為首的緹騎上前，用靴尖踢了踢趙七的身體，見他雙眼圓睜、再無氣息，才對劉成沉聲道：“處理乾淨，取石灰來撒在血跡上，別留下半點痕跡。” 劉成看著地上迅速蔓延的血跡被雨水沖刷，臉色慘白如紙，牙齒打著顫，卻還是咬著牙道：“把屍體扔進城南亂葬崗，那裡野狗多，天亮就什麼都剩不下了……” 他說話時不敢看趙七的臉，轉身時袍角沾到的血珠滴在石板上，被雨水瞬間衝散。

趙七心頭猛地一緊，後頸的寒毛瞬間豎起 —— 是呼吸聲被聽出了破綻！他肌肉緊繃如弦，右手悄悄摸向腰間的訊號煙火，火石剛要觸到火鐮，身後已傳來利刃破風的銳響！“小心！” 他低喝一聲，猛地轉身，玄鐵短刀 “噌” 地出鞘，刀身映著巷口的燈光，帶著寒光迎向劈來的刀鋒。

“有埋伏！” 趙七的聲音在雨幕中炸開，他揮刀格擋，“鏘” 的一聲脆響，火花在雨裡炸開，照亮了兩個緹騎猙獰的臉 —— 他們不知何時繞到了身後，刀鋒帶著刺骨的寒氣，封死了他所有退路。趙七借勢後退半步，腳踩在積水中，濺起一片水花，目光死死鎖定對手，尋找突圍的縫隙。

緹騎的刀越來越密，如狂風驟雨般襲來，刀刀直逼要害。趙七肩頭忽然一陣劇痛，溫熱的血瞬間湧出，染紅了玄色披風，順著手臂滴在刀柄上，滑膩的觸感反而讓他握得更緊。“不能倒下！” 他咬著牙，舌尖嚐到血腥味，腦海裡閃過沈煉的叮囑：“暗哨的命是輕的，證據才是重的。” 他知道自己跑不掉了，唯一的念頭就是把密信送出去 —— 那封藏在衣領內側的油紙信，上面的 “軍備奏疏 地窖三” 七個字，是北疆將士的希望。

瞥見巷口有個郵差披著蓑衣匆匆經過，斗笠下露出焦急的臉，顯然是想趕在雨勢變大前送完信。趙七眼中閃過決絕，猛地虛晃一招，逼退正面的緹騎，右手閃電般摸出衣領裡的密信，指尖將紙團捏得死緊，用盡最後力氣朝郵差方向擲去！“接著！” 他低喝一聲，同時吹響了懷中的銅哨 —— 三短一長，急促而尖銳的哨聲刺破雨幕，在夜空中迴盪，這是玄夜衛 “遇襲傳訊” 的暗號，是他留給這世間最後的聲音。

九月二十八卯時，天剛矇矇亮，秋雨還淅淅瀝瀝下著，玄夜衛衙門的燈籠在雨裡泛著昏黃的光。沈煉剛踏入值房，就見一個郵差披著溼漉漉的蓑衣闖進來，手裡捧著個油紙團，聲音帶著顫抖：“大人，昨晚在後巷撿到的，上面有…… 有血！”

沈煉心頭猛地一沉，接過油紙團，指尖觸到上面暗紅的血跡時，呼吸瞬間停滯。他小心翼翼地展開紙團，雨水和血跡早已讓字跡有些模糊，卻仍能看清 “軍備奏疏 地窖三” 七個字 —— 那是趙七的筆跡！玄夜衛暗哨的字跡都有獨特的暗記，這筆鋒的傾斜角度絕不會錯！

“備馬！去鎮刑司後巷！” 沈煉的聲音帶著抑制不住的顫抖，抓起佩刀就往外衝。玄夜衛的校尉們見指揮使臉色鐵青，也知出事，立刻策馬跟上。趕到後巷時，雨已小了些，青石板上殘留著未乾的血跡，呈暗紅色，蜿蜒著伸向巷尾，牆角還扔著半截玄夜衛的刀鞘，鞘口的暗記清晰可辨。

“搜！仔細搜！” 沈煉的聲音在空巷中迴盪，帶著哽咽。玄夜衛的暗哨們立刻散開，在垃圾堆裡、牆縫中仔細搜尋，終於在一堆爛菜葉下找到塊染血的玄色披風，披風內側繡著的 “七” 字暗記已被血浸透。“是趙七……” 沈煉攥緊披風，指節因用力而泛白，布料上的血腥味刺鼻，“他殉職了。”

他將披風緊緊按在胸口，聲音嘶啞：“他死前傳回的密信，‘軍備奏疏在鎮刑司地窖第三間’，這定是王林和李穆挪用軍備的鐵證！趙七用命換回來的證據，絕不能白費！”

沈煉立刻帶著密信和染血的披風趕往都察院。此時的都察院籠罩在晨霧中，謝淵正伏在案上整理匯通錢莊的賬冊，油燈的光暈照亮他佈滿血絲的眼睛，案上堆著的賬冊記著 “每月撥付軍械銀五千兩”，他正對著這行字皺眉沉思，忽然聽到急促的腳步聲，抬頭見沈煉臉色鐵青地闖進來，心頭猛地一緊：“出事了？”

沈煉將染血的密信和披風遞過去，聲音哽咽得幾乎不成調：“謝大人，趙七…… 趙七在鎮刑司後巷被滅口了，這是他死前傳回的密信，說軍備奏疏藏在地窖第三間……” 謝淵接過密信，指尖觸到那暗紅的血跡時微微一顫，彷彿被燙到一般，目光落在 “軍備奏疏” 四個字上，眼中瞬間燃起悲憤的怒火。

“又是一條人命！” 謝淵猛地將密信拍在案上，賬冊被震得嘩嘩作響，“王林為了掩蓋罪證，竟連暗哨都敢滅口，如此喪心病狂！” 他看著密信上的 “地窖三”，忽然想起匯通錢莊賬冊上的 “軍械銀” 記錄，瞬間恍然大悟，重重一拍案：“原來如此！他們不僅貪墨軍糧，還挪用軍備銀！這軍備奏疏定記錄著軍械實際數量與朝廷撥付的差額，是他們中飽私囊的鐵證，難怪王林藏得這麼深！”

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尾片

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尾卷

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