雪覆棘原，汀瀾赴新程

朔風捲著鵝毛雪砸在蒙古包帆布上，簌簌的聲響裹著徹骨寒意，卻穿不透帳內燒得赤紅的鑄鐵爐，銅壺裡的茶湯滾著細密奶泡，沙棘的清甜混著奶香漫了滿帳，暖光落在鋪著厚氈的地面上，將風雪與寒涼盡數隔絕。

蕭凡蹲在工作臺前，指尖利落調校著遠端監測終端，螢幕上跳動著沙棘林的即時溫溼度、凍土厚度資料，銀白的金屬器械在他掌心翻轉，透著科技學者獨有的精準與冷靜。六歲的蕭汀盤腿坐在他身側，小手裡攥著改裝過半的迷你扳手，正低頭給監測儀的外接探頭纏隔熱膠，動作老練得全然不像孩童，偶爾抬頭問一句線路接駁的問題，蕭凡便放緩動作，耐心拆解原理，父子倆的低語落在風裡，細碎又默契。

矮桌旁，葉之瀾正伏案整理沙棘菌群活性報表，筆尖劃過紙頁的沙沙聲，與銅壺的咕嘟聲纏在一起。葉瀾挨著母親坐得筆直，指尖輕叩著攤開的生物圖譜，目光落在凍害根系的標註上，清泠沉穩的嗓音裡帶著超越年齡的通透：“媽，西坡的沙棘鬚根受損率偏高，凍土鎖水太嚴重，我昨天跟著巴圖大叔去取樣，發現土層裡的固氮菌濃度比上月低了三成。”

葉之瀾擱下筆，抬手將溫好的奶茶推到女兒手邊，瓷杯裡的茶湯是她調過的配比，淡奶融著沙棘果泥，清甜不膩，剛好暖著孩子的腸胃。“瀾瀾看得準，凍土不僅鎖水，還會抑制菌群繁殖。”她指尖劃過圖譜上的菌群分佈曲線，“等會兒取完土樣，教你做菌群培育，咱們用草原本土菌種改良，比人工肥更適配這片林。”

圍欄裡，蕭雨安和蕭雨寧正搖搖晃晃地踩著小碎步，軟糯的身子裹著加厚的防風棉服，領口繡著蕭凡親手縫的沙棘紋樣，兩個小糰子攥著凍幹沙棘果，你餵我一口，我塞你一顆，滿臉果肉渣也不在意，咿咿呀呀的軟糯聲響，撞在帳壁上，漾出溫柔的迴音。牧羊犬風蹄趴在圍欄邊，碩大的腦袋擱在爪間，琥珀色的眸子警惕地掃過帳門，但凡雨安踉蹌，便立刻抬爪輕扶，動作熟稔又小心；斷腿的三角蜷在風蹄身側，雪白的絨毛沾著奶漬，懶洋洋地甩著尾巴，雪球繞著它打轉，時不時用腦袋蹭蹭它的脊背，帳內滿是鮮活的煙火氣。

帳外忽然傳來科考車碾過積雪的厚重聲響，不是牧民的越野吉普，是制式化的四驅車，軲轆壓碎冰雪的動靜，在空曠的草原上格外清晰。蕭凡抬眸，眼底掠過一絲銳色，指尖飛快按下工作臺旁的安防按鈕，螢幕上立刻跳出車輛識別資訊——京牌，生物生態研究院制式，三輛，隨行十人。

“是研究院的車。”蕭凡起身，走到帳門邊，葉之瀾也跟著站起，指尖下意識攥緊了手中的鋼筆，眸光沉了沉。她太熟悉這個標識，那是她闊別六年的故土，是她曾傾注半生心血的地方，只是當年她執意隨蕭凡紮根草原，便斬斷了所有體制內的牽絆，如今這支隊伍突然到訪，絕非偶然。

帳門被叩響，節奏沉穩，帶著科研人特有的分寸。蕭凡拉開門，風雪瞬間湧了進來，為首的女人裹著極地科考服，鬢邊彆著一支銀鋼筆，眉眼溫婉卻透著幹練，看見葉之瀾的那一刻，素來沉穩的眼底驟然泛起波瀾：“之瀾。”

“清晏姐。”葉之瀾怔了一瞬，隨即回過神，側身讓開位置，“進來吧，外面冷。”

蘇清晏，她的同門師姐，亦是當年研究院的黃金搭檔，兩人並肩攻克過西北荒漠修復課題，情同手足。當年她執意離開，唯有蘇清晏懂她的執念，卻也因研究院的壓力，與她斷了六年聯絡。此刻蘇清晏身後跟著整支生物科研隊，人人身著統一科考服，手裡提著精密的監測儀器，神色恭敬，顯然是整裝待發的頂配隊伍。

帳內的暖意化開眾人臉上的寒霜，蘇清晏目光掃過帳內的一切——攤開的科研報表、改裝的儀器、圍著矮桌嬉鬧的孩子，還有蕭凡手邊的遠端監測終端，眼底掠過動容，又很快歸於凝重。她接過葉之瀾遞來的奶茶，抿了一口便笑了：“還是你調的味道，當年在實驗室，你總煮這個，說沙棘補維C，比咖啡養人。”

寒暄作罷，蘇清晏徑直切入正題，從公文包裡翻出一份檔案推到葉之瀾面前，語氣沉重：“之瀾，西烏珠穆沁十萬公頃草場荒漠化速度翻倍，去年種的檸條全凍枯了，專家組試過無數方案，都扛不住草原的極寒凍土。陸琛帶走的沙棘技術落地後，存活率只有六成，遠不及你這裡的九成八。你留在草原六年，改良的不只是沙棘品種，還有土壤菌群與氣候的共生體系，這套核心，你沒寫進技術報告裡。”

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