“炮製松花粉的法子，可是你爹傳下來的老規矩，一步都錯不得。”張陽走到竹簍旁，捻起一串花穗，指腹輕輕摩挲著，“先挑揀，把夾雜的枯枝敗葉、蟲蛀的花穗都剔出去，只留完整飽滿的。”

王寧點頭應下，和王雪蹲在竹簍邊細細挑揀。王雪手指靈活，挑得又快又準，嘴裡還唸叨著：“這些花穗真好，比藥庫裡存的還要新鮮。等製成粉，李阿婆的孫子就能少遭點罪了。”張娜則拿著一把小剪刀，將花穗的蒂部輕輕剪去，動作輕柔得像是怕驚擾了這山野的饋贈。

挑揀完畢，張陽指揮著眾人把花穗鋪在竹篩上，薄薄一層，放在院中的晾架上。“得放在通風處陰乾，可不能暴曬，不然藥效就散了。”他叮囑道，渾濁的眼睛裡滿是鄭重，“當年你爹炮製松花粉，守著晾架盯了整整一天，就怕太陽突然冒出來。”

王寧守在晾架旁，不時伸手翻弄一下花穗，鼻間縈繞著淡淡的松香。張娜端來一碗涼茶遞給他，輕聲道：“歇會兒吧，我盯著。你一早上進山，怕是累壞了。”王寧接過茶碗，喝了一口，清甜的茶水順著喉嚨滑下，疲憊消散了大半。他看著張娜溫柔的眉眼，又望向院外，想起林婉兒此刻還在山外警戒，心中滿是感激。

日頭漸漸西斜，花穗已經陰乾得差不多了，捏在手裡輕飄飄的，輕輕一捻就碎成細粉。張陽將陰乾的花穗倒進特製的細孔簸箕裡，開始輕輕顛簸。“這叫‘篩粉’，力道要勻，太輕篩不出粉，太重又會混進雜質。”他一邊示範，一邊講解，蒼老的雙手靈活地晃動著簸箕，淡黃色的細粉從篩孔裡簌簌落下，像一縷縷輕盈的煙塵，落在下方的瓷盤裡。

王寧學著張陽的樣子，接過簸箕，起初力道不穩，篩出的粉裡還混著細碎的花梗。張陽在一旁指點：“手腕放鬆，順著簸箕的弧度來。”王寧慢慢摸索著訣竅，漸漸熟練起來，淡黃色的松花粉如雪般落下，鋪滿了瓷盤，陽光下泛著溫潤的光澤，聞著有淡淡的松木香。

篩粉完畢，張陽捻起一點松花粉，放在指尖端詳片刻，又湊到鼻前聞了聞，滿意地點頭：“好粉！色澤金黃，質地細膩，藥效定然上乘。”他轉身走進藥房，拿出幾味藥材，對王寧道：“這疹疫是溼熱蘊結所致，松花粉燥溼斂瘡是主藥，再配上少許苦參、白鮮皮，研成細粉混合，既能增強清熱祛溼之效，又能緩解患處瘙癢。”

王寧聞言，立刻取來藥臼，將苦參和白鮮皮研成細粉，再與松花粉混合均勻。張娜則取來乾淨的油紙，將混合好的藥粉分成一小包一小包，包得方方正正，上面還細心地寫上用法：“外用，調蜜敷患處，每日換藥兩次。”

夜色漸濃，百草堂的燈盞亮了起來。王寧看著桌上整齊擺放的藥粉包，眼底滿是欣慰。他知道，這些淡黃色的細粉，是山野的饋贈，是醫者的仁心，更是那些飽受瘟疫折磨的村民們的希望。

而此刻，街角的槐樹下，林婉兒看著百草堂透出的溫暖燈火，收起了腰間的短匕，轉身隱入了夜色之中。她知道，明日，才是真正的考驗。

天剛矇矇亮，百草堂的門就被推開了。

王寧披著一身晨露，將寫著“松花粉治疹疫，分文不取”的木牌立在門檻外。不消片刻，藥鋪前就排起了長隊，都是些皮膚潰爛、面色愁苦的村民。王寧和張陽分工合作，一人問診檢視患處，一人調配藥粉，王雪和張娜則忙著給村民遞水、講解用藥方法，忙得腳不沾地。

“王堂主，您快看看我家娃兒！”李阿婆抱著孫子擠到前面，孩子胳膊上的膿瘡已經結痂，卻還有些泛紅。王寧接過孩子的胳膊，指尖輕輕拂過結痂的皮膚，溫和道：“阿婆放心，再敷兩日藥粉，便能痊癒了。”他取過一包調好的松花粉，又兌了些蜂蜜，細細攪勻，小心翼翼地敷在孩子患處，動作輕柔得像是怕碰碎了琉璃。

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