坊，蕭凡拆開蘇明遠寄來的木箱，裡面裝著新燒製的薄胎瓷片，還有一小罐淡粉釉料。信上寫著：“蘇州匠人試種鹽晶成功，只是晶面偏暗，想來是缺了鹽田村的滷霜草氣，附瓷片與釉料，可試試將草木灰摻進釉裡，或能提亮晶色。”

陳禾捧著瓷片，指尖輕輕摩挲——薄胎瓷透光性極好，若是在上面長上帶花紋的鹽晶，再掛上淡粉釉，定能像蘇明遠說的那樣，“比珠寶還亮眼”。她轉頭看向蕭凡，眼裡滿是期待：“咱們先試山裡的滷水吧，就用松樹下那處的，說不定能長出帶木紋的鹽晶。”

實驗比預想中曲折。第一回，他們按村滷三成、山滷七成的比例調配，還往滷水里加了點松針碎，結果鹽晶長出來又細又碎，別說木紋，連完整的形狀都沒有。蕭凡盯著陶甕裡的碎晶，皺著眉思索：“是不是山滷太淡了？松針碎也放多了，把晶核給攪散了。”

第二回，他們把山滷的比例降到五成，又將松針碎煮成汁，按一成的量兌進滷水裡。這次鹽晶倒是長成形了，可晶面光滑，半點紋路都沒有。陳禾翻著之前的記錄冊，忽然指著“松樹下脈水”那頁：“當時是不是沒帶池邊的泥土？林伯說過，脈水養晶，得連周圍的‘氣’一起帶回來，泥土裡的東西，說不定才是長紋路的關鍵。”

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