軍報字跡潦草，是宣府衛參軍寫的，說岳謙奉楊武之命，去宣府找總兵李默取魏進祿貪餉的賬本，半路在狼山遭遇“北元遊騎”，嶽謙率親衛拼死抵抗，終因寡不敵眾，人馬被剁成肉泥，賬本也被搶走，不知所蹤。秦飛看著“人馬被剁成肉泥”幾個字，只覺得一股寒氣從腳底竄上天靈蓋，眼前浮現出嶽謙的模樣——那個總笑著說“謝大人是我的再生父母”的漢子，當年謝淵在雪地揹他求醫，凍掉半根腳趾都不肯鬆手的漢子，就這麼沒了。

“什麼北元遊騎，那是魏進忠的人。”周顯端著一杯熱茶走進來，將茶杯塞進秦飛冰涼的手裡，茶水在杯盞中晃出漣漪，熱氣模糊了他的眉眼，“李默早被魏進祿用五萬兩白銀收買，換成了魏黨心腹張彪。張彪昨日還遞了奏摺，說岳謙通敵叛國，與北元遊騎私會時被‘當場斬殺’。”周顯頓了頓，壓低聲音，語氣裡滿是無奈，“劉玄大人在宣府被張彪軟禁了，住在總兵府偏院，門口有二十名刀斧手看守。魏進忠給聖上遞了密摺，說他‘通邊將，謀不軌’，只等聖上點頭，就要把他推到西市問斬。”周顯的話像一把重錘，狠狠砸在秦飛心上，他握著茶杯的手越來越緊，指節泛白，滾燙的茶水灑在手上，竟沒感覺到疼。

秦飛猛地攥緊茶盞，指節發力間，青瓷盞“咔嚓”一聲碎裂，瓷片扎進掌心，鮮血順著指縫滴在案上的糧冊上，染紅了“魏進祿”三個字。他突然想起謝淵當年教他刀法時說的話：“秦飛，玄夜衛的刀，要對著奸佞，不能對著百姓；玄夜衛的心，要裝著公道，不能裝著畏懼。”可如今，他連自己的親信都護不住——張啟，那個幫他勘驗印鑑、辨別人證的老主事，昨夜“失足”掉進了玄武湖，屍體撈上來時凍得僵硬，手裡還死死攥著半塊紫金砂印泥，那是從“通敵糧袋”印紋上刮下來的。秦飛比誰都清楚，張啟是被人害死的，魏進忠在一步步剷除他身邊的人，斷他的後路，逼他屈服。

就在這時，楊武推門進來，他的臉上帶著明顯的淤青，嘴角還滲著未乾的血，顯然是剛和魏進忠的人打過架，懷裡卻小心翼翼地揣著半塊麻布殘片。

“這是嶽謙死前託狼山獵戶送來的，”楊武將殘片塞進秦飛手裡，聲音沙啞得幾乎聽不清，“嶽謙知道自己走不出狼山，就把糧袋殘片藏在獵戶的柴車裡，說上面有宣府衛的封條印紋，能證明魏進忠改袋造假。”

秦飛接過殘片，指尖撫過粗糙的麻布，上面果然有模糊的紅色印紋，是宣府衛的總兵大印。他剛要開口，就聽見門外傳來密集的馬蹄聲，越來越近，夾雜著番子的呼喝聲——魏進忠親率理刑院的番子，舉著“捉拿逆黨”的令牌，包圍了玄夜衛北司，黑色的衛旗在寒風中獵獵作響，透著十足的殺氣。

魏進忠的府邸夜夜笙歌，燈火通明得能照見半條街。正廳裡擺著數十桌宴席，山珍海味擺滿桌面，駝峰、熊掌這類珍品堆得像小山，絲竹聲、笑鬧聲混在一起，格外喧囂。吏部尚書李嵩捧著剛燙好的熱酒，躬著身子送到魏進忠面前，酒盞在他手裡微微發抖，臉上堆著諂媚的笑，聲音卻帶著不易察覺的猶豫：“魏大人，秦飛那小子還在頑抗，不肯認罪，不如……”他做了個抹脖子的手勢，眼底閃過一絲狠厲，又迅速被恐懼取代。

魏進忠斜靠在太師椅上，手裡把玩著一枚羊脂玉扳指，聞言接過酒杯，抿了一口溫熱的酒液，才慢悠悠地笑道：“李大人急什麼？你兒子在江南任漕運同知時，貪墨那十萬兩漕銀的賬冊，還在我書房鎖著呢。秦飛不能殺，留著他，讓他活著看著我權傾朝野，看著謝淵的冤屈永無昭雪之日，才能讓那些想翻案的人死心——這比殺了他更解氣。”魏進忠的話像一根針，狠狠紮在李嵩心上，他的臉色瞬間變得慘白，連忙低下頭，喏喏地應著“魏大人高見”。

禮部尚書王瑾坐在角落的桌旁，面前的酒杯斟得滿溢，酒液順著杯壁往下淌，他卻始終沒動。他看著魏進忠腰間懸掛的“忠勤”銀牌——那是天德帝親賜的，此刻在燈火下閃著刺眼的光，讓他想起謝淵當年在永熙帝面前保他的情景。

那時他因祭祀禮儀出錯，差點被永熙帝問斬，是謝淵跪在殿外三天三夜，磕得頭破血流，才保住了他的性命。王瑾的喉結滾動了數次，手不自覺地摸向袖中，那裡藏著魏進忠挪用陵寢專款的賬冊抄本。魏進忠似乎察覺到他的異樣，瞥了他一眼，招手讓他過去，將一枚雕工精緻的和田玉扳指推到他面前：“王大人，陵寢專款的賬，我已讓文書房的人幫你改得天衣無縫。

從今往後，你我就是一條船上的人，榮華富貴享之不盡。”王瑾看著玉扳指上的裂紋，突然想起那枚石遷舊印，終是咬了咬牙，端起酒杯一飲而盡，辛辣的酒液嗆得他劇烈咳嗽，眼淚都咳了出來。

冬月十五的朝會，秦飛與楊武並肩跪在丹陛之下，兩人都帶著傷，卻脊背挺直。秦飛舉起糧袋殘片：“陛下，此乃宣府衛冬衣袋殘片，封條印紋可證魏進忠偽造罪證！”楊武跟著遞上嶽謙的絕筆信：“嶽都督死前親書，魏進祿賣糧通敵，字字泣血！”

魏進忠還沒開口，徐靖就搶先出列：“陛下，此殘片是秦飛偽造，嶽謙通敵已被宣府總兵證實！”他揮手讓兩名番子上前，拖著個渾身是傷的人進來——正是宣府衛的老兵，曾為謝淵守過城門。“老卒，你說說，謝淵是不是通敵？”徐靖用刀架在老兵脖子上，老兵看著秦飛，突然哭道：“是……是謝大人讓我給北元送信……”

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尾片

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語尾卷

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。醒甦慢慢中月歲在相真讓，雪寒散吹風清待留，銘誌墓的恆永下刻烈忠為，念思與淚眼的姓百有總，改篡勢權被筆墨的史青當——封所書詔非從名的久最，立所王帝非從碑的堅最間世這