光天前輩也跟著上前，他手裡的草莖理得整整齊齊，葉片都朝一個方向攏著。遞過去時，還特意騰出一隻手，幫路人輕輕理了理袋口旁垂著的草葉，避免勾到金線：“辛苦你了，這草莖可是咱們過象背河的‘救命管’，一根都不能折，得好好收著。”他指尖碰到草葉時，動作輕柔得像在擺弄易碎的瓷器，連平日裡的爽朗都多了幾分細緻。

雲內長老則慢悠悠地走過來，手裡捏著兩根草莖，枯瘦的手指輕輕捏著莖稈中部，生怕碰壞了中空的截面。遞到路人手裡時，他還特意叮囑了句：“放的時候別擠太緊，這中空的莖稈最怕壓，一旦壓癟了，到了水裡可就沒法換氣了。”說話時，他的目光一直落在草莖上，眼神里滿是對“救命物件”的珍視。

路人一一應下，雙手捧著金絲袋，先將陽星前輩的草莖輕輕放在最底層，墊上一層帕子；再把光天前輩理好的草莖放在旁邊，特意留出縫隙；最後將雲內長老的兩根草莖小心擱在上面，又用帕子把所有草莖一一隔開，確保彼此不擠壓、不碰撞。做完這些，他才仔細收緊袋口的繩結，打了個牢固的雙扣，又輕輕拍了拍鼓囊囊的袋子，抬頭看著三位前輩，眼神堅定，認真保證：“放心吧前輩們，這袋子我貼身放著，走路都盯著，肯定看好它，一根草莖都不會損壞！”

“好了，大家都收拾妥當，咱們別耽誤時間，繼續趕路！”光天前輩見眾人都準備好了，清了清嗓子，語氣陡然變得嚴肅起來，原本帶著笑意的臉也沉了下來，眼神銳利地掃過在場每個人，“走完這片草甸，前面就是象背灘的最後一道屏障——鐵樹林！那林子的樹木硬得跟鐵似的，枝葉長得密不透風，最容易藏人藏暗器，蜮僕要是想埋伏，那地方再好不過！”

他頓了頓，加重了語氣，聲音裡帶著不容輕視的鄭重：“從現在開始，所有人都打起十二分精神警覺起來！耳朵放尖點，聽著周圍的動靜，別漏了任何異響；眼睛看仔細點，盯著前方的草叢和樹林，別放過任何可疑的影子！手裡的兵器都握緊了，一旦有情況，立刻戒備，別掉以輕心！”

說完，陽星前輩抬起右手，掌心朝前，五指併攏，手腕輕輕一壓，做了個乾脆利落的“繼續出發”的手勢——指尖繃得筆直，連袖口繡著的流雲紋都跟著微微晃動，透著不容置疑的利落。

眾人立刻收斂了方才的輕鬆神色，臉上的笑意像被一陣冷風瞬間吹散，取而代之的是十足的警惕，連肩膀都下意識繃緊，紛紛握緊手中的兵器，空氣裡瞬間多了幾分肅殺的氣息。

馬坤動作最快，他反手握住背後的青銅劍劍柄，指腹扣住劍鞘上的暗紋，猛地往外一抽——“噌”的一聲輕響，劍刃出鞘半截，冷冽的寒光瞬間漫開，映得他眼底都多了幾分銳利，連額角的青筋都微微凸起。他另一隻手死死按著劍柄下方的劍鞘，指節因用力而泛白，指腹在粗糙的木鞘上蹭出細微的聲響，目光如鷹隼般掃過前方的草甸，連風吹草動都不肯放過。

方才那名穿藕荷粉短衫的女修，瞬間收斂了先前軟嫩的神色，眼底的嬌憨褪去，換上了幾分冷冽。她身上的短衫是霧綃材質，輕薄得像籠了層粉霧，貼在身上將曲線勾勒得愈發玲瓏——領口斜裁的弧度剛好露出半截瑩白的鎖骨，鎖骨下那枚銀質海棠吊墜隨著動作輕輕晃動，墜子擦過肌膚時，留下一點若有若無的癢意；短衫下襬收得極緊，牢牢裹著她纖軟的腰肢，腰側還繫著條同色緞帶，打了個小巧的蝴蝶結，風一吹便輕輕掃過髖部，襯得臀線愈發渾圓。

她指尖在寬大的袖管裡輕輕一捻，那袖管看著寬鬆，實則縫著暗袋，幾枚三寸長的細長銀針便順著指縫滑出，穩穩捏在掌心。銀亮的針尖在陽光下閃著冷冽的光，針尾繫著的極細紅絲像血線般若隱若現，襯得她指尖愈發白皙。她指腹因用力夾著銀針而泛著薄紅，連指節都繃出了細微的弧度，另一隻手悄悄按在腰間，將裙襬往下壓了壓——那百褶短裙只到大腿中部，風一吹便往上掀，露出的小腿線條緊實，肌膚白得晃眼，腿腕處繫著的粉絲帶也跟著輕輕飄起，添了幾分柔中帶剛的俏意。

她刻意放輕了呼吸，胸口微微起伏，粉衫下的弧度也跟著輕輕晃動；目光緊緊盯著斜前方的草叢，連眼尾都繃得筆直，隨時準備將銀針射出。腳步悄悄往後挪了半分，膝蓋微屈，擺出便於發力的姿勢，裙襬隨著動作又揚起些，隱約能看見裙底襯著的白色軟甲邊緣，既護著要害，又不影響動作，與旁邊的弟子形成攻防呼應，模樣又颯又媚。

路人也不敢怠慢，他將右手按在腰間的短刀上——那刀柄是檀木做的，被他常年摩挲得光滑溫熱，還帶著淡淡的木香味。他左手則緊緊攥著金絲袋的繩結，指腹都陷進了布料的金線紋路里，連指尖都泛了白，生怕走路時袋子晃動，壓壞了裡面的草莖。他悄悄調整了站姿，雙腿微微分開，重心往下壓，眼神緊緊跟著前方的光天前輩，連耳尖都豎了起來，仔細聽著周圍的動靜，連草葉摩擦的“沙沙”聲都聽得格外清晰。

眾人跟著光天前輩，朝著草甸盡頭那片發黑的鐵樹林走去。光天前輩走在最前頭，摺扇雖收著，卻捏在手裡，隨時準備應對突發狀況。大家的腳步輕緩卻沉穩，每一步都踩得很實，刻意避開地上的枯枝敗葉，避免發出響動；連呼吸都比之前更輕、更謹慎了，吸氣時只敢淺淺吸半口，呼氣時再緩緩吐出，生怕驚擾了周遭的動靜。陽光透過草葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，卻半點沒驅散眾人心裡的警惕，每個人的目光都緊緊盯著前方的鐵樹林，連耳尖都豎了起來，仔細聽著周圍的風吹草動。

。來起悶沉得變都音聲的間林過穿風連，頭盡到不眼一，方前在罩網的大巨張一像，織橫縱椏枝，立矗錯幹樹的麻麻，裡野視在現出地兆徵無毫林樹鐵的大偌片一——變一然驟般法了施被像然突象景的前眼，鐘分兩到不了進行前往伐步的穩沉卻緩輕著踩，形隊角三的嚴著持保人眾，然果