府衙內的燭火燃到第三根時，种師道才帶著親兵離開。他剛接管城內防務，腳步匆匆，鎧甲上的銅環碰撞聲在寂靜的迴廊裡傳出老遠。趙新蘭立在窗前，望著庭院裡漸稀的人影，直到最後一盞燈籠消失在月洞門後，才緩緩轉過身。

案几上的茶水早已涼透，她指尖劃過杯沿的茶漬，目光落在空蕩蕩的廳堂 —— 白日里的喧囂彷彿還在梁間迴盪，郭藥師的謹慎、張令徽的激動、甄五臣的侷促，都隨著夜色沉澱下來，露出最棘手的核心。

“吱呀” 一聲輕響，房樑上落下一道黑影。白飛屈膝落地時悄無聲息，唯有腰間的短刀與石板碰撞，發出極輕的脆響。他單膝跪地，抱拳垂首：“拜見公主殿下。”

趙新蘭抬手示意：“白飛不用多禮，起來說話。” 她走到案几旁，給自己倒了杯冷茶，喉頭滾動著嚥下，“庫房那邊，查驗得怎麼樣了？”

白飛直起身，臉上沒有半分輕鬆：“回殿下，經過連番戰事，庫房裡早已空了大半。剩下的不過是些金銀珠寶、古董玉器，眼下糧草短缺、藥材告急，這些東西……” 他頓了頓，聲音沉了下去，“暫時派不上用場。”

他從懷中掏出一卷清單，攤開在案几上：“糧倉只剩不足五千石米，藥材庫的金瘡藥只夠敷百人，箭矢不足萬支。更要緊的是，整個北方遭戰火洗劫，周邊州府的存糧也多半被蕭宗真徵走了。”

趙新蘭捏著清單的手指微微發顫，突然將紙卷攥成一團，冷茶潑在上面，暈開一片深色的水漬。“就…… 一點辦法都沒有了？” 她的聲音帶著不易察覺的沙啞，白日里的鎮定在深夜裡剝落，露出疲憊的底色。

“能不能向城裡的商戶‘借’些？” 她猛地抬頭，眼中閃過一絲希冀，“就說是暫借，日後朝廷定會歸還。”

白飛卻搖了搖頭，眉峰擰成個疙瘩：“難。蕭宗真在時，對商戶百姓可沒手軟過。斥候回報，城西的綢緞莊被搶了三次，北市的糧商連門板都被拆走當柴燒。如今別說商戶，就是尋常百姓，家裡能剩下半袋米就算殷實了。”

他想起白日里沿街所見，那些緊閉的門窗、牆根下蜷縮的乞丐，還有孩童們望著軍糧車時直勾勾的眼神，喉間有些發堵：“怕是…… 早就被搶空了。”

趙新蘭踉蹌著後退半步，後背撞上冰冷的牆壁。燭火在她臉上投下晃動的陰影，白日里玄甲加身的女將軍，此刻像被抽走了所有力氣。“這可如何是好……” 她喃喃自語，指尖無意識地摳著牆縫裡的積灰，“前線等著糧草，傷兵營等著藥材，總不能眼睜睜看著他們……”

話未說完，她突然轉身走向內室，片刻後拿著一封火漆封口的信函出來。信封上沒有署名，只在角落蓋著個極小的鳳凰印記。“白飛，” 她將信函遞過去，指尖因用力而泛白，“你把這個送去給李星群，告訴他…… 這邊的情況，我會想辦法。”

她頓了頓，補充道：“到了那邊，你就留在他身邊相助，京兆府尹那邊人手緊，多個人總能多分擔些。”

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