仇士良（約781年—844年），字匡美，循州興寧（今廣東興寧）人，是唐朝中後期極具影響力的宦官。他歷經唐順宗、憲宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗六朝，曾擁立穆宗、文宗、武宗三位皇帝，官至驃騎大將軍、楚國公。

唐順宗永貞元年（805年），仇士良從循州輾轉來到長安。他家境貧寒，父親早逝，聽人說入宮做宦官可以吃飽穿暖，便不顧路途遙遠，長安前來。這一年的大唐，正處在一場宮廷變革的餘波中：順宗李誦即位後推行“永貞革新”，試圖削弱宦官與藩鎮勢力，但八個月便宣告失敗。順宗被迫傳位給太子李純（即憲宗），革新派大臣王叔文、柳宗元等人或貶或逐，宦官群體則借勢鞏固了在朝中的地位。

剛入宮的仇士良，因出身低賤，沒有背景，被分配到東宮做最底層的雜役。

一次，憲宗（時為太子）深夜研讀《貞觀政要》，負責掌燈的宦官不慎打翻燈油。仇士良恰好當值，見狀取來新的燈盞與燈油，輕手輕腳地換上，全程未發一言。憲宗看在眼裡，事後問起他的名字，仇士良恭順回答：“奴才名叫仇士良。”這件事讓憲宗對他印象很好，便將仇士良調至掖庭局，任掖庭局令，負責管理後宮宮女名冊與日常用度。

在掖庭局令任上，仇士良做事極為細緻：他將每位嬪妃的喜好、忌諱一一記在紙上；宮女犯錯，他從不厲聲斥責，而是幫著找補救之法。兩年之中，後宮上下幾乎沒人說他的壞話，憲宗寵愛的郭貴妃對人說：“仇令做事穩妥，讓人放心。”

憲宗元和十年（815年），淮西節度使吳元濟叛亂，憲宗下詔討伐。唐軍與淮西叛軍在蔡州一帶對峙，軍報往來頻繁，卻常因藩鎮眼線攔截而延誤戰機。宦官王守澄時任監軍，向憲宗舉薦仇士良：“仇士良行事謹慎，可派他負責傳遞軍報。”憲宗准奏，命仇士良即刻前往淮西前線。

從長安到淮西，需經過叛軍控制的區域，風險很高。仇士良出發前，將軍報縫在貼身的衣料裡，換上粗布衣衫，偽裝成販賣茶葉的商人。行至潁州境內時，他遇到叛軍的巡邏隊，對方見他行囊單薄，便搜身盤問。仇士良故意裝作慌亂，將隨身攜帶的碎銀扔在地上，趁巡邏隊爭搶時，拔腿就跑，最終躲進一處廢棄的破廟，直到深夜才敢出來。

抵達淮西唐軍大營後，仇士良未作休息，立刻將軍報交給主帥李光顏。李光顏見他衣衫破損、臉上帶著劃傷，感嘆道：“若軍報延誤，我軍恐遭大敗，你立了大功。”此後半年，仇士良往返於長安與淮西之間，每次都能避開叛軍的搜捕，準時傳遞訊息。

元和十二年（817年），唐軍平定淮西之亂，憲宗論功行賞，將仇士良升為內侍省丞，正式進入宦官高層。也是在這一時期，仇士良與王守澄的交集增多——王守澄因監軍有功，已是憲宗身邊的紅人，王守澄欣賞仇士良的能力，仇士良則看清王守澄在宦官群體中的號召力，將其視為可依附的物件。

元和十五年（820年）正月，憲宗突然駕崩於大明宮中和殿，死因成謎（《資治通鑑》記載“宦官陳弘志等弒憲宗”）。王守澄迅速聯合部分宦官，封鎖訊息，擁立太子李恆（穆宗）即位。此時的仇士良任內侍省丞，手握部分宮廷守衛權，卻選擇保持中立——他既未參與王守澄的擁立行動，也沒有進行破壞，只是下令手下宦官“嚴守宮門，不許任何人擅自出入”，穩定了宮廷秩序。

穆宗即位後，對王守澄極為信任，任其為驃騎大將軍，而仇士良因“護宮有功”，被升為左監門衛將軍。穆宗生性貪玩，登基後沉迷於蹴鞠、擊球，甚至常常因玩樂而荒廢早朝。宦官們為討穆宗歡心，紛紛陪他遊玩，唯有仇士良始終保持分寸：穆宗擊球時，他負責安排護衛；有時穆宗玩到深夜，他會輕聲提醒：“陛下明日需臨朝，若太過勞累，大臣們恐會擔憂。”

一次，穆宗與宦官們蹴鞠，因一方輸球而發怒，要責罰輸球的宦官。仇士良上前勸道：“陛下玩樂本是消遣，若因輸贏責罰，反而失了樂趣，不如下次再比。”穆宗聽後消了氣，此後對仇士良梗多了幾分欣賞，甚至允許他參與討論一些宮廷事務。

長慶四年（824年），穆宗因長期沉迷酒色，病逝於寢殿，太子李湛（敬宗）即位。敬宗比穆宗更甚，不僅貪玩，且性情暴虐：他喜好“打夜狐”（深夜在宮中捕獵狐狸），若宦官陪他捕獵時稍有不合其心意，便會被杖責；有時玩到興起，還會命宦官互相鬥毆，以此取樂。宮中宦官多有不滿。

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