話音剛落，玄夜衛計程車兵就送來訊息：魏進忠已派人去吏部調取王彥的任職檔案，意圖從“舉薦關係”上做文章——王彥當年是由謝淵舉薦入職御史臺，魏進忠想以此證明二人“結黨”。張啟皺眉道：“舉薦官員是常事，《大吳官制》明確規定，大臣可舉薦賢能，只要被舉薦者無過錯，舉薦人便無責。魏黨這是連官制都不顧了。”

秦飛沉吟道：“魏進忠的目的不是定罪，是清除異己。謝太保當年得罪了不少奸佞，如今他雖死，魏進忠卻藉著‘肅清謝黨’，將所有不順從他的官員一網打盡。張編修敢為謝太保辯冤，王御史是謝太保門生，都是他要除掉的目標。”他看向王彥：“王御史，你與謝太保往來的書信，是否有涉及魏黨貪腐的內容？”

王彥眼睛一亮：“有！謝太保當年曾調查過鎮刑司提督石遷貪墨邊軍糧餉之事，相關的奏疏副本，他曾交給我保管，說若他遭遇不測，便將奏疏交給內閣劉首輔。”張啟與秦飛對視一眼，都看到了對方眼中的喜色——這奏疏，便是扳倒魏黨的關鍵證據之一，魏黨與石遷是舊黨，謝淵的奏疏，正好能將他們牽連在一起。

魏進忠在鎮刑司府中得知秦飛將王彥帶走，氣得將茶杯摔在地上，茶水濺溼了案上的《謝黨名錄》。“周顯這個老東西，竟敢跟我作對！”魏進忠咆哮著，一旁的詔獄署提督魏忠良連忙躬身道：“大人息怒，秦飛此舉是公然抗命，咱們可以向陛下參他一本，說玄夜衛包庇謝黨。”

“參他？”魏進忠冷笑一聲，“玄夜衛直屬於帝，周顯又是先帝舊臣，陛下雖寵信我，卻也不敢輕易動玄夜衛。更何況，沒有確鑿證據，陛下不會相信。”他走到窗邊，望著玄夜衛北司的方向，眼中閃過一絲陰狠：“張慎與王彥必須死，只有他們死了，‘謝黨’的罪名才能坐實，其他不順從我的官員才會害怕。”

魏忠良眼珠一轉，道：“大人，咱們可以用‘連坐之法’。張慎的妻子是前禮部侍郎的女兒，咱們可以誣陷前禮部侍郎也是謝黨，逼張慎認罪；王彥的父親在地方任知縣，咱們可以將他父親抓捕歸案，用家人的性命逼王彥招供。”魏進忠點頭道：“好主意！立刻派人去抓捕張慎與王彥的家人，我就不信他們能硬到底！”

訊息很快傳到玄夜衛北司，秦飛氣得拍案而起：“魏黨竟如此卑劣，連家人都不放過！”張啟道：“大人，我們必須儘快將張編修與王御史的家人轉移到安全地方。我已讓人去通知張慎的妻子，讓她帶著孩子暫時躲進內閣劉首輔府中——劉首輔是正一品太傅，魏黨不敢公然闖他的府邸。”

秦飛立刻安排玄夜衛士兵去轉移王彥的家人，同時讓人去通知戶部尚書劉煥——劉煥掌糧餉排程，與魏黨有過節，是忠良陣營的核心成員。“劉大人掌戶部，魏黨若想挪用邊軍糧餉，必然要經過他的手，讓他留意魏黨近期的糧餉調動，或許能找到他們貪腐的證據。”秦飛對張啟道，“咱們分工合作，一邊保護忠良及其家人，一邊收集魏黨的罪證，只要證據確鑿，就能聯名上書，彈劾魏進忠。”

深夜的吏部衙署，吏部侍郎張文正陪著魏進忠翻閱官員檔案。張文是魏進忠的親信，當年靠著魏進忠的提拔才坐上侍郎之位，此刻正點頭哈腰地附和：“大人，王彥的檔案在此，他果然是謝淵舉薦的，這便是他們結黨的鐵證。”魏進忠翻看檔案，嘴角勾起一抹陰笑：“張文，你立刻擬一道奏疏，參王彥‘依附謝淵，結黨營私’，再將張慎的《辯謝太保疏》作為‘逆文’附上，一併呈給陛下。”

張文遲疑道：“大人，張慎的疏稿並無逆語，這樣呈上去，陛下會不會起疑？”魏進忠瞪了他一眼：“陛下日理萬機，哪有時間仔細看？只要咱們一口咬定是逆文，再讓理刑院的番子作偽證，說張慎與謝淵有私通書信，陛下自然會相信。”他頓了頓，又道：“你再擬一道政令，將所有與謝淵有舉薦關係的官員，全部暫停職務，接受調查，這樣才能徹底肅清謝黨。”

張文連忙應諾，心中卻有些不安——他知道魏進忠在構陷忠良，但他不敢違抗，只能照做。就在他提筆擬稿時，吏部尚書李嵩的管家突然送來訊息，說李嵩病重，請求魏進忠暫緩調取官員檔案。魏進忠知道李嵩是在避禍，冷笑道：“告訴他，若明日天亮前，他不能將王彥的檔案送到鎮刑司，我就將他也劃入謝黨名錄。”

管家回去覆命，李嵩聽完後，癱坐在椅子上。他的幕僚勸道：“大人，魏進忠權勢滔天，咱們不能與他作對。不如將王彥的檔案送過去，再主動提出‘協助肅清謝黨’，或許能保住官職。”李嵩嘆了口氣：“我身為吏部尚書，掌文官銓選，若助紂為虐，構陷忠良，何顏面對先帝？可若不送，魏進忠定會將我劃入謝黨，到時候不僅官職難保，恐怕連性命都堪憂。”

兩難之際，李嵩的兒子進來稟報：“父親，玄夜衛周顯大人派人送來一封信。”李嵩拆開一看，信中寫著“魏黨貪墨邊軍糧餉證據已在收集，若大人願助一臂之力，他日扳倒魏黨，定保大人清白”。李嵩心中一動——周顯是先帝舊臣，為人正直，他的話可信度極高。權衡再三，李嵩下定決心，將王彥的檔案藏了起來，同時讓人給周顯回信，表示願意協助。

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尾片

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