雲暮指尖摩挲著松石表面，忽然瞥見旁邊擺著一小袋磨好的孜然，香氣辛辣醒腦，便順口問道：“這孜然怎麼賣？” 胡商連忙比劃：“不貴，五文錢一小袋！” 雲暮掏出碎銀遞過去，接過孜然揣進袖中，又拿起那塊綠松石笑道：“這個也一併要了，算個添頭如何？” 胡商眼珠一轉，見她出手闊綽，連忙應下：“貴人爽快！都給您！”

李星群湊過去，見商鋪牆上還掛著幾幅唐卡，上面繪著密宗佛像，色彩濃烈，筆觸粗獷，與中原的工筆畫截然不同。趙虎站在一旁，目光看似落在唐卡上，實則眼角餘光始終留意著身後的尾巴，低聲道：“大人，這西市魚龍混雜，胡商、行腳僧、駝夫都有，彼岸花的人怕是不敢輕易動手。”

雲暮放下綠松石，笑了笑：“要的就是這份魚龍混雜。” 她轉身走向不遠處的一個小吃攤，攤主是個西涼婦人，正用鐵釺翻烤著羊肋，油脂滴落在炭火上，滋滋作響，香氣四溢。旁邊的銅壺裡煮著酥油茶，表面浮著一層金黃的酥油，散發著奶香與茶香的混合氣息。

“來三塊酪餅，一壺酥油茶。” 雲暮用剛學的幾句西夏語說道，發音雖不算標準，卻讓攤主眼前一亮，連忙應著，從陶盤中拿起三塊沉甸甸的酪餅 —— 這是用羊奶、青稞面混合製成的，外酥裡嫩，還撒著少許鹽粒。

三人找了個露天的矮桌坐下，李星群拿起一塊酪餅咬了一口，奶香濃郁，帶著淡淡的鹹味，與中原的糕點截然不同。酥油茶溫熱醇厚，喝下去暖意從喉嚨一直蔓延到小腹，正好驅散了日光下的燥熱。不遠處，幾個西涼漢子正圍著一堆篝火，彈撥著一種叫 “曲項琵琶” 的樂器，琴聲粗獷激昂，還有人隨著節奏哼唱著蒼涼的西涼民歌，歌詞聽不懂，卻能感受到其中的豪邁。

“你看那邊。” 雲暮用下巴指了指街尾，只見一隊駱駝正緩緩走來，駝背上堆滿了捆紮好的皮毛和藥材，駱駝脖子上的銅鈴叮噹作響，趕駝人戴著皮帽，臉上蒙著防沙的布巾，只露出一雙深邃的眼睛。旁邊還有幾個藝人在表演馴鷹，一隻矯健的海東青被馴鷹人架在手臂上，時而展翅盤旋，時而俯衝而下，引得圍觀者陣陣喝彩。

李星群看得有些入神，先前的緊繃感漸漸消散，忍不住道：“沒想到西涼都城竟是這般模樣，與中原截然不同。當初我也有一直海東青，只可惜，那麼多年過去了，早就已經老的很難飛行了。”李星群說的是海東青是當初拜入百草谷，師門送的用來聯絡用的，後來百草谷遷移到澳大利亞，也就沒有培養海東青的條件了。

“這才是興慶府的本色。” 雲暮喝了口酥油茶，目光不經意間掃過身後 —— 那兩個彼岸花的人還在跟著，只是被街上的人流衝得有些遠，正焦急地在人群中搜尋他們的身影。雲暮放下茶碗，起身道：“走吧，前面還有更熱鬧的。”

三人順著街道繼續往前走，拐進一條更窄的巷子，這裡多是手工作坊。有鐵匠鋪正在打造彎刀，火星四濺，叮叮噹噹的敲擊聲不絕於耳；有鞣皮坊晾曬著剛鞣好的鹿皮，帶著淡淡的硝石味；還有木匠鋪在製作木質的馬鞍，上面雕刻著西夏特有的卷草紋。巷子盡頭是一片開闊地，幾個孩童正在玩一種 “擲羊骨” 的遊戲，他們把羊的踝骨當作玩具，擲在地上比輸贏，笑得清脆。

雲暮故意帶著兩人繞了幾個彎，時而鑽進擁擠的商鋪，時而跟著駝隊走一段，時而在小吃攤前駐足。身後的彼岸花眾人被他們繞得暈頭轉向，好幾次差點跟丟，只能緊緊跟著，累得滿頭大汗，卻又不敢貿然上前詢問。

趙虎跟在最後，看著雲暮遊刃有餘的模樣，心中暗自驚歎，臉上卻依舊保持著謙恭：“雲姑娘果然好手段，這般繞下來，他們怕是早已分不清方向了。”

雲暮回頭笑了笑，眼底閃著狡黠：“這才剛開始呢。” 她抬手一指前方，“前面是城西的護城河畔，有不少人在那裡交易牲畜，我們去看看。”

護城河畔的空地上，擺滿了牛羊馬匹，牧民們穿著厚重的皮袍，腰間掛著短刀，正用西夏語討價還價。幾匹西域良馬格外引人注目，其中一匹棗紅色的母馬身形矯健，毛色油亮得能映出人影，四肢修長，馬蹄結實有力，脖頸上的鬃毛蓬鬆順滑，正是西涼騎兵慣用的良駒。旁邊還有人在售賣獵來的狐裘、狼皮，價格不菲。

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