中軍帳的帳簾還沾著戰場的硝煙，地上散落的箭桿和染血的繃帶沒來得及收拾，空氣裡混著草藥、火藥與血腥的味道，沉悶得讓人胸口發緊。李星群坐在案後，指尖反覆摩挲著那枚從鄧雨薇屍身上取下的銅符，符上的 “玄甲” 二字被體溫焐得發燙，可一想起追擊時折損的三千弟兄，他的眉峰就擰得更緊 —— 明明是反擊戰，卻因士兵畏獸潰逃，落得個 “慘勝” 的結局，這樣的結果，他實在難以釋懷。

“監軍不必愁眉不展，這一戰雖沒大勝，卻也摸清了南疆人的底。” 孫秀掀簾進來時，手裡還提著個竹編的蟲籠，籠裡幾隻通體翠綠的蟲子正順著竹篾爬動。他將蟲籠放在案角，看著李星群緊繃的側臉，忽然得意地大笑起來，笑聲震得帳頂的灰塵簌簌往下掉，“大人忘了？老夫可是黎弼部落的人 —— 我們黎弼，在南疆可不是叫‘蟲王部落’嘛！”

李星群猛地抬頭，眼裡閃過一絲錯愕：“蟲王部落？我怎麼忘記這一點了。”

“我也沒想到他們明知道有我們在幫助你居然還敢派出野獸。” 孫秀伸手從蟲籠裡拈出一隻綠蟲，指尖輕輕摩挲著蟲背，語氣裡滿是驕傲，“南疆部落的本事，多是從遠古‘五蟲之說’來的 —— 羽蟲屬鳳凰管，鱗蟲歸蛟龍管，而咱們黎弼部落，管的就是‘毛蟲’！老虎是毛蟲裡的王，豹子、熊羆這些兇獸，只要用咱們部落的‘喚蟲香’，就能讓它們乖乖聽話。黎武那夥人能召來象兵、虎豹，不過是偷學了咱們黎弼的皮毛，真要論御獸，他們還差得遠！”

他說著，從懷裡掏出個巴掌大的陶瓶，拔開塞子，一股清苦的香氣立刻瀰漫開來。籠裡的綠蟲瞬間安靜下來，連帳外傳來的戰馬嘶鳴都沒讓它們動一下。“這就是喚蟲香的粉末，只要撒在陣前，黎武召來的兇獸聞到，要麼掉頭就跑，要麼癱在地上不動 —— 他們沒了野獸軍團，還怎麼跟咱們打？”

“此話當真？” 李星群猛地站起身，之前的頹喪一掃而空，連呼吸都急促了幾分。若是孫秀真有辦法剋制野獸軍團，下次再戰時，士兵就不會因畏獸而潰逃，那三千弟兄的血，也不算白流。

“老夫何時說過虛話？” 孫秀將陶瓶遞過去，眼底閃著自信的光，“不過這香粉得現配，需要採巢湖岸邊的‘水松蕊’和‘紫花地丁’，給我三天時間，保管能做出足夠用的喚蟲香！”

“那真是太好了！” 李星群剛要接過陶瓶，一旁的李助卻適時開口，語氣溫和地打了圓場：“多謝毒王前輩費心。不過今日一戰，咱們折損數千人，南疆人那邊少說也死了接近上萬人，短時間內他們應該不會再貿然攻城，正好給前輩留足準備時間。” 他這話既給了孫秀臺階，也悄悄提醒李星群 —— 雖有轉機，卻不可急功近利。

孫秀也聽出了話裡的意思，笑著點頭：“軍師說得是。老夫這就去營外採草藥，爭取早日把香粉做出來。” 說罷，他提著蟲籠，腳步輕快地離開了中軍帳，帳內的沉悶氣息也跟著散了不少。

可孫秀剛走，武二就從帳後走了出來，甲冑上的血漬還沒擦乾淨，臉色比剛才沉了不少。他走到案前，指節重重敲了敲案上的輿圖，聲音裡帶著幾分嚴肅：“監軍，孫秀的話不能全信。”

李星群一愣：“二哥是擔心……”

“不是擔心他騙咱們，是擔心他有遺漏。” 武二皺著眉，想起白天見到的象兵 —— 那些大象皮糙肉厚，火槍要打三發才能放倒一頭，若孫秀的香粉不管用，後果不堪設想，“南疆人對付南疆人，本就有自己的算計。就算他說的喚蟲香真能剋制兇獸，可黎武手裡還有蠱術、毒箭，誰知道他們會不會有新花樣？打仗這事兒，最忌把寶全壓在一個人身上 —— 戰場的變數，比天上的雲變得還快。”

李星群沉默了，武二的話沒錯。之前他信了孫秀 “南疆手段用盡” 的說法，差點忘了黎武還有法王黎祿在旁出謀劃策，那些詭異的蠱術，至今還讓隔離區的弟兄受苦。他抬頭看向李助：“先生，咱們還有別的辦法嗎？”

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