斯蒂芬妮很緊張，即便她已經準備好面對這一刻了。

吉迪恩·馬利克已經驅車前往國會大廈，為之後的工作做準備了。超級士兵專案和軍用外骨骼專案最先受益的並非軍方，而是宣傳部門。現在全美國都知道美國隊長史蒂夫·羅傑斯因為拒絕簽署索科維亞協議變成了通緝犯，現在美國政府急需一個新的“債券男孩”，哪怕這個“債券男孩”沒法揮舞那面盾牌。吉迪恩·馬利克的計劃就是透過聯合美國政府與高階威脅控制局（ATCU）推出一個決定服從命令的改造物件，同時作為五角大樓的特種作戰實驗基地，研究超級士兵的特種作戰效能。

馬利克家族已經物色了一位非常出色、非常有經驗的情報人員作為指揮官。吉迪恩·馬利克還有一個更重要的工作，就是將斯蒂芬妮·馬利克給予的作戰系統嵌入北約的自動化作戰指揮體系裡，這是國會願意看到的，因為這能省下一大筆開支，更多人有機會把撥款塞進自己的腰包。或許有人會認為這種私人武裝能夠嵌入美軍作戰體系中十分荒唐，但事實上美國能源部負責運送核燃料的安保部隊其實也是私人武裝，打伊拉克戰爭的也是私人武裝黑水公司，一個受到美國政府指揮、用於全球治安與應對高階威脅的生化公司與軍用義體公司組建的半軍事化組織嵌入美軍的指揮系統也沒什麼好奇怪的了。

更何況這個高階威脅控制局還與許多生物研究所合作（其實都是懷特霍爾博士名下被收購的企業），推出了許多專利，進行了許多FDA臨床許可的慈善專案，例如新生兒護理醫院等等。更重要的是，這些企業還有類似延壽手術的技術，用金錢都沒法換來的生命如今觸手可及。為了生命，諸如摩根、高盛、洛克菲勒等財閥的老傢伙也願意提供幫助，尤其是這種療法的有效性得到了驗證。而且吉迪恩·馬利克很清楚，這些財閥精英最喜歡搞神秘古老社團這一套，畢竟在獲得無法計數、失去意義的權力和金錢後，永生、智慧與上天堂就成為了這些財閥最喜歡的東西，九頭蛇建制派就是這種古老宗教社團中的佼佼者，同時這也是九頭蛇建制派延續至今、擴大影響的手段。

早在美國建立以前，歐洲九頭蛇建制派就已經嵌入了共濟會的體系框架裡，用這個陰謀論常客裡的一個分支作為偽裝——這個組織叫做利維坦——只有利維坦組織內部透過考驗、並且具有一定社會地位的社會精英，才能被接引導九頭蛇建制派的另一層，透過“遠古的傳送門”，接觸到“古老智慧”迎接人類進化等方式在財閥之間擴張影響力。除此之外還有巴伐利亞地區的光明會這種制度照抄共濟會的組織，也是九頭蛇建制派寄生的目標，但是與某些崇尚巫術的組織不同，九頭蛇建制派並非裝神弄鬼，他們的確擁有“遠古的傳送門”和“古老的智慧”，只不過絕大多數進入“遠古的傳送門”人都成為了“古老智慧”的食物。這件事真的非常有黑色幽默。

當斯蒂芬妮把九頭蛇建制派的檔案拿給皇帝的時候，這種幽默感常常令他心情愉快，畢竟那個“古老智慧”已經被他關在了水箱裡，一點神秘感也沒有。不過九頭蛇建制派還是利用這個利維坦搞出了不少事情。不朽之城有一位名叫多蒂的女特工，據說她接受過改造、永葆青春並且曾經與佩姬·卡特交過手，直到佩姬·卡特死後她才離開倫敦，然後由被馬利克家族抓獲送給了皇帝。

當九頭蛇的主要力量還在英格蘭的時候，就是透過共振的方式啟用傳送門的，據說十幾年前還有一位名叫羅伯特·蘭登的符號學教授差點摸到了九頭蛇隱藏起來的開啟“遠古的傳送門”的方式，以及隱藏傳送門的位置，在那件事之後，那塊黑色傳送門巨石才被當時還在九頭蛇控制下的神盾局收容、看管，避免其他無關人員觸碰到它。

從某種程度上說第二次世界大戰可以被認為是九頭蛇建制派所引發的，哪怕那只是無數成因中較為重要的一個——摩根、通用、洛克菲勒、福特等美國財閥團體透過“道威斯計劃”，透過瑞士清算銀行向德國發放貸款，再讓德國透過貸款償還凡爾賽條約的戰爭賠款，美國私人資本透過這種方式控股德國資產牟取利益——九頭蛇建制派為了控制德國電話網路、福克·沃爾夫飛機、歐寶汽車、德意志銀行等資產扶持起了九頭蛇少壯派，確保德國無法償還凡爾賽條約的戰爭賠款時能夠讓德國償還私人資本的貸款，而九頭蛇少壯派選擇的棋子則是一名奧地利落榜藝術生。

藝術生當選以後明確拒絕償還戰爭賠款，但魏瑪共和國時期中斷的外來投資卻奇蹟般地恢復了，英國與法國同樣拒絕償還對美國國家的債務，填飽了美國私人資本的腰包，而山姆大叔的種種思想——例如福特的著作《國際猶太人：世界上最緊迫的問題》被翻譯成德語，伴隨著輸入德國的經濟血液與技術一同贈送給落榜藝術生；《時代週刊》將落榜美術生評價為德國的救世主；美國主流文化，包括種族歧視、極端民族主義等主流文化都在德國得到了發揚光大——起初的綏靖政策也只不過是張伯倫所代表的利益集團想要繼續做生意。這個利益集團並不畏懼戰爭，只要藝術生向蘇聯發動戰爭打擊康米主義的同時，這些利益集團還能獲得更多訂單，因此這位首相才會志得意滿地揮舞一張廁紙，向民眾做出承諾。

最後西線戰爭爆發，也只不過是經濟殖民過程中扶持起來的、在地下室對著鏡子練習演講的美術生的野心膨脹失控導致的，畢竟不會有人一直心甘情願作為提線木偶生存下去。

這樣的事實足以摧毀美國最強大的愛國者史蒂夫·羅傑斯所堅信的信仰。

尼克·弗瑞認為，皇帝向史蒂夫·羅傑斯闡述二戰之後美國發動的戰爭並不會輕易改變後者的想法，殊不知皇帝向史蒂夫·羅傑斯說明的是引發第二次世界大戰的真正元兇，並且這些元兇至今依舊活得好好的並且隨時會為了一己私慾引發下一場世界大戰。史蒂夫·羅傑斯所奮戰的一切都毫無意義，美國隊長始終是個提線木偶，操縱落榜藝術生的人們仍然操縱著他，他只不過是對抗失控工具的工具而已。皇帝認為史蒂夫·羅傑斯得知這個事實後沒有當場發瘋可以稱得上心智堅韌，當場叛國已經是最溫和的抗議手段了。

“以為我沒法及時趕回來？”

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