卷首語

《大吳會典?兵志?世兵》載：“神武皇帝定天下，設世兵制，勳貴子弟可世襲軍職、掌部曲，蓋因‘開國功臣需延其恩、固其心’。然至元興朝，世兵制漸生弊：勳貴借世襲壟斷軍職，子弟多不習兵事，甚者冒名領餉、私佔軍田，致‘兵不識將、將不知兵’。” 英國公、定國公等十二家勳貴聯名遞《保留世兵制請願書》，援引祖制懇請 “勿廢世襲軍職、勿收勳貴部曲”，實為對謝淵此前京營改革（清虛額、查冒餉）的反撲。謝淵以 “國法面前無特權” 批駁，既守律法底線，又破勳貴特權，暗合明代 “于謙駁斥勳貴世襲請命” 的歷史實態。

十二朱門聯請願，祖製為盾護特權。

世兵積弊埋隱患，私餉貪腐蝕軍田。

孤臣執律批章疏，權貴說情繞殿筵。

莫道勳親能撼法，國法如鐵不容偏。

只為江山固邊防，豈容私利亂朝權。

巳時初刻，兵部衙署的銅鈴 “叮鈴” 作響，通政司主事捧著一個鎏金托盤快步走入，托盤上放著一卷明黃綾面的文書，封皮上 “十二勳貴聯名請願書” 九個字格外醒目，落款處依次鈐著英國公、定國公、魏國公等十二家勳貴的玉印。“謝大人，此乃通政司剛收到的請願書，按制需兵部先行擬批，再轉呈陛下。” 主事躬身將托盤遞上。

謝淵放下手中的《京營軍餉核銷冊》，指尖撫過綾面 —— 這綾子是內府專供的 “雲紋綾”，非勳貴不得用，十二家聯名用此材質，顯然是想借 “祖制恩寵” 施壓。他展開文書，開篇便引《神武皇帝實錄》：“‘開國勳貴子弟世襲軍職，乃國之定製，不可輕廢’，今謝淵大人推行京營改革，欲收勳貴部曲、罷世襲千戶，恐違祖制、寒勳貴之心，懇請陛下收回成命，保留世兵舊制。” 文中歷數十二家先祖開國功績，字裡行間皆是 “以功要權” 的意味。

“大人，” 秦飛輕步走入，手中拿著一份玄夜衛密報，“據查，這份請願書是張堯、蕭恆暗中串聯，前日在英國公府密議至深夜，連已被降為庶民的成國公朱晟也派親信參與，目的是逼陛下停止京營改革，保住勳貴世襲特權。” 謝淵點頭，目光落在請願書 “私佔軍田” 一句上 —— 他上週剛命御史臺核查，十二家勳貴共私佔京營軍田五千畝，皆借 “世兵部曲需養贍” 之名，實為私產。

巳時三刻，謝淵召楊武入議事廳，將請願書與密報一併遞去：“你看，他們表面是保世兵制，實則是保私佔的軍田、冒領的軍餉。此前我們清了朱晟家奴冒餉，查了張堯的虛額，現在他們聯手反撲了。” 楊武翻看後皺眉：“十二家勳貴聯手，勢力不小，且援引祖制，陛下恐會猶豫。”

“猶豫是必然，但祖制也需辨真偽。” 謝淵走到書架前，取出《神武皇帝實錄》善本，翻至 “世兵制” 章節，指尖點在 “‘世襲軍職需經兵部考核，不通兵事者罷黜’” 一句上，“你看，祖制本就有限制，他們卻只引‘世襲’，不提‘考核’，是斷章取義。” 他頓了頓，又道，“再查《元興帝起居注》，元興帝曾下旨‘勳貴部曲不得超過三百人，私佔軍田者以 “欺君” 論’，如今張堯一家部曲便有五百人，軍田佔八百畝，早已違制。”

正說著，門房通報 “吏部尚書李嵩大人到訪”。謝淵眼中閃過一絲冷光 —— 李嵩之子在定國公府任 “世襲百戶”，從未入營，此次請願他必是來當說客。“請他進來。”

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