夜色如墨，濃得化不開，將整座張家徹底籠罩在無邊的黑暗之中。窗外，寒風捲著枯葉，發出嗚嗚的嗚咽聲，像是孤魂在暗夜中游走，又像是深宮之中無數無法言說的嘆息，隔著緊閉的雕花木門，隱隱傳進屋內，更添了幾分蕭瑟與壓抑。屋內沒有點燈，只在靠窗的案几上，立著一盞粗陶燭臺，燭臺上半截紅燭燃得微弱，燭火被從窗縫鑽進來的夜風撩撥得不停搖曳，明明滅滅的光暈，只堪堪照亮了屋內方寸之地，其餘角落皆隱在濃重的陰影裡，辨不清輪廓。

搖曳的燭火將屋內兩道身影投在斑駁的土牆上，影子被拉得細長而扭曲，隨著燭火的晃動，忽而拉長，忽而縮短，忽而交疊，忽而分離，竟像是兩道掙扎不休的魂魄，在昏暗的光影裡無聲糾纏。牆面粗糙不平，影子的邊緣也變得模糊扭曲，瞧著竟有幾分詭異，襯得這小小的屋子，如同隔絕了世間所有光亮的孤島，只剩下方寸之間的沉默與暗流湧動。

屋內靜得可怕，唯有燭芯燃燒時發出的細微噼啪聲，以及窗外寒風掠過的聲響，在寂靜中被無限放大，每一聲都敲在人心上，讓人莫名覺得心慌。兩道身影相對而立，卻許久未曾言語，空氣彷彿凝固了一般，沉甸甸地壓在心頭，連呼吸都變得小心翼翼。

就在這死寂得令人窒息的時刻，阿良的聲音緩緩響起，聲音不大，甚至帶著幾分孩童特有的清淺，卻偏偏像一顆沉甸甸的石子，猛地投入一潭沉寂已久的死水之中，瞬間激起層層疊疊的漣漪，一圈圈擴散開來，攪亂了屋內原本凝滯的氛圍，也攪亂了另一人心中所有的平靜。

他就站在燭火光暈的邊緣，小小的身子裹在一身略顯寬鬆的素色錦袍裡，錦袍料子柔軟，卻遮不住他身形的單薄，看著不過七八歲的年紀，眉眼間還帶著未脫的稚氣，臉頰尚帶著孩童特有的圓潤，可那雙眼睛，卻全然沒有半分孩童該有的天真爛漫。那雙眸子很黑，像這沉沉的夜色，又像深不見底的寒潭，此刻正一瞬不瞬地直視著面前的張希安，目光沉靜得超乎想象，沒有絲毫躲閃，沒有絲毫怯意，只有一種早已洞悉世事的通透與漠然。

“你會把我抓了送給成王叔嗎？”

簡簡單單一句話，從阿良口中輕描淡寫地說出，卻堪稱語出驚人，瞬間打破了屋內所有的沉默。張希安原本垂在身側的手猛地一攥，指尖深深陷進掌心，傳來一陣鈍痛，可這痛感卻絲毫壓不住心底驟然掀起的驚濤駭浪。他怎麼也沒想到，這位小小年紀的世子爺，會在這樣一個寒夜，突然問出這樣一句話，一句話，直接戳破了兩人之間心照不宣的隱秘，也直指當下最兇險的處境。

阿良的話音落下，屋內再次陷入死寂，比之前更甚，燭火依舊搖曳，可那光影卻彷彿變得冰冷，連帶著空氣都泛起了絲絲寒意。張希安渾身猛地一顫，這顫抖來得毫無預兆，卻又勢不可擋，從腳底瞬間竄遍全身，四肢百骸都泛起一股刺骨的寒意，彷彿被一支無形的冰錐狠狠刺穿了脊背，冰寒與劇痛同時襲來，讓他連站立的力氣都瞬間消散。

他的瞳孔驟然收縮，眼底滿是難以置信的驚愕，還有深埋心底的恐懼，在這一刻不受控制地翻湧上來。他幾乎是憑著本能，膝蓋一軟，根本來不及有任何思考，身體已然做出了反應。只聽“撲通”一聲沉悶的巨響，他重重跪倒在冰冷堅硬的青石板地面上，雙膝砸在地上的力道極重，震得他膝蓋生疼，可他卻渾然不覺，只是下意識地將頭深深埋下，額頭幾乎要觸碰到那冰涼刺骨的地面，脊背微微弓起，擺出了最恭敬、最惶恐的姿態。

“世子爺，您說笑了！屬下豈敢！”

他的聲音急切又慌亂，帶著一絲不易察覺的顫抖，那顫抖藏在語調裡，細微卻清晰，既有面對世子爺突然發問的極致恐懼，又有急於撇清自身、表明心跡的慌亂無措。他頭埋得極低，不敢抬頭去看阿良的眼睛，生怕從那雙看似稚嫩的眸子裡，看到一絲懷疑與冰冷，更怕自己稍有不慎，便會萬劫不復。他跟隨寧王多年，又一直伴在世子身邊，深知如今朝堂波詭雲譎，皇權爭鬥兇險萬分，成王與寧王之間的暗鬥早已擺上檯面，而眼前的世子阿良，正是這場爭鬥裡最關鍵，也最脆弱的棋子，稍有差池，便是粉身碎骨的下場，他怎敢有半分異心，又怎敢生出將世子送給成王的念頭？

屋內的燭火依舊在風中搖曳，光暈忽明忽暗，映著張希安跪倒在地的身影，也映著阿良依舊沉靜的臉龐。阿良看著跪倒在自己面前的張希安，神色沒有絲毫波瀾，彷彿早已預料到他的反應，又彷彿對這世間所有的恭敬與惶恐都早已麻木。他沒有讓張希安起身，只是靜靜地站在原地，片刻之後，才再次開口，喚出了張希安的名字。

“張希安。”

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