“進去看看。” 李星群翻身下馬，拔出軟劍撥開帳簾。中軍帳裡空蕩蕩的，案上的軍報散了一地，一隻陶碗摔在角落，碗底還沾著沒吃完的米粥，卻早已冰涼。西營的營房更亂，被褥被扯得稀爛，地上散落著數柄斷劍，劍身上的血跡已發黑凝固，唯獨不見半個人影。

楊延昭站在寨牆下，望著空無一人的軍寨，重重嘆了口氣：“果然…… 面對這些詭異的毒人，我們不能分兵。” 他抬手抹了把臉，語氣裡滿是自責，“讓阻攔交通要道的人都撤回來，聚在一處防守 —— 再這麼分兵，早晚要被毒人逐個吞掉。”

“這不是大帥的錯。” 李星群走過來，撿起地上一塊沾著黏液的布片，“是我們太想當然，還用對付尋常敵軍的法子佈置防線。誰能想到，毒人不怕刀槍，連火油都燒不動，還能靠黏液蝕甲毒人？若不是親見，任誰也想不到有這般怪物。” 他頓了頓，將布片塞進懷裡，“接下來，咱們的想法必須變，不能再用老一套了。”

兩人沉默著返回大營，剛進帳就見瓊英站在帳外，手裡攥著葉清留下的舊玉佩，眼眶通紅。見他們回來，她猛地走上前，聲音帶著顫抖卻異常堅定：“大帥，李大人，我要去廬州城做內應！”

“不可！” 張清立刻從帳內衝出來，一把抓住她的手腕，“廬州城裡都是田虎和鄔梨的人，還有南蠻的毒人，你去了就是羊入虎口！”

瓊英掙開他的手，指尖捏得發白：“我知道危險，可葉叔死在毒人手裡，我爹孃是被田虎害死的，鄔梨當年擄走我，不過是把我當棋子！這些仇，我不能不報！” 她抬頭看向張清，眼底滿是愧疚，卻更藏著決絕，“我知道你擔心我，可我是被你們活捉的，突然回去，田虎和鄔梨不會起疑 —— 若你跟我一起，反而會露餡。”

張清還想反駁，卻被瓊英的眼神堵住。她走到楊延昭和李星群面前，屈膝行了個軍禮：“我在廬州城裡待了三年，知道鄔梨的臥房在哪，也清楚田虎的議事時辰。只要給我機會，我定能摸清毒人的存放地，還能探聽南蠻援軍的底細。”

李星群與楊延昭對視一眼，都看出了彼此的猶豫。瓊英的身份確實合適，可廬州城裡危機四伏，稍有不慎就是死路一條。正沉吟間，瓊英又道：“我還有個法子 —— 咱們可以用我換單將軍和魏將軍。田虎知道我會飛石，對他還有用；鄔梨更是把我當‘養女’，不會眼睜睜看著我死。至於南蠻的戰王…… 他剛到廬州，不願跟田虎鬧僵，大機率會同意。”

這話點醒了李星群。他立刻讓人去草擬書信，派使者送往廬州城，提出用瓊英交換單延圭和魏定國。使者傍晚時分返回，帶回了田虎的回信 —— 戰王果然不願交換，覺得 “用一個俘虜換兩名守將” 是虧本買賣，可田虎在旁求情，說 “瓊英的飛石術能對付楊家軍，留著有用”，戰王考慮到南蠻還需靠方臘提供煉製毒人的材料，不願過早產生矛盾，最終還是鬆了口。

交換地點定在廬州城外的開闊河灘，兩邊約定次日辰時交換，各帶五百士兵，不得攜帶重型兵器。當晚，瓊英在帳內整理行裝，張清坐在一旁，默默幫她把飛石囊系在腰間 —— 囊裡的鵝卵石都是他親手挑選的，圓潤趁手，卻沒了往日練手時的輕鬆。

“你放心，我會照顧好自己。” 瓊英握住他的手，指尖輕輕摩挲著他的指節，“等我摸清了毒人的底細，就想辦法給你們傳信。到時候，咱們裡應外合，定能破了廬州城，為我爹孃和葉叔報仇。”

張清點點頭，喉嚨卻發緊，只能用力回握她的手。帳外的月光透過簾縫照進來，落在兩人交握的手上，像一層薄薄的銀霜，溫柔卻也帶著幾分不安。

次日辰時，河灘上兩邊計程車兵列成陣勢，中間空出丈許寬的距離。楊延昭站在陣前，身後押著瓊英 —— 她被鬆了綁，卻故意板著臉，裝作不甘願的模樣。田虎和戰王站在對面，戰王身披獸皮，手裡攥著骨笛，眼神陰鷙地掃過瓊英，顯然對這樁交換仍有不滿；田虎則盯著瓊英，臉上帶著虛偽的關切：“瓊英，委屈你了，今日就帶你回營。”

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