王厚領著大啟使團踏入皇宮朱門，宮門外的銅鈴還未停止搖曳，興慶府城東的街巷已被一股肅殺之氣籠罩 —— 距離使團入宮還不到半個時辰，數十名黑衣勁卒便如鬼魅般圍攏了那間曾掩護過三百使者的酒店。

他們腰佩彎刀，面罩遮臉，只露出一雙雙銳利如鷹的眼睛，正是李諒祚一手掌控的彼岸花核心成員。領頭之人是個身材魁梧的漢子，肩背寬實如鐵塔，腰間彎刀的刀柄鑲嵌著暗黑色寶石，在暮色中泛著冷光，一看便知是主事之人。他抬手一揮，沉聲道：“搜！一寸地皮都不許放過！”

話音未落，黑衣人們便如餓虎撲食般衝入酒店，桌椅碰撞的脆響、器物摔碎的轟鳴瞬間劃破街巷的寧靜。他們分工明確，有的逐房翻查，床底、櫃後、樑上無一遺漏，連鋪蓋都被撕扯得粉碎；有的守住門窗，目光如炬地掃視著街巷動靜，連一隻飛鳥掠過都逃不過他們的視線；還有幾人直奔灶房與後院，柴堆被翻攪得狼藉不堪，水井也被探杆反覆攪動，生怕有人藏於暗處屏息蟄伏。

黑衣人們搜遍了酒店的每一個角落，空無一人的院落裡只剩風聲迴盪，最終只搜到些殘留的乾糧碎屑、廢棄的行囊，以及幾枚沾著泥土的大啟銅錢，哪裡有李星群等人的蹤跡？領頭人面色愈發陰沉，抬手狠狠拍在桌案上，實木桌瞬間裂開一道猙獰的細紋。他彎腰撿起一枚銅錢，指腹摩挲著上面的紋路，咬牙切齒道：“跑得了和尚跑不了廟！給我盯緊這一帶，任何可疑人員都給我扣下來！” 說罷，他狠狠啐了一口，揮手示意眾人撤退，黑衣身影如潮水般退去，很快消失在街巷盡頭，只留下滿院狼藉與空氣中瀰漫的凜冽殺氣。

而斜對面的 “回春堂” 藥鋪房頂上，兩道身影正伏在青瓦之後，靜靜看著這一切。藥鋪門楣上的牌匾在暮色中泛著暗啞的光，這裡正是李星群在興慶府最後的聯絡點。

李星群一身粗布短打，髮髻用布帶草草束起，往日溫潤的面容此刻凝著一層寒霜，指尖不自覺地攥緊了瓦片，指節泛白得幾乎要嵌進瓦縫裡。此前聽從雲暮的建議分兵撤離，不過是出於多年摯友的無條件信任，可親眼目睹這搜捕的陣仗 —— 彼岸花的行事狠辣、部署周密，如一張密不透風的網，他才徹底相信，李諒祚的殺意絕非虛言。前文提及李諒祚暗中下令搜捕，此刻正是這道命令的即時落地，刀光劍影近在咫尺。

“我們現在怎麼辦？” 李星群側頭看向身旁的雲暮，聲音壓得極低，幾乎是用氣音傳遞，生怕被下方巡邏的暗哨察覺，“這幾日城門的護衛明顯嚴厲了許多，昨日我遠遠觀察，城根下還藏著至少三名彼岸花的高手，氣息隱晦如鬼魅，絕非尋常角色。”

雲暮懶洋洋地靠在屋脊上，一條腿隨意晃盪著，嘴角噙著抹漫不經心的笑，語氣輕鬆得像在聊街巷八卦：“還能怎麼辦？你身邊可是站著個絕頂境大佬！夜裡找段城牆薄弱處，我跟拎小雞似的把你一拎，御風溜出去，比逛自家後花園還省事！” 他拍著胸脯咚咚響，眉梢眼角都帶著 “快誇我，不然我就自己誇自己” 的得意勁兒，眼裡閃著 “求誇獎” 的小光芒。

“可我只是宗師境好吧！” 李星群嘆了口氣，無奈搖頭，眉頭擰成個緊實的疙瘩，“你能御風掠城如履平地，我可沒這本事，萬一被人察覺，怕是連還手的餘地都沒有。”

雲暮轉頭調笑地戳了戳他的胳膊，指尖還輕輕晃了晃，眼底閃著狡黠的光：“這還不簡單？在這藥鋪閉關修煉啊！等你哪天茅塞頓開，直接從宗師境一路飆到絕頂境，到時候咱們大搖大擺從城門走，碰見彼岸花的人還能笑著打個招呼：‘勞煩讓讓，哥們兒出城遛彎兒去’！” 說罷還模仿著拱手的樣子，故意板著臉裝嚴肅，下一秒自己先憋不住笑。

李星群嘴角扯出抹比哭還難看的笑，指尖鬆開瓦片，語氣帶幾分自嘲：“先不說這藥鋪能不能藏到我突破那天，單說這絕頂境，豈是說突破就突破的？我卡在宗師境巔峰三年，連門檻邊都沒摸著，說不定修煉十年八年，還沒等出去，先被彼岸花的人搜出來了。”

“瞧你那苦大仇深的樣，逗你呢！” 雲暮見他臉色稍緩，語氣軟了些，笑容依舊卻多了幾分篤定，伸手拍了拍他的肩膀安撫，“我當然知道這些，就是讓你別繃著 —— 越急越容易露破綻。李諒祚剛掌權，朝堂不穩還得搜我們，全城戒嚴跟燒錢似的，他撐不了多久。”

他伸了個懶腰，腰肢舒展得像只慵懶的貓，壓低聲音繼續道：“不出幾日，他準用外鬆內緊的法子 —— 表面撤部分城防裝放鬆，實則讓彼岸花轉入暗處佈網，搜捕只會更緊。我們現在最好‘裝死’，在這藥鋪老實待個一年半載，等他耗不起了，戒嚴一鬆，咱們再慢悠悠溜出去，多穩當。”

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