武器如林般豎起，晨霧徹底散去，陽光灑滿校場，照在士兵們帶淚卻堅定的臉上。王三忽然朝著楓香林的方向跪下，聲音嘶啞地喊：“鄧統領！俺們要替你報仇了！你在天上看著，俺們一定守住巢湖！” 其他士兵也跟著喊起來，“報仇！守住巢湖！” 喊聲震得校場邊的樹枝簌簌落葉子，連隔離區計程車兵也趴在柵欄上，跟著一起喊，有的還舉起沒受傷的胳膊，用力揮舞著。

李星群看著眼前的景象，眼眶也熱了。他舉起佩劍，高聲喊道：“明日製定計劃，後日出兵！咱們讓南疆人知道，啟軍的弟兄，骨頭是硬的，血是熱的，只要還有一口氣，就絕不會讓他們踏過巢湖一步！”

“絕不後退！絕不後退！” 吶喊聲一浪高過一浪，迴盪在巢湖上空，連湖面上的水鳥都被驚得飛起，盤旋著，像是在為這支重燃鬥志的軍隊助威。武二站在遠處的土坡上，望著被士兵們簇擁的李星群，伸手抹了把眼角 —— 他想起當年在五臺縣，這小子還是個跟著他學騎馬的愣頭青，如今卻已成了能扛起萬人大軍的統帥。他嘴角露出欣慰的笑，心裡想：鄧小子，你沒白護著他，這仗，咱們能贏。

中軍帳的燭火已燃至過半，燈花 “噼啪” 爆了一聲，將三人的影子映在輿圖上。武二剛從軍械營回來，甲冑上還沾著軍械油的味道，他手裡攥著一把制式火槍，槍身泛著冷硬的金屬光，往案上一放，聲音裡帶著剛研究完的篤定：“監軍大人，之前忙著應對疫蠱，沒正經瞧過這些新傢伙，今天蹲在軍械營看了一天，總算摸透了些門道。”

李星群和李助湊上前，目光落在火槍上 —— 這是太原府新造的燧發槍，槍管比舊款長了半尺，槍托處還裹了防滑的鹿皮。武二拿起火槍，手指點著槍管前端：“這玩意兒的有效射程，我讓弟兄們試了，大概在一百二十步。咱們的弓箭手，熟練的能射到一百五十步，硬碰硬的話，火槍手在正面得吃虧。”

他頓了頓，話鋒一轉，語氣裡多了幾分底氣：“可咱們也別小瞧它。弓箭手射個五六支箭，胳膊就抬不起來了，火槍手呢？只要彈藥管夠，連著打百八十發都沒問題。更別說訓練 —— 弓箭手得練三年才能上戰場，火槍手？三個月，只要能扣動扳機、裝對彈藥，就能用！” 他說著，從懷裡掏出個紙包，倒出幾粒鉛彈，“俞大匠說這鉛彈是熔鑄的，比箭頭沉，打在甲冑上能穿個小窟窿，對付南疆人的皮甲正好。”

李星群看著鉛彈，指尖捏起一粒，沉甸甸的壓手：“那火槍的部署，就得避開正面？先讓弓箭手耗他們的力氣，再讓火槍手補漏？”

“正是這個理。” 武二點頭，又指向輿圖上標註 “西城門” 的位置，那裡離南疆營寨最近，也是之前敵人攻城最兇的地方，“至於裝甲車，是好東西，昨天我讓人試過，南疆人的毒箭射上去，連個印子都留不下。可咱們就三十輛，數量太少，硬衝肯定不行。得先讓弟兄們把對面的弓箭手熬得力虧 —— 明天他們攻城，咱們先派弓箭手跟他們耗，射上兩個時辰，等他們胳膊酸了、箭袋空了，再把裝甲車派出去。”

他走到帳邊，掀開帳簾指了指軍械營的方向，月光下能看見裝甲車的輪廓：“每輛車裡塞二十人，一半火槍手，一半持盾步兵。車一衝出去，火槍手就從射擊孔裡往外打，不用瞄準，朝著人多的地方掃就行。只要撕開他們的陣腳，後面的步兵跟著衝，就能把他們壓回去！”

李助皺著眉，手指在輿圖上的 “屍堆區” 劃了圈 —— 那是之前攻城戰中，南疆人留下的屍體堆積處，硬邦邦的能擋車馬：“可武二將軍，南疆人打起來悍不畏死，要是他們故意把屍體堆在陣前，裝甲車的輪子陷進去，或是被屍體擋住，怎麼辦？咱們就這麼點家底，撞壞一輛少一輛。”

武二卻笑了，伸手拍了拍李助的肩，語氣裡帶著幾分胸有成竹：“這我早想過了。咱們把裝甲車弄‘嚇人’點 —— 讓軍械營的弟兄連夜給車身上塗黑，再用鐵片焊些尖刺，從車頂伸出來，像野獸的獠牙似的。衝陣的時間選在明日黎明，東方剛亮那刻，咱們的裝甲車從西城門衝，揹著光過去，他們連車身上的尖刺都看不清，只看見黑乎乎的大傢伙衝過來，先怯了一半。”

他頓了頓，眼神里閃過一絲懷念：“這法子，還是當年跟著狄樞密使打仗時，他教我的。那時候他總說，打仗不光靠力氣，還得靠‘勢’—— 讓敵人先怕了，咱們就贏了一半。他當年戴面具上陣，不就是這個道理？”

李助眼睛一亮，湊近輿圖仔細看了看西城門的地形：“西城門外是片開闊地，黎明時背光，裝甲車衝出去，確實像從黑影裡鑽出來的巨獸！而且那片地沒有坑窪，輪子不會陷，只要能衝散他們的前陣，後面的步兵跟上，定能破局！”

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