就在孔樹準備帶著乞丐，加快腳步趕往孔鮒家中時，突然從巷弄兩側衝出四五名身著粗布衣衫、面帶兇光的刺客，手中握著短刀，直奔乞丐而來，動作迅猛，眼神冰冷，全程沒有絲毫看向孔樹及其親信，彷彿孔樹一行人根本不存在。

乞丐見狀，頓時嚇得渾身發抖，臉色慘白，尖叫一聲，掙脫孔樹的手，轉身就往巷弄深處狂奔，一邊跑一邊大喊，“救命！救命啊！有人要殺我！”那模樣，驚慌失措，狼狽不堪，完全是一副被人追殺、走投無路的樣子。

刺客們緊追不捨，腳步飛快，手中的短刀閃著寒光，一路追著乞丐衝進巷弄深處，很快便消失在視線中，全程沒有對孔樹及其親信動一根手指，甚至沒有多看他們一眼。

孔樹和他的親信們，都被這突如其來的一幕驚呆了，愣在原地，半晌才反應過來。孔樹的臉色，瞬間從大喜轉為鐵青，渾身氣得發抖，拳頭攥得死死的，指節發白，眼底滿是殺意和怒火。他幾乎沒有絲毫猶豫，便認定，這些刺客，一定是孔騰派來的！

孔樹心裡清楚，孔騰必定是得知乞丐要隨自己去指證他，怕事情敗露，怕自己的真面目被揭穿，怕失去在孔氏中的地位，所以才會派人來刺殺乞丐，殺人滅口，掩蓋他勾結朝廷、背叛宗族的真相。

孔騰這個叛徒，竟然如此狠心，為了掩蓋自己的罪行，不惜在光天化日之下，派人刺殺證人，簡直是無法無天！

他越想越氣，胸口劇烈起伏，呼吸急促，對著身邊的親信厲聲說道，“快！隨我去大哥家中！孔騰這個叛徒，竟敢派人殺人滅口，我今日一定要在大哥面前，徹底揭穿孔他的真面目，讓他付出應有的代價！”說完，他便率先加快腳步，怒氣衝衝地朝著孔鮒家中奔去，神色猙獰，眼神里滿是敵意和怨恨。

孔樹的親信們連忙跟上，他們也清楚，此事若是屬實，孔騰必定會被逐出孔氏，孔樹就能在孔氏中崛起，他們這些親信，也能跟著沾光。人情世故本就如此，跟著有前途的主子，才能有更好的出路，孔樹若是能扳倒孔騰，他們日後在孔氏中的地位，也會水漲船高。

此時，孔騰已經提前抵達孔鮒家中，正坐在書房的客座上，與孔鮒閒談，神色從容，語氣平淡，時不時還能露出一絲笑意，一副問心無愧的模樣。他帶來的厚禮，已經放在案上，孔鮒看著厚禮，臉上露出一絲欣慰，語氣緩和地說道，“老二，你有心了，宗族事務，本就是我這個族長的職責，無需如此破費。”

孔騰微微躬身，語氣恭敬地說道，“大哥操勞宗族事務，日夜費心，小弟略備薄禮，不成敬意，只求大哥能保重身體，也只求大哥能明察秋毫，不要被流言矇蔽，冤枉了好人。”

他一邊說，一邊觀察著孔鮒的神色，心裡盤算著，只要大哥始終相信自己，只要自己不露出什麼馬腳來，孔樹就算再怎麼指控，也無濟於事。

他知道，大哥最看重宗族和睦，最討厭兄弟反目，只要他表現得坦蕩、恭敬，大哥就不會輕易斥責他，反而會勸說孔樹，讓孔樹不要再無端猜忌。

孔騰心裡清楚，孔樹此次前來，必定會氣勢洶洶，必定會反覆指控他勾結朝廷、殺人滅口，但他沒有任何把柄落在孔樹手裡，就算孔樹說得再兇，也只是空口無憑。

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