“良善？” 謝淵猛地扯開官袍，露出內裡浸透汗漬的中衣，中衣上還沾著在河堤上沾染的泥漿，“本官三日夜宿河堤，見老婦以子屍為枕，見稚童啃食觀音土！” 他抓起案上的《河防通議》狠狠砸向地面，書頁四散紛飛，“而你們，” 目光掃過滿堂色變的官員，“卻在拿百姓的命換綢緞莊的胭脂錢！你們的良心，都被狗吃了嗎？”

趙文遠臉色慘白，強作鎮定道：“謝大人，空口無憑...”

“無憑？” 謝淵從懷中掏出一疊供狀，“這是採石場場主、綢緞莊夥計的供詞，還有這些，” 他又拿出幾封信件，“是從綢緞莊地窖裡搜出的，你們之間商量如何瓜分款項的書信！鐵證如山，你們還有何話可說？”

德佑帝欽點三法司會審那日，刑部大堂擠滿了圍觀百姓。門檻被踏得發亮，兩側廊柱上還殘留著歷代案件的告示痕跡。謝淵將如山鐵證陳列案前：採石場原始賬本邊角磨損，記錄著真實的石料價格；綢緞莊暗賬用特殊墨水書寫，在強光下才能顯現字跡；官員往來密信上的火漆封印，還帶著發信人的獨特印記。每一件都用硃砂筆標著關鍵處，紅得刺眼。

“謝大人僅憑几張破紙，就想定諸位大人的罪？” 張明德把玩著腰間玉佩，眼中滿是輕蔑，玉佩上雕刻的瑞獸在他手中翻轉，折射出細碎的光，“這些賬冊，說不定是你偽造，妄圖栽贓朝廷命官！”

“偽造？” 謝淵突然掏出一方殘缺的火漆印，暗紅紋路與綢緞莊密信上的印記嚴絲合縫，火漆印邊緣還沾著些許燭淚，“此印乃前日從張大人書房暗格裡搜出，暗格的機關上還留著張大人的指紋！” 他又展開一卷書信，信紙已經泛黃，“還有這封，你寫給河道總督的‘分潤方案’，筆跡與你在公文中的判詞如出一轍。更可笑的是，” 謝淵舉起一封信，“你在信中提到‘按官職大小分贓，布政使拿四成，鎮刑司副使拿三成’，與我們從綢緞莊賬冊中查到的分贓比例完全一致！”

張明德的玉佩 “啪嗒” 墜地，碎成齏粉。而當謝淵念出 “每筆工程款抽三成，按官職大小分贓” 的條款時，堂外百姓的怒罵聲幾乎掀翻屋頂。“狗官！還我血汗錢！”“殺了這些貪官！” 的怒吼聲此起彼伏，衙役們手持棍棒，勉強維持著秩序。

這時，一位白髮蒼蒼的老者擠到堂前，老淚縱橫：“青天大老爺！我兒子去年修河堤，累死在工地上，只得了幾兩銀子的撫卹。原來這些錢都被他們貪了！求大人為我們做主啊！” 堂內堂外頓時哭聲一片，百姓們紛紛跪地，請求嚴懲貪官。

案件雖明，暗流卻更洶湧。謝淵的府邸每日都會收到十餘封匿名信，有的裝在普通的牛皮紙袋裡，有的用紅綢包裹，透著詭異。信中有的繪著帶血的鍘刀，刀刃上還滴著鮮紅的顏料；有的裹著妻兒的衣角，布料上還沾著熟悉的桂花香氣。深夜歸家時，總能在巷口瞥見黑影閃過，牆角的狗往往第二日便橫屍街頭，脖子上還插著一把明晃晃的匕首。

“老爺，要不...” 夫人捧著染血的家書，淚水滴在 “若再查案，幼子性命難保” 的恐嚇信上，信紙被淚水暈染得字跡模糊。她的手在微微顫抖，髮髻也有些凌亂，顯然是剛剛經歷了一場驚嚇。

謝淵將妻兒緊緊摟入懷中，能感受到夫人劇烈的心跳和幼子滾燙的小臉。他在夫人頭頂輕輕一吻，低聲安慰：“別怕，有我在。” 卻轉頭對李正下令：“增派玄夜衛保護各證人，尤其是採石場場主和綢緞莊夥計。明日繼續提審轉運使司涉案官員，一個都不能放過。” 他摩挲著案頭《河防通議》的燙金字，聲音低沉而堅定，“黃河水患未平，貪腐之患不除，我謝淵有何顏面立於天地間？就算拼了這條命，也要還百姓一個公道！”

夜深人靜時，謝淵獨自坐在書房，望著窗外高懸的明月。月光灑在他的臉上，映出他臉上的疲憊與堅毅。他想起在河堤上看到的慘狀，想起百姓們期盼的眼神，握緊了拳頭。突然，窗外傳來一聲異響，他迅速抽出佩劍，卻只看到一隻野貓竄過牆頭。但他知道，真正的危險，還在後面。

德佑十二年春，隨著最後一名涉案官員入獄，這場震動朝野的工料舞弊案終於塵埃落定。新修繕的黃河堤壩上，彩旗飄揚，百姓們扶老攜幼，臉上洋溢著久違的笑容。謝淵站在堤壩上，望著滔滔河水，耳邊是百姓們 “謝青天” 的歡呼。河風吹來，帶著泥土和青草的氣息，讓人心情舒暢。

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尾卷

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