吉布森鎮的輪廓從霧裡浮出來的時候，推進之王在車上坐直了身體。

鎮子不大，一條主街貫穿東西，兩側的房子門窗緊閉，沒有炊煙，也沒有人影。他們的車隊沿著主街推進了兩百多米，才在鎮子西邊發現一座廢棄的工廠——鐵皮屋頂塌了一半，牆壁上爬滿鏽跡，但大門是敞開的，門口有新鮮的腳印。

號角帶隊進去偵察。工廠深處堆著生鏽的機床和散落的零件，有人在角落裡生過火，灰燼還是溫的。她正要示意後續部隊跟上，陰影裡忽然有金屬碰撞的聲響。

號角的盾牌瞬間架了起來。但迎面衝出來的那個人影沒有攻擊，她踉蹌著撞在盾面上，然後抬起了頭——紅色長髮，滿臉塵土，眼窩深陷。

隊長——

號角的盾牌紋絲不動。但她的手指在盾柄上攥緊了。風笛。她的小隊裡最年輕的那個，那個總愛在訓練場上幫別人做俯臥撐的瓦伊凡姑娘。號角以為自己這輩子再也見不到她了。

我還活著。風笛的聲音啞得像砂紙，我把情報帶出來了。

號角沒說話。她放下盾牌，把風笛拉進懷裡，手臂繞過她的後背，小心地避開了肋骨左側那塊位置。風笛沒有躲開。兩個人沉默地靠在一起，誰都沒有先鬆手。小丘郡之後，她們身上都縫過太多線，彼此知道哪些地方碰不得。

風笛身後陸續走出更多的人——老人、孩子、纏著繃帶計程車兵。工廠深處原來藏著一個避難所，擠了上百口人。風笛把他們從周邊幾個村莊一路帶過來的，沿途死了四個，剩下的都在這裡。

號角的視線掃過人群時，忽然停住了。

一張臉。站在人群邊緣，穿著威靈頓公爵部隊的舊制服，肩章被撕掉了一半。那人的嘴角有一道疤，從唇角延伸到下頜。號角記得那道疤。小丘郡的巷戰裡，她親手用盾沿劃開的。

那是希爾。她認識的那個人，在威靈頓的部隊裡當過副官。他早該死了。至少號角以為他死了——小丘郡的最後一天，威靈頓的部隊撤走時把整條街燒成了白地，號角親手把隊友的遺體從廢墟里拖出來的時候，確認過希爾不在其中。但她從沒想過他會以這種方式再次出現。

風笛順著號角的目光看過去，沉默了一會兒。他也來了。她的聲音比剛才低了一些，我在路上見過幾個這樣的人。都穿著威靈頓的舊制服，都……不該活著。號角的手指在盾柄上收緊了。她沒說小丘郡三個字，但風笛看見她手指停的位置，嘴唇動了動，沒有接話。

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