興慶宮偏殿的銅燈被猛地掃落在地，青瓷碎片混著殘茶濺了滿地。沒臧龐訛扯下腰間的玉帶，重重摔在案上，紫色蟒袍的下襬還沾著朝堂金磚的寒氣，他指著殿門方向，聲音因暴怒而沙啞：“那個廢物！我養了他二十多年，竟敢當著滿朝文武跟我作對！不過是個傀儡皇帝，也配攔我的事？總有一天，我要廢了這個狗腳皇帝，讓他知道誰才是西涼的天！”

站在一旁的任得敬連忙上前，手裡的羽扇還未來得及收起，就急著俯身去撿地上的玉帶，語氣滿是驚惶：“大人！這話可千萬不能亂說！先帝膝下就三位皇子 —— 李寧明早夭，李寧令哥又因謀逆被賜死，如今只剩李諒祚這一根獨苗。咱們要是真廢了他，短時間內哪找得出能服眾的替代品？” 他直起身，將玉帶輕輕放在案上，指尖還在微微發顫，“您忘了？咱們的權力根基本就紮在‘親’字上 —— 您是陛下的親舅舅，又是他的岳丈，皇后還是您的親女兒沒臧青雪。一旦沒了李諒祚這個紐帶，那些早就對您不滿的党項貴族，比如嵬名氏、野利氏的人，定會藉著‘無主之國’的由頭起兵，到時候咱們腹背受敵，可就麻煩了！”

沒臧龐訛喘著粗氣，胸口劇烈起伏，他抓起案上的蜜餞碟，卻又重重放下 —— 碟沿磕在案角，發出清脆的聲響。任得敬的話像一盆冷水，澆滅了他大半的怒火。他沉默片刻，指節敲擊著案面，發出 “篤篤” 的悶響：“你說得對，是我氣糊塗了。可你也看到了，今天他敢為了大啟使團跟我硬頂，往後指不定還會幹出什麼事來。這口氣，我咽不下！”

任得敬見狀，嘴角勾起一抹算計的笑，他湊近兩步，聲音壓得更低：“大人別急。沒臧太后剛薨，陛下心裡本就難受，又聽了些關於太后死因的閒言碎語，對您難免有些誤會。說到底，他還是個念舊情的人，等過些日子，他自然會明白您的苦心 —— 您做的這一切，都是為了西涼，為了他這個皇帝啊。”

“明白？” 沒臧龐訛冷哼一聲，眼神里滿是不屑，“要是他一直不明白呢？難不成我還要一直忍著他這個傀儡？”

“這有何難。” 任得敬羽扇輕搖，眼底閃過一絲狠厲，“大人可還記得前朝呂后臨朝、王莽攝政的舊事？如今陛下最大的軟肋，就是無後。您想想，要是皇后沒臧青雪能為陛下誕下皇子，那孩子便是您的親外孫。將來陛下百年之後，幼主登基，您作為外祖父，便可效仿隋文帝楊堅輔政 —— 到時候，西涼的江山，不就成了咱們沒臧家的囊中之物？”

“楊堅……” 沒臧龐訛喃喃重複著這個名字，原本慍怒的臉上漸漸綻開笑容，他猛地拍了下案面，哈哈大笑：“任大人這話說到我心坎裡了！真要到了那一天，你就是我沒臧家建國的第一功臣，高官厚祿，享之不盡！”

他轉頭看向站在殿角的兒子沒臧偉固 —— 那是個身材魁梧的漢子，臉上帶著幾分與沒臧龐訛相似的狠戾，此刻正垂手侍立，大氣不敢出。沒臧龐訛招手讓他上前，語氣帶著不容置疑的命令：“偉固，你去趟國公府，讓你媳婦梁夏煙進宮一趟，去看看青雪。你跟她說，讓她抓緊機會，務必儘快跟陛下生下孩子。要是她實在不爭氣……” 他頓了頓，眼神冷了下來，“就讓她收收那點嫉妒心，挑兩個伶俐的宮女送到陛下身邊。等宮女懷了孕，找個機會除了宮女，對外就說孩子是青雪生的 —— 這事，你可得盯緊了，不能出半點差錯！”

沒臧偉固立刻躬身行禮，聲音乾脆：“是，父親！要不我親自進宮跟妹妹說？這樣也顯得咱們重視，免得她不當回事。”

沒臧龐訛指尖摩挲著玉扳指，眼底閃過一絲意動 —— 讓兒子親自去，確實能給沒臧青雪施壓。但他轉念一想，又緩緩搖頭：“不必。你是男丁，後宮禁地，你進去多有不便。雖說如今西涼朝堂盡在咱們掌控，可難免會有閒言碎語傳到那些老臣耳朵裡，徒增麻煩。讓夏煙去就好，她是青雪的大嫂，姑嫂之間說話方便，也不會引人非議。”

沒臧偉固連忙應道：“兒子明白！這就去安排，保證讓夏煙儘快進宮，把父親的話一字不差地傳給妹妹！”

任得敬站在一旁，看著沒臧龐訛運籌帷幄的模樣，嘴角的笑意更深了。他知道，只要沒臧青雪能誕下 “皇子”，沒臧家取代李家的日子，就不遠了。而他，也終將憑著這份計謀，登上西涼權力的頂峰。殿內的燭火搖曳，將兩人的影子投在牆上，像兩隻蟄伏的猛獸，正靜靜等待著獵物的出現。

沒臧偉固回到國公府時，梁夏煙正坐在窗邊繡著錦帕，銀線繡成的纏枝蓮在日光下泛著柔潤的光。他大步流星走進屋，將父親的吩咐一字不差地說出來，末了還皺著眉叮囑：“父親特意說了，讓你多勸勸青雪，別總耍小性子，抓緊給陛下誕下子嗣才是正經事。”

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