“不要錢。”海寶兒從懷中取出一卷帛書，遞給他，“送你的。”

少年接過帛書，翻開一看，正是完整的《六韜》。他的手微微顫抖，抬頭看著海寶兒，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麼，卻說不出來。

“你叫什麼名字？”

“陳……陳慶之。”少年的聲音很輕，卻帶著一股倔強。

海寶兒點點頭，記住了這個名字。

回到住處後，海寶兒讓浮青閣的暗探查了一下這個叫陳慶之的少年。三天後，訊息傳回來——陳慶之，廬江郡寒門子弟，父親早亡，母親靠洗衣供他讀書。

此子天資聰穎，過目不忘，尤其喜歡兵法韜略。三年前，蕭衍在廬江郡建學堂，他才有機會讀書。

海寶兒看著這份情報，若有所思。他隱約覺得，這個少年，日後必成大器。

那天夜裡，兩人在一座山寺中借宿，蕭衍喝了點酒，話多了起來。

“少主，我時常在想，我這一生，到底圖什麼？”他端著酒碗，目光有些迷離，“論官職，我已是都督，位極人臣。論權勢，我手握二州軍政大權，說一不二。論財富，我雖不貪，可也不缺錢花。可我為什麼還是睡不著覺？”

海寶兒沒有說話，只是靜靜地聽著。

蕭衍灌了一口酒，繼續道：“因為我看到，這天下，還是亂。我治下的百姓，雖然比別處好一些，可還是有很多人吃不飽、穿不暖。”

“而那些世家大族，門閥豪強，卻是朱門酒肉臭，路有凍死骨。他們佔著最好的田地，收著最重的租子，卻不用交一分錢的稅。朝廷要用錢，就找我們這些地方官要。我們沒辦法，只能加徵百姓的賦稅。到頭來，苦的還是老百姓。”

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