引水渠上游的堤壩工地，入夜後總裹著一層溼冷的水汽。北方來計程車兵們踩著泥濘的堤岸，手裡的夯土錘每砸一下，都要陷進半寸深的爛泥裡。火把的光在水汽裡晃得朦朧，照得士兵們臉上滿是疲憊 —— 他們大多是山東、山西來的漢子，慣了旱地的結實路面，如今踩在滑溜溜的水鄉泥地，連站都要格外留神，更別說連夜趕工修堤壩。

“孃的，這鬼地方蚊子能吃人！” 一個山東籍計程車兵甩了甩胳膊，上面滿是蚊蟲叮咬的紅疙瘩，“要是在旱地，老子早扛著刀衝出去了，哪用在這兒受這份罪！”

旁邊的老兵拍了拍他的肩，剛要開口安慰，突然聽見蘆葦蕩裡傳來 “嘩啦” 一聲水響。還沒等眾人反應過來，十幾支冷箭突然從水裡射出來，火把 “噗噗” 熄滅了好幾支，幾個士兵悶哼著倒地，箭桿上還掛著水草。

“有敵襲！” 副將索超的聲音陡然響起。他握著丈八蛇矛，從帳篷裡衝出來，火光下能看見他滿臉怒容 —— 這已經是三天裡第三次被偷襲了，每次都是剛把夯土架好，就被人攪得雞飛狗跳，士兵們連個安穩覺都睡不成。

蘆葦蕩裡的人影越來越多，為首的四個漢子穿著緊身水靠，手裡握著短刀，正是方臘手下的浙江四龍：成貴、翟源、喬正、謝福。他們從小在太湖邊長大，水性比魚還熟，白天躲在蘆葦蕩裡，夜裡就從水路摸過來偷襲，專挑士兵們疲憊的時候下手。

“又是你們這群水耗子！” 索超怒吼著，挺矛衝向成貴。成貴冷笑一聲，轉身跳進水裡，水面只留下一道漣漪。索超收勢不及，差點栽進泥裡，翟源趁機從背後偷襲，短刀直刺索超後腰。

“將軍小心！” 旁邊計程車兵大喊著，舉盾擋住短刀，卻被翟源一腳踹進水裡。索超回過神，矛尖橫掃，逼退喬正和謝福，可浙江四龍像泥鰍似的，打一下就往水裡鑽，北方士兵追也追不上，防也防不住，只能眼睜睜看著他們攪亂工地，又帶著幾具士兵的屍體消失在夜色裡。

“別追了！” 索超氣得把矛往泥地裡一插，矛杆都在發抖，“這群龜孫子，有本事出來跟老子正面打！躲在水裡算什麼英雄！”

連續三天的偷襲，早已磨盡了索超的耐心。他本就是急先鋒的性子，最受不了這種躲躲藏藏的打法，看著被毀壞的夯土、受傷計程車兵，心裡的火氣像被澆了油，越燒越旺。

第四天夜裡，月亮躲在雲層後，夜色比往常更濃。索超特意讓士兵們假裝疲憊，熄了大半火把，只留幾支在堤岸角落，等著浙江四龍上鉤。果然，子時剛過，蘆葦蕩裡又傳來水響，成貴帶著十幾個手下，悄摸摸地摸上堤岸。

“來了！” 索超眼睛一亮，猛地站起身，挺矛就衝了過去，“這次看你們往哪兒跑！”

成貴見狀，故意往蘆葦蕩深處退，邊退邊喊：“索將軍，有本事就來追啊！”

索超哪裡忍得住，一揮矛：“兄弟們，跟我追！把這群水耗子抓出來宰了！” 他帶著五百士兵，一頭扎進蘆葦蕩，卻沒注意到身後的水面上，鄧元覺正帶著一隊南疆士兵，悄悄摸向堤壩工地。

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