“鍾正陽？周伯宜的人？”所羅門皺起眉，“我知道了，我這就安排人去查。另外，英國海軍部最近在冰島增派了艦艇，好像是想監控永恆集團的商船——你讓秦樹賢的東西伯利亞艦隊多派幾艘巡邏艇去北大西洋，別讓英國佬把我們的航線掐斷了。”

杭康黃金集團總部的會議室裡，董事長譚傑明（無黨派人士）正聽著副董事長劉本忠彙報貸款情況。牆上的地圖用不同顏色標註著黃金集團的放貸區域，其中波斯灣轄地的紅色區域特別醒目——那裡標註著“蘇俊峰總督申請追加2億華夏元貸款”。

“蘇俊峰又要貸款？”譚傑明的手指在地圖上的科威特港點了點，“上個月剛給波斯灣轄地放了3億，說是用來加強港口管控，怎麼又要？劉本忠，你去查一下，他是不是把錢挪用給北方黨的軍工廠了。”

劉本忠推過來一份報表，上面附著波斯灣轄地的石油產量資料：“譚董，蘇俊峰這次是想跟印屬亞丁灣總督埃利姆伯爵（印度帝國殖民地官員）合作，用石油換亞丁灣的橡膠運輸權。他說只要拿到運輸權，黃金集團的貸款半年就能收回，還能順便打壓巴西橡膠公司在波斯灣的生意。”

譚傑明端起茶杯，目光掃過地圖上的華屬東南非洲——那裡的綠色區域標註著“鍾正陽總督申請1.5億華夏元貸款”。“鍾正陽那邊呢？他要貸款幹什麼？”

“說是想跟英國的巴西橡膠公司談‘棉布換鐵礦’協議，用華鼎公司的棉布換莫三比克的鐵礦，然後賣給金剛集團。”劉本忠補充道，“但軍情局的人說，鍾正陽其實是想幫周伯宜搶佔東南非洲的棉布市場，跟南洋黨的東方橡膠公司搶生意。”

“四黨又在互相拆臺。”譚傑明放下茶杯，手指在地圖上劃過勒拿河、波斯灣、東南非洲，“告訴蘇俊峰，貸款可以給，但要讓波斯灣轄地的石油優先供應南方黨的工廠；告訴鍾正陽，貸款也可以給，但東南非洲的鐵礦必須按市場價賣給北方黨的鞍山鋼廠——我們黃金集團不能只幫一黨，要讓他們互相牽制，這樣我們的貸款才能安全。”

劉本忠剛要點頭，秘書突然走進來，手裡拿著一份緊急電報：“譚董，印度帝國財政大臣福爾摩斯侯爵發來的，說想跟黃金集團籤‘棉花換貸款’協議，用印度的棉花抵賬，還承諾讓金龍集團收購印度的棉花加工廠——但條件是我們要延長印度帝國的貸款期限，降低5%的利率。”

“福爾摩斯侯爵倒會算計。”譚傑明冷笑一聲，指了指地圖上的印度區域，“讓他先把印度棉花的質檢報告發來，要是質量達標，我們可以延長貸款期限，但利率不能降——另外，金龍集團要收購棉花加工廠，必須讓海外黨派董事參與管理，大衛·陳·斯坦利那邊也得有好處，不然海外黨不會同意的。”

帝都聯合帝國首相府的書房裡，李光首相（北方黨人）正對著地圖沉思。桌上的檔案攤開著，左邊是金剛集團的鋼鐵出口報表，右邊是北極星集團的軍火訂單明細，中間夾著軍情局朱世豪發來的密報——上面寫著“英國海軍部計劃在格陵蘭島部署新型戰艦，荷蘭海軍已派出三艘巡洋艦配合”。

“首相，周伯宜黨首來了。”秘書輕聲提醒，話音剛落，南方黨黨首周伯宜就推門進來，手裡拿著一份華鼎公司的棉布出口報表，重重拍在桌上：“李光，你看看！北方黨的秦樹賢又在給日本自治領施壓，不讓他們幫華鼎公司運棉布——再這樣下去，我們的歐洲市場就被美國的紡織公司搶完了！”

李光抬起頭，指了指桌上的密報：“周伯宜，現在不是鬧矛盾的時候。英國要在格陵蘭島部署戰艦，目標是永恆集團的商船；蘇維埃又在勒拿河增派了巡邏隊，許德華的鞍山鋼廠還等著石油。你要是再跟南洋黨搶棉布生意，我們就會被歐美列強各個擊破。”

周伯宜愣了一下，拿起密報看了一眼，臉色緩和了些：“那你想怎麼辦？總不能讓南方黨白白吃虧吧？東方橡膠公司搶我們的中亞市場，北方黨又卡我們的石油供應，這樣下去我們怎麼跟美國的紡織公司競爭？”

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