西極崑崙之墟，千仞絕壁如盤古開天時劈就的巨柱，直插霄漢碧落，巔頂雲海翻湧如絮，漫卷青峰萬壑，將天地揉成一片浩渺蒼茫。崖壁千尋之處，竟嵌著一座懸空古寺，似被天地靈氣託舉於空谷之上——飛簷翹角挑出雲海千丈，硃紅廊柱懸於險淵之際，青瓦覆著千年不化的霜雪，檀香混著泠泠山嵐嫋嫋漫溢，晨鐘暮鼓的餘韻融于山風，穿雲渡壑，千百年來靜立塵囂之外，不染三界半分紛爭。

忽有兩道流光破雲而來，疾如電掣，劈開層疊翻湧的雲浪，帶起的罡風捲動雲海，化作漫天碎絮。待身影落地，方見是后羿攜三皇妹踏雲而至，二人足尖輕點，飄飄蕩蕩落於懸空寺的青石板階上。階上生著蒼綠苔蘚，沾著雲海清露，溼滑微涼，罡風掠過，吹得二人廣袖衣袂獵獵作響，衣襬翻飛如振翅之蝶。后羿手中射日神弓凝著淡淡銀光，弓身盤龍紋在雲光下隱隱遊動，似有龍魂蟄伏其中，三皇妹鬢邊珠翠輕顫，耳畔銀鈴微響，眸底卻凝著濃得化不開的焦灼——二人自南天門外親見中州劫難，玉帝偏私逆天、助倭殘民，怒而裂冠決裂，棄天而去，一路踏遍四海名嶽，尋遍五湖仙蹟，終至這崑崙深處的隱世之地，只求尋得一線轉機，救弧父神魂於幽冥苦海，護中州山河於傾頹之際。

寺中靜謐無音，唯有檀香絲絲縷縷繞樑，纏上廊柱，漫過窗欞，沁人心脾。二人斂了衣袂，輕步前行，穿過刻滿古梵文的雕花迴廊，廊外古松斜倚崖邊，松枝遒勁，松濤輕響，如低吟淺唱。行至盡頭，便是大雄寶殿，殿門虛掩，微露內中燭火。

推門將入，便見殿內燭火明滅，數十盞佛燈高燃，火光搖曳，映得殿內佛影幢幢。蓮臺之上，一位白髮老者趺坐其中，身著素色僧衣，洗得微白，卻一塵不染，身形穩如泰山磐石，周身縈繞著淡淡佛光，金芒柔和如月華，連殿外呼嘯的山風入內，都似被佛光輕輕撫平，化作柔柔輕拂，拂過殿內香案，吹動案上經卷微揚。老者聞聲緩緩轉身，衣袂輕揚間，帶起一縷檀香，后羿與三皇妹凝目細看，心頭驟震，竟認出是上古隱世的甘塔拔尊者——傳說中勘破天地大道、悟透陰陽造化的大能，避世於崑崙懸空寺千載，不問三界塵事，不涉凡間紛爭，竟在此處。

“晚輩后羿，攜三皇妹，拜見尊者。”后羿收弓躬身，動作恭謹，弓尖輕觸青階，發出一聲清脆輕響，在空蕩的殿內悠悠迴盪；三皇妹亦斂躬屈膝，行下大禮，眉宇間的焦灼難掩，聲線微急，難掩心頭迫切。

甘塔拔尊者目光平和如古井，不起半分波瀾，眸光緩緩掃過二人，指尖輕捻菩提佛珠，珠串瑩潤如羊脂，轉動間發出細碎輕響，其聲清越，如古鐘撞鳴，悠悠盪盪在殿內散開，滌盪人心。“二位離天而來，踏雲千丈，渡四海萬水，為的是中州劫亂，為的是弧父老丈的神魂吧？”

一語道破心事，后羿與三皇妹對視一眼，眼中皆湧著急切，三皇妹率先開口，聲音微顫，帶著懇祈，字字真切：“尊者明鑑！中州遭天罰之難，天兵肆虐，焦土萬里，黎民流離，弧父大師為護崑崙鑄火魂，以自身神魂凝於幽冥鎮魂石，日夜受怨戾之氣侵蝕，恐日久神魂潰散，終至魂飛魄散！我二人無能，難破幽冥九重結界，今日特來求尊者出手，救弧父老師的神魂於水火！”

后羿亦拱手沉聲道，聲線鏗鏘，帶著決絕：“尊者乃上古大能，通陰陽、曉造化、知天命，唯您能破幽冥之障，護弧父神魂周全。只要能救弧父，護中州，我二人願赴湯蹈火，萬死不辭！”

甘塔拔尊者輕輕搖頭，目光緩緩望向殿外翻湧的雲海，似穿透層層雲浪霧靄，望見了中州大地的滿目瘡痍，望見了汴京城下的屍山血海，望見了那座耀武揚威的七寶玲瓏塔。他緩緩開口，聲音低沉，卻字字清晰：“弧父神魂凝於鎮魂石，有其畢生鑄火之執念，更有中州萬民之祈願護持，暫得安穩，暫無魂飛魄散之危。只是幽冥怨戾之氣日盛，如附骨之疽，久守終會被慢慢消磨，然救他，卻非當下首要之事。”

二人聞言面露愕然，眸中滿是不解與急切，三皇妹急步上前，蓮步輕移，聲音更切：“尊者，若不先救弧父，待其神魂消散，崑崙鑄火便失了根脈，從此徹底湮滅於天地間，中州便再無希望了！”

“崑崙鑄火，根不在弧父，在中州山河；魂不在鑄錘，在中州人主。”甘塔拔尊者緩緩轉身，眸光驟然灼灼如炬，似有烈日破雲，字字千鈞，撞在二人耳畔，振聾發聵，“弧父一生鑄火護中州，然朱由桓乃中州萬民所歸的人主，亦是鑄火印的真正執掌者。如今他被玄鐵鐵鏈鎖於七寶玲瓏塔下，周身仙力盡被禁錮，三魂七魄受塔中金光炙烤，三日之後，玉帝便要親下天庭監斬，他一死，中州無主，民心潰散，縱使救回弧父神魂，鑄火亦無重燃之基，中州更無復生之望。”

殿內燭火輕搖，佛影晃動，甘塔拔的聲音在空蕩的大雄寶殿中悠悠迴盪，帶著千鈞重量，敲在二人心上：“救弧父，必先救朱由桓；救朱由桓，方有中州生。七寶玲瓏塔乃天庭至寶，鎮住的不只是朱由桓一人，更是中州的氣運根脈，唯有破塔救主，解中州氣運之鎖，弧父的鑄火魂才有歸處，崑崙鑄火才有重燎中原的可能。”