暮色漫過東城的青磚灰瓦時，李星群正對著沙盤上西南坊的位置輕叩指尖。田維剛從籬笆外探查回來，靴底還沾著新鮮的泥土：“大人，張茂又加派了二十個守衛，聽說坊裡的鐵匠鋪都在連夜打刀。”

“隨他去。” 李星群推開窗，晚風捲著新翻的泥土味湧進來，“一群跳樑小醜聚在一處，總好過散在城裡作亂。” 他轉身指向案上的文卷，“把精力都放在新政上，西南坊的事，幾年後再說。”

三日後的府衙大堂，十二盞羊角燈將樑柱照得亮如白晝。韓嚴法捧著新鑄的銅印，印面上 “大同府法院” 五個篆字泛著冷光；田維腰間的佩刀換了制式，刀鞘上鏨著 “公安” 二字；蘇鐵冠正與李助核對賬冊，算盤珠子打得噼啪作響。

“韓院長，” 李星群將一卷《刑獄規範》推過去，“凡民告官、鄰里糾紛，皆由法院受理，刑曹不得插手。記住，法字當前，不分貴賤。” 韓嚴法剛正的臉上難得露出鄭重，將文書卷好塞進袖中。

田維摸著新刀鞘直咧嘴：“大人，這公安局要管偷雞摸狗，還要巡街抓賊？”

“不止。” 李星群在沙盤上圈出十二處街巷，“設十二個巡捕房，白日維持市集秩序，夜裡查禁宵禁。尤其要盯著糧行與銀號，不許再像張茂那樣哄抬物價。” 他忽然笑了，“你那身刑曹本事，總算有地方施展了。”

蘇鐵冠這時推了推算盤：“大人，稅務局的章程擬好了。商稅分三等，綢緞莊抽三成，糧鋪抽一成五，走街串巷的貨郎免徵 ——”

“改。” 李星群打斷他，“貨郎月入過兩貫的，抽半成。窮人生計要保，但也得讓他們知道，商稅取之於民，最後會變成東城的石板路、西城的水井。” 李助在旁補充：“屬下已讓人刻了稅碑，立在市集入口，每筆稅銀的去向都寫得明明白白。”

官場改革的墨跡未乾，李星群已帶著匠人奔赴城西。昔日蕭骨的馬場被推平，露出底下黑黢黢的煤層。他踩著煤塊對蘇鐵冠道：“雖然我們學習廣東的經驗，但是廣東是靠海行船，咱們靠煤走車。把這些黑石頭煉成焦炭，能讓鐵器更韌，馬車跑得更快。”

為打通陸路貿易，李星群下了三道硬令：其一，徵調民夫將大同至代州、應州的土路拓寬至三丈，路面鋪以碎石與夯土，遇河架木橋，逢山鑿棧道，每十里設一驛站，備有替換的騾馬與修補車胎的鐵匠；其二，成立 “通衢護衛營”，由田維從公安系統抽調百餘名精壯，佩長刀護商隊，凡持有大同府簽發 “路引” 的商隊，沿途遇匪可憑文書向驛站求助，護衛營需三日內追討貨物；其三，在通衢市設 “度量衡署”，用青銅澆鑄標準秤砣、鬥斛，刻上官方印記，商戶需按月校驗量具，作弊者罰銀五十兩。

西域胡商第一次帶著駝隊踏入通衢市時，被眼前的景象驚得直捋鬍鬚：北市的皮毛行前，夥計正用標準秤稱著狐裘，旁邊立著石碑，刻著 “一兩一錢皆足”；南市的糧鋪裡，掌櫃用官制鬥斛量米，買主可隨時到署衙複稱。更讓他們驚喜的是，驛站不僅提供免費飲水，還能寄存貨物，只需付半成保管費 —— 這比在河西走廊被亂收費省下太多。

“這黑石頭竟能比木炭耐燒三倍？” 胡商頭領捏著焦塊反覆檢視時，李星群正讓人演示焦炭冶鐵：通紅的鐵水灌入模具，冷卻後敲去泥殼，竟是匹鐵製馬掌，邊緣光滑得能照見人影。“用這馬掌釘在駝蹄上，單程能多走兩百里。” 李星群指著賬冊，“十車焦炭換一車玉石，你我各得其所。” 胡商當即拍板，臨走時特意多留了兩個會說漢話的隨從，說是要學這 “公平買賣的法子”。

三個月後，西城冒出五座青磚作坊：煉焦廠的煙囪日日噴著灰煙，紡織廠的木機聲能傳到街尾，罐頭廠裡，工匠們正將豬肉切塊，裝入陶罐後用蠟密封，再放到沸水鍋裡煮半個時辰 —— 這是李星群根據前世記憶改良的法子，雖不及後世罐頭耐久，卻能讓肉類儲存兩月不壞。

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