卷首語

《大吳太廟典制》載：“太廟留守，掌日常祭祀、監國本動向，非急務不得聚議。” 德佑年間，帝蕭桓落馬坡失蹤之訊於一日內傳入京師，太廟留守官員自清晨至深夜，聚議不休。吏部尚書李嵩倡 “立新君安社稷”，推皇弟蕭櫟；戶部尚書劉煥、刑部尚書馬昂據宗法斥違制，力主待查；詔獄署提督徐靖、吏部侍郎張文暗助李嵩，散佈流言；玄夜衛文勘房主事張啟、都督同知嶽謙則護持宗法、阻擾妄動。此議不涉刑戮，唯述一日內朝堂論爭之烈、人心之險，為後續變局留徑。

一日爭謀君位事，太廟燭影晃憂思。

宗法律法相撐拒，誰解君王困險時？

一日議罷暫收兵，燭冷太廟夜無聲。

君歸未卜奸猶在，且待朝陽照滿城。

清晨，太廟祭禮剛畢，青銅禮器的餘溫尚未散盡，禮部尚書王瑾便捧著玄夜衛北司的急報，踉蹌闖入東側偏殿。彼時官員們正整理祭服，聞言皆駐足 —— 王瑾掌陵寢祭祀，素以沉穩著稱，此刻卻臉色慘白，雙手發顫：“諸位大人…… 急報！玄夜衛密探傳回訊息，陛下於落馬坡遇瓦剌伏兵，親衛盡數戰死，陛下…… 陛下蹤跡不明！”

急報如冷水澆頭，偏殿內瞬間死寂。戶部尚書劉煥最先回過神，快步上前奪過密報，指尖劃過 “親衛盡歿” 四字時，指節泛白：“王大人，玄夜衛可有後續探報？是否確認陛下安危？莫不是瓦剌設局，故意散佈假訊亂我軍心？” 劉煥久掌國庫，深知帝失則國本動，邊軍糧餉排程、地方賦稅徵收皆會停滯，此刻的焦慮遠超旁人。

吏部尚書李嵩緩步走到殿中，案几上的《大吳宗法錄》被晨風吹得嘩嘩作響。他拾起書卷，指尖停在 “國不可一日無君” 的硃批旁，語氣沉痛卻字字清晰：“劉大人，密報附親衛殘兵證詞，還有陛下龍袍碎片為證，想來不假。如今瓦剌陳兵邊境，京師人心浮動，若不早定新君，一旦瓦剌攻城，誰來主持防務？誰來安撫百姓？”

刑部尚書馬昂立刻反駁，袍角掃過案几上的青銅爵，酒液灑在青磚上：“李尚書此言差矣！《大吳宗法錄?繼統篇》明載‘君未崩、未禪，宗室未議、太后未懿，不得妄議立新’。陛下只是失蹤，尚未確認駕崩，今日議立新君，既違宗法，又陷陛下於不義 —— 他日陛下歸來，我等皆成謀逆之臣！” 馬昂掌刑獄多年，律法條文脫口而出，瞬間壓下殿內的竊竊私語。

吏部侍郎張文上前半步，躬身道：“馬尚書拘泥條文，卻不顧眼下危局！瓦剌騎兵日行百里，若等宗室會議、太后懿旨，恐京師已破！前日玄夜衛還報，邊軍因無君令，糧餉已滯三日，再拖下去，士兵恐生譁變！依下官之見，當推皇弟蕭櫟殿下暫攝大位，待陛下有訊再定進退，既合‘兄終弟及’之意，又能解燃眉之急。”

巳時三刻，偏殿內的爭論已持續近兩個時辰。宗室代表蕭彥坐在西側角落，手指反覆摩挲腰間的玉帶 —— 他是永熙帝之侄，掌宗室祭祀，卻無實權，吏部掌管宗室子弟封爵，李嵩的態度直接關乎他家族的前程。此刻見張文提及蕭櫟，他終於開口，聲音卻帶著遲疑：“蕭櫟殿下確是陛下親弟，德行也為宗室認可…… 只是…… 只是‘暫攝’之議，需宗室半數以上同意，且需太后懿旨，我等今日私議，恐不合規制。”

詔獄署提督徐靖一直默坐觀局，此刻忽然開口，語氣帶著不易察覺的威懾：“蕭宗正所言‘規制’，需以社稷安穩為前提。徐某掌詔獄，昨夜剛審過一名瓦剌細作，供稱也先已下令‘擒蕭桓、破京師’，若三日內京師無主，細作便會煽動城內流民作亂。屆時別說規制，怕是連太廟的神主都保不住！” 徐靖刻意提及 “流民作亂”，目光掃過殿內官員 —— 詔獄可隨意羅織 “通敵” 罪名，無人敢輕易反駁。

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