入夏的風裹著溼黏的熱浪，捲過青石板鋪就的街巷，將百草堂門簷下懸掛的藥草束吹得沙沙作響。堂內，藥香混著淡淡的艾草氣息，卻壓不住門外飄來的幾聲壓抑的咳嗽與嘆息。

王寧立在櫃檯後，指尖捻著一枚泛黃的古籍書頁，眉頭擰成了川字。他身著一襲月白色長衫，袖口被細心地挽至肘彎，露出一雙骨節分明卻沾著細碎藥粉的手——那是常年抓藥、炮製留下的印記。作為百草堂的堂主，他生得眉目溫潤，下頜蓄著一抹整齊的青茬，眼底的沉靜與悲憫，讓上門求醫的人總能先安下心來。

“哥，東頭的李阿婆又來了，她孫子那溼疹又重了，胳膊上的膿瘡破了，疼得直哭。” 王雪挎著一個裝滿晾曬草藥的竹籃，掀開門簾快步進來，額角沁著細密的汗珠。她梳著利落的雙丫髻，一身青布短褂，腰間繫著繡著藥葫蘆的圍裙，說話間，那雙靈動的眼睛裡滿是焦灼。

話音未落，就見張娜端著一碗剛熬好的清熱解毒湯藥從內堂走出。她素面朝天，鬢邊彆著一支素雅的木簪，淺粉色的襦裙上，袖口處繡著幾株淡青色的蘭草——那是她親手繡的，取 “蘭芷之芳，療愈之德” 的寓意。她將湯藥遞給王雪，聲音輕柔卻帶著力量：“先讓阿婆給孩子喝了這個，能暫緩些苦楚。只是治標不治本，這溽熱天裡的疹疫，怕是還要尋個對症的方子。”

坐在一旁太師椅上的張陽，聞言緩緩放下手中的茶盞。這位鬚髮皆白的老藥師，眼角的皺紋裡都藏著幾十年的行醫經驗，他穿著一件洗得發白的灰色長袍，手指摩挲著腰間掛著的一串藥石，沉聲道：“寧小子，這疹疫來得邪乎，紅腫糜爛、膿水淋漓，分明是溼熱蘊結肌膚所致。同德堂那孫玉國，拿些名貴的祛溼膏糊弄人，一劑要半兩銀子，可治了這麼久，有幾個好的？”

王寧長嘆一聲，將手中的古籍攤開在櫃檯上，指著其中一行墨字，語氣篤定：“張叔，您看，《本草綱目》有言，松花粉甘溫，燥溼斂瘡，收斂止血，專治皮膚糜爛、膿水不止。這尋常山野間的花粉，怕是正是對症的良方。”

張陽湊近一看，渾濁的眼睛裡驟然亮起光：“妙啊！這松花粉隨處可見，價錢低廉，若是真能奏效，那可是百姓的福氣！”

“可藥庫裡的存貨……” 王寧話音一頓，轉身走向後堂的藥櫃。拉開標誌 “松花粉” 的抽屜，只見裡面只餘下薄薄一層淡黃色的細粉，風一吹，便輕盈地飛揚起來。

王雪見狀，跺了跺腳：“前幾日還滿滿一屜呢，怎麼就剩這點了？”

“怕是有人動了手腳。” 張娜一語道破，秀眉微蹙，“這幾日，總見同德堂的劉二在山場附近轉悠，形跡可疑。”

正說著，就聽門外傳來一陣爽朗的笑聲，藥材商人錢多多搖著一把摺扇，邁著八字步走了進來。他穿著一身錦緞長袍，腰間掛著一個沉甸甸的錢袋，臉上堆著精明的笑：“王堂主，可算找到你了！你託我尋的松花粉，我打聽清楚了——那孫玉國早就讓劉二把周邊山場的馬尾松、油松花穗全包了，還放話出來，說百草堂想拿便宜藥救人，門兒都沒有！”

這話一齣，堂內的氣氛瞬間凝重起來。王寧的眉頭皺得更緊，眼底卻閃過一絲堅定。他抬眼望向窗外，遠處的青山連綿起伏，山間的松林在熱浪中泛著墨綠的光。

“沒有現成的存貨，我們便自己去採。” 王寧的聲音不大，卻擲地有聲，“明日一早，我親自去深山裡尋未被壟斷的松林區。只要能救百姓於水火，這點奔波，算得了什麼。”

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