沙丘在熱浪中持續地變形。

萊爾已經沒有在跑了。他站在一片相對平整的沙地上，雙槍握在手中，槍口朝下，呼吸粗重，像剛跑完一場不計後果的馬拉松。他的腳底已經被燙得麻木了，水泡破了之後又在高溫中被燒乾，留下一層薄薄的、像繭一樣的東西。他的後背被灼剛才那一擊燒掉了大半片布料，露出下面發紅起泡的皮膚，像一片被烤過的肉。但他站在這裡，沒有後退。

灼站在沙丘的頂端，俯視著他。

“不跑了？”灼的聲音裡帶著一絲幾乎可以被稱作“愉悅”的東西，“那太好了。追著你跑比打架累多了。”

萊爾沒有回答。他正在用自己僅剩的靈樞在腦子裡飛快地計算——從灼剛才的移動速度、攻擊範圍、熱浪的擴散半徑來估算最佳的轉身時機。他的雙槍在手中微微轉動了一個角度，槍口從朝下變成了斜前方。灼看到那個微小的變化，他的火焰瞳孔微微跳動了一下，然後他的身形動了。

不是“衝”，是“燃燒”。他腳下的沙子在一瞬間化成了玻璃，整個人像一團被擠壓了太久的火焰被突然釋放出來一樣，裹著高溫和灼熱朝著萊爾的方向猛撲過來。熱浪在極短的距離內形成了一道肉眼可見的弧線，他左手揚起，一道火焰構成了一個巨大的扇形面，朝著萊爾的方向橫掃過來。萊爾在那一瞬間做出了反應——不是往後退，而是往側前方撲倒，讓自己順勢滾向灼的側面。火焰從他剛才站著的位置掃過，把沙地燒出一片冒著煙的黑色殘跡，夾雜著刺鼻的焦味。

他滾了半圈，身體在沙地上翻轉一圈，單膝跪地，舉起右手一槍。子彈不是朝著灼的身體去的，是朝著他腳邊的沙地去的。子彈沒入沙面的瞬間引爆了一片埋在沙中的靈樞陷阱——那是萊爾在剛才奔跑的過程中一直悄悄在做的，每一顆子彈都刻意沒入沙中而不是直接射向灼，留下一道道極細微的能量殘留，連成一張隱秘的網。

沙地炸開了。

不是劇烈的爆炸，而是像一面被拉緊的網被猛地收緊，沙子帶著裹挾其中的熱量驟然向上掀起，製造了一小片短暫的煙幕和揚塵。灼被那片煙幕嗆了一下，本能地抬臂擋了一下眼睛，身體的動作也稍稍停滯了半秒。萊爾已經利用這半秒的時間拉開了距離，像一根繃得太久的弓弦終於鬆開回彈。

“你——”灼放下手臂的時候已經看到了萊爾在十米開外喘著氣，嘴角還掛著一絲苦笑。灼的表情變了。不是憤怒的扭曲，而是一種更冷的、像火被掐滅後剩下的餘燼一樣的冷靜。“你剛才一直在埋東西？”

“不多，就幾顆子彈。”萊爾調整了一下呼吸，腳步卻悄悄往後退了半步，“不能打中你，至少能絆一下你的腳。”

灼的火眼瞳孔跳動了一下，似乎在重新打量眼前這個一直在跑、一直在躲、一直在邊緣遊走的對手。他的嘴角慢慢彎了起來，那笑容在火焰的映照下顯得詭異而危險。

“行。你想玩。那就玩個夠。”

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