傳聲筒突然“滋啦”響了，二丫的聲音帶著剛睡醒的沙啞：“周勝叔！俺們的藤……也過村口了！老油匠說……看著它往你們那邊爬呢！”

“真的？”周勝趕緊湊過去，“我們的新蔓也過衚衕口了，正往南爬呢，估計晌午就能到河灣子。”

“河灣子？俺們的藤也快到了！”二丫的聲音一下子亮了，“老油匠說……河灣子那棵老柳樹下，他埋了壇醉棗，等倆蔓碰頭了，咱就挖出來嚐嚐！”

“好啊！”周勝笑著應，“我讓張木匠備著鑿子，到時候咱一起挖！”

胖小子舉著紅布條跑過來，布條上的“合”字被露水浸得更深了：“張爺爺，把這個也繫上吧！我娘說紅布條越多，新蔓越有勁兒！”他踮著腳，把紅布條往麻繩上系，卻怎麼也系不緊，急得臉都紅了。

張木匠接過布條，三兩下繫了個結實的結：“你娘說得對，多系點，看著就紅火。”他往遠處望了望，“這路還有段長呢，得給新蔓搭個棚子，中午日頭毒，別給曬蔫了。”

說幹就幹。張木匠帶著幾個半大孩子，扛著竹竿和油布往南去。竹竿是去年冬天備下的，直溜溜的，油布是周勝家蓋糧食用的，厚實防水。他們沿著新蔓爬過的痕跡，每隔兩丈就插根竹竿，再把油布搭在竹竿上，像給新蔓撐起了一條遮陽的長廊。

周勝則提著水桶，跟在新蔓後面，時不時澆點水。水是井裡剛打的，帶著點涼意，新蔓沾了水，葉片立刻舒展開來，綠得發亮。他發現新蔓爬過的地方，石板縫裡竟鑽出了幾棵小嫩芽，怯生生的，卻透著股倔強，像是被新蔓的生機喚醒了。

“周勝叔，你看這芽！”穿藍布褂的小男孩蹲在地上，指著嫩芽驚呼，“是不是新蔓生的小寶寶？”

周勝笑著搖搖頭：“這是野草的芽，不過啊，它們也是被新蔓帶著，想往前長呢。”他想起老油匠說過，植物的根鬚是通著氣的，你往這邊使勁，那邊就能感覺到，就像倆村的人，心裡想著一處，再遠的路也能走到一塊兒。

晌午的日頭果然毒辣起來，曬得石板路發燙。好在張木匠搭的棚子起了作用，油布下的新蔓依舊精神十足，蔓尖上的紅愈發鮮豔，像是抹了層胭脂。孩子們端著碗，蹲在棚子下吃飯，飯菜的香氣飄散開，畫眉在棚子上跳來跳去，時不時叼塊饅頭渣餵給新蔓旁的小嫩芽。

“周勝叔，二丫說他們的藤爬到河灣子了！”扎羊角辮的小姑娘舉著傳聲筒喊，筒身被她攥得發熱，“老油匠正往柳樹上系紅繩呢！”

“我們也快到了！”周勝往嘴裡扒了口飯，“讓你二丫娘多蒸點饅頭，等碰頭了，咱就在柳樹下野餐！”

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