直到腳步聲徹底消失，王雪他們才鬆了口氣。王雪從灌木叢裡出來，看著地上被打落的香椿子，心疼地撿起來：“太過分了，他們怎麼能這麼糟蹋藥材。”林婉兒走過來，拍了拍她的肩膀：“別心疼，我們再採些，足夠用了。趕緊動手，天黑前要下山。”三人加快速度，又採了滿滿兩竹簍香椿子，才扶著李大叔往山下走。此時，夕陽把天空染成了橘紅色，山間的霧氣漸漸升起，遠處的青石鎮已經亮起了點點燈火。王雪看著竹簍裡的香椿子，心裡既慶幸又期待，她知道，這些暖藥，即將給鎮上的病患帶來希望。

下山的路比上山更難走，暮色四合，山間起了薄霧，林婉兒從布包裡掏出一盞煤油燈點亮，昏黃的光暈勉強照亮身前的路。李大叔喝了林婉兒的藥丸後精神好了不少，能自己扶著樹幹慢慢走，王雪和張娜揹著沉甸甸的竹簍，雖累得額頭冒汗，卻沒敢放慢腳步——她們直道，鎮上還有許多病患在等著香椿子。

快到鎮口時，遠遠就看到百草堂的燈還亮著，王寧正站在門口來回踱步，看到她們的身影，立刻快步迎上來：“可算回來了！張陽都急得要進山找你們了！”他接過張娜背上的竹簍，入手沉甸甸的，掀開粗布一看，滿簍深褐色的香椿子散發著辛香，懸著的心終於落了地。

幾人剛走進百草堂，就見堂內擠滿了病患，張陽正拿著僅剩的一點香椿子碎末，小心翼翼地分成幾份配藥。看到王雪他們揹著竹簍進來，他眼前一亮，手裡的藥杵都差點掉在地上：“採到了？太好了！”“張藥師，你快看看，這些香椿子行不行。”王雪趕緊從竹簍裡抓出一把遞過去。張陽接過香椿子，放在鼻尖聞了聞，又仔細檢視果實的紋路，點頭讚道：“好品相！外殼完整，香氣足，藥效肯定好。”他立刻走到藥案前，拿出戥子稱重，“風寒重症需用三錢香椿子，搭配生薑二錢、紫蘇一錢，加水三碗煎至一碗，溫服後能快速緩解嘔吐頭痛；輕症用一錢香椿子配陳皮煎服即可。”

王寧和張娜立刻幫忙，王寧負責清洗香椿子，他坐在水槽邊，仔細搓掉果實表面的浮塵，再用篩子篩去雜質；張娜則幫忙切生薑、搗紫蘇，動作麻利。王雪和林婉兒也沒歇著，把沒曬乾的香椿子攤在院內的竹蓆上，藉著廊下的燈光翻動，確保每一顆都能晾透。

李大叔坐在堂內的長凳上，看著忙碌的眾人，心裡暖烘烘的。沒過多久，第一碗香椿子湯藥熬好了，張陽端著藥碗走到他面前：“大叔，你先喝，這藥剛熬好，趁熱喝效果最好。”李大叔接過藥碗，碗沿還帶著溫度，藥湯呈淺褐色，散發著香椿子的辛香和生薑的暖意。他吹了吹，小口喝了起來，藥湯入喉，帶著淡淡的苦味，卻不刺激，順著喉嚨滑進胃裡，很快就有一股暖意擴散開來，原本發緊的胸口漸漸舒緩，頭痛也輕了不少。“管用！太管用了！”他放下碗，激動地說，“現在感覺渾身都鬆快了，也不想吐了！”

堂內的病患們一聽，都激動地圍了過來，原本因擔心沒藥而焦慮的神情，此刻都換成了期待。張陽和王寧加快速度，一碗碗湯藥遞到病患手中，喝了藥的人，沒多久就紛紛說症狀緩解了，咳嗽輕了，嘔吐停了，堂內的氣氛漸漸從壓抑變得熱鬧起來。

“王掌櫃，你們真是好人啊！”一個老大娘喝完藥，拉著王寧的手說，“孫記藥鋪把香椿子賣那麼貴，我們實在買不起，要是沒有你們，我們這病不知道要拖到什麼時候。”“大娘您客氣了，治病救人本來就是我們藥鋪的本分。”王寧笑著說，“這些香椿子是我們和林姑娘一起從山裡採的，不要高價，就按平常藥材的價錢算。”

就在這時，門外傳來一陣喧鬧聲，孫玉國帶著劉二和幾個手下走了進來，他穿著錦緞馬褂，臉色陰沉：“王寧，你這香椿子是從哪兒來的？我已經讓人守著後山了，你怎麼還能採到？”王寧看著他，神色平靜：“孫掌櫃，後山的香椿林是野生的，不是你家的私產，誰都能採。再說，治病救人的藥材，你憑什麼囤貨抬價，不顧百姓死活？”“我樂意！”孫玉國怒道，“你用這麼便宜的價錢賣藥，不是存心跟我作對嗎？”他說著，就要伸手去掀藥案上的藥罐。

“住手！”林婉兒上前一步，擋住了他的手，“孫掌櫃，你要是再胡鬧，我們就去官府告你囤積居奇，欺壓百姓！”孫玉國看著林婉兒堅定的眼神，又看了看周圍病患們憤怒的目光，心裡有些發虛，卻還是嘴硬：“我……我只是來看看，你們別血口噴人！”

就在這時，門外又傳來一個洪亮的聲音：“孫玉國，你在這兒做什麼呢？”眾人轉頭一看，只見一個穿著綢緞長袍的中年男人走了進來，他身後跟著兩個夥計，扛著幾個大藥箱。男人臉上帶著笑意，眼神卻很銳利，正是藥材商人錢多多。錢多多走到王寧面前，拱了拱手：“王掌櫃，我聽說青石鎮風寒蔓延，特意送了些藥材過來，其中就有香椿子。”他又轉頭看向孫玉國，嘴角勾起一抹冷笑，“孫掌櫃，你囤貨抬價的事，我在鄰鎮都聽說了，做生意要講良心，尤其是藥材生意，關乎人命，你這麼做，就不怕遭天譴嗎？”

孫玉國看到錢多多，臉色瞬間變得慘白。錢多多在藥材行裡很有威望，他要是說了自己的不是，以後就沒人願意跟他做生意了。他張了張嘴，想說什麼，卻一個字也說不出來，最後只能帶著劉二等人灰溜溜地走了。錢多多笑著對王寧說：“王掌櫃，我這次帶來的香椿子足夠青石鎮用了，以後你要是需要藥材，儘管跟我說，我給你最公道的價錢。”王寧感激地握住錢多多的手：“多謝錢老闆，你可真是幫了我們大忙了！”

堂內的病患們紛紛鼓掌，藥香混著暖意，瀰漫在百草堂的每一個角落。窗外的夜色更濃了，可百草堂的燈卻越亮越暖，這盞燈，不僅照亮了青石鎮的夜晚，更照亮了百姓們心中的希望。

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