走廊盡頭的應急燈忽明忽暗，冷白色的光一寸寸掃過封閉的牆面。消毒水的氣味裡摻著某種說不清的塵埃味，像一層無形的膜，把所有人的呼吸都壓得滯重。範寧立在燈下，身形挺拔如槍，面色沉冷，眸底翻湧著不易察覺的凝重。他掃過眾人，聲音低沉而果決：搜遍每一寸地方，犄角旮旯都不能放過。活要見人，死要見屍 —— 立刻行動。

擲地有聲的命令剛落，在場隊員便齊齊應聲，不敢有片刻遲疑，迅速散開，分頭撲向基地各個區域展開搜尋。嘈雜的腳步聲沿著走廊漸行漸遠，周遭重歸寂靜，只剩應急燈細微的電流聲。範寧眉宇間擰成一個死結，整個人像一張拉滿的弓，疑慮與警惕在眼底翻湧。他旋即轉身，快步來到驚魂未定的波麗身前，微微俯身，目光如刀般鎖住她，聲音低沉而凌厲：現在，仔細告訴我 —— 你剛才，究竟看到了什麼？所有細節，一絲一毫都不許遺漏。

方才那驚悚的畫面如同烙印般刻在腦海裡，波麗遲遲無法回神。心臟劇烈地撞擊著胸腔，後背一片冰涼，冷汗早已浸透了衣衫，四肢軟得幾乎站不穩，濃重的驚懼死死盤踞在眼底。她指尖不受控地發著抖，呼吸急促而紊亂，平復了好幾秒，才帶著難以遏制的悸動盪聲開口，聲音裡仍帶著顫意：我剛才出門，本想幫貝克取些飲用水回來。可就在我折返、踏出通道出口的那一瞬，那個恐怖的身影就撞進了視線裡 —— 我根本分不清，那到底是人類，還是某種從未見過的未知生物。

她垂下眼簾，那驚心動魄的畫面如同烙印般在腦海中一遍遍回放，細密的寒意順著脊背爬遍全身，瞳孔裡仍殘留著揮之不去的驚懼。她停頓片刻，咬了咬下唇，聲音乾澀而艱難地繼續補充：那個東西的身形魁梧得離譜，遠超常人，光是站著就帶著令人喘不過氣的壓迫感。它僅僅用一隻手，便輕而易舉地托起了一名患病的隊員。那虛弱的病患窩在它掌心，渾身癱軟，沒有半分反抗的力氣，輕飄飄的，活像一隻被隨意拿捏、肆意擺弄的洋娃娃 —— 那畫面，詭異得讓人頭皮發麻。

走廊裡陷入短暫的沉默。波麗用力搖了搖頭，像是要把腦海中那些紛亂驚悚的畫面統統甩開。她深吸一口氣，推翻了自己最初的猜測，語氣一點點沉下來，多了幾分不容置疑的篤定，鄭重地糾正道：我反覆回想過它的體態和表面質感，它絕對不是血肉生物。我幾乎可以確定 —— 那是一臺構造精密的巨型機器人。

聽完波麗的描述，範寧的神色沒有絲毫鬆動，眉心反而擰成了一個死結，眼底翻湧著全然的不信。基地那些塵封的秘辛他比誰都清楚，這個說法在他看來根本站不住腳。他微微抬手，帶著幾分不耐打斷了她，語氣沉冷，直指關鍵：這個猜測暫且不談。我只問你 —— 在那之後，到底還發生了什麼？

波麗閉上眼，將那短短幾秒內的畫面在腦海中一遍遍回放，逐字逐句地仔細斟酌，生怕遺漏了半分細節。片刻後她睜開眼，目光定定地望著範寧，神色鄭重而認真：之後就什麼都沒有了。那個巨大的銀色身影只是一閃，便消失得無影無蹤。緊接著基地的隔離大門自動緩緩合上，沒過多久，你們就推門走了進來。一切發生得太快，我甚至來不及做出任何反應。

範寧不動聲色地審視著波麗的神情，見她目光坦蕩、語氣真切，便已斷定從她口中再也打探不出更多有效線索。他眸光微轉，旋即轉身，大步走向一旁始終安靜佇立、沉默觀望的作家。銳利如刀的目光牢牢鎖定對方，他細細打量著作家臉上的每一寸神情，試圖從中捕捉到一絲一毫的破綻，語氣沉肅而帶著壓迫：接連發生的怪事，你全程都在場。這一切背後的內情，你究竟知道多少？

迎著範寧銳利的追問與審視，作家緩緩搖了搖頭，神色坦然，眼底卻掠過一絲無奈。他目光澄澈，沒有半分躲閃，平靜地回應：我什麼都不清楚，從頭到尾一無所知。和在場所有人一樣，我也滿心疑惑。 範寧盯著他看了兩秒，隨即收回目光，沉聲道：既然如此，我們稍後再細聊。

範寧沒有再糾纏下去，暫時擱置了對作家的盤問。他目光一收，旋即重新落回波麗身上，那雙銳利的眼睛裡寫滿了不肯放過任何蛛絲馬跡的執拗，語氣沉肅而細緻地繼續追問：你親眼所見的那個東西，完整樣貌究竟是什麼樣子？它的外形、特徵、每一處細節 —— 全部仔細描述一遍。

得到範寧的叮囑，波麗竭力將心底殘留的恐懼壓下去，深深吸了口氣，一點一點平復住紛亂的情緒，凝神回憶方才瞥見的每一處細節，聲音仍帶著細微的顫意，緩緩描述道：它的體型魁梧得驚人，站在那裡就像一座冰冷的小山，壓得人喘不過氣。通體覆蓋著冰冷堅硬的銀色金屬外殼，應急燈的光落在上面，泛出一層凜冽的寒光。它沒有人類的五官，光禿禿的金屬頭顱上，只有兩個幽深漆黑的空洞，像是它的眼睛。整體線條僵硬而冷硬，是再典型不過的巨型機器人形態 —— 一眼就能認出來。

“機器人？”

範寧低聲重複了這三個字，語調低沉厚重，眼底盛滿了深深的質疑與凝重，心頭的疑惑愈發濃烈。他比任何人都清楚，這個詞彙背後潛藏的巨大矛盾與危機。

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