林婉兒接過藥方，指尖在“枸杞三錢”處點了點：“肝腎同源，光補肝不行。可加菟絲子、熟地，再用這九曬枸杞為引，試試？”她提筆添了兩味藥，字跡清雋，帶著股草木氣。

這時門外傳來腳步聲，鄭欽文扶著個老婆婆進來。老婆婆拄著柺杖，眼睛幾乎眯成條縫，走路時總往牆上撞。“王大夫，我娘這眼也看不清了，”鄭欽文抹著汗，“您也給她用那紅果果治治？”

王寧正要應，林婉兒忽然道：“讓我試試？”她取來剛拿出的九曬枸杞，又從藥箱裡摸出個小陶罐，倒出些琥珀色的膏子，“這是枸杞膏，每日噙一匙，比煎湯更見效。”

老婆婆含了半匙，咂咂嘴：“甜絲絲的，不像藥。”不過片刻，她忽然指著藥櫃上的銅葫蘆：“那物件是綠的？”

鄭欽文又驚又喜：“娘！您能看見顏色了？”

林婉兒收起陶罐：“這膏子用枸杞配伍蜂蜜，九蒸九曬而成，最適合老人虛證。只是炮製費時，十斤鮮果才能得一斤膏。”

王寧看著那罐枸杞膏，忽然明白了什麼。他轉身對張娜道：“明日起，咱們按林姑娘說的法子泡製枸杞。”又對王雪，“你帶些人去沙溝，把沒被刨壞的枸杞枝扶正，再圍上籬笆，別讓牲口糟蹋了。”

接下來幾日，百草堂後院曬滿了枸杞。白日里，王雪帶著村民去採摘，小心地避開未成熟的青果，只摘那些紅透的；傍晚收回來，張娜便和林婉兒一起挑揀，去蒂、洗淨，攤在竹篩裡。林婉兒教她們辨認枸杞的“精氣神”：“蒂部帶白霜的是好果，捏著硬挺的含籽足，要是軟塌塌的，多半被蟲蛀了。”

曬到第七日時，枸杞顏色變得像深瑪瑙，林婉兒又取來些黃酒，細細噴灑在上面：“這是收其燥性，免得傷了脾胃。”王寧在一旁看著，見她指尖沾著酒液，卻絲毫不亂，動作從容得像在繡花——這哪是炮製藥材，分明是在雕琢一件珍寶。

這天夜裡，孫玉國又讓劉二狗去鎮口散佈謠言，說百草堂請了個來歷不明的女人，用的是旁門左道的法子。可話沒說完，就被幾個老頭打斷了——其中一個是前日看不清路的老婆婆，此刻正瞪著劉二狗：“我孫兒用百草堂的枸杞泡藥酒，腰不疼了，你再胡說八道，我撕爛你的嘴！”

劉二狗悻悻地走了。林婉兒站在百草堂門口，望著他的背影，忽然對王寧道：“孫玉國的枸杞快見底了。錢多多那批貨是陳年老貨，他賣得貴，村民們吃了沒效，自然會回頭。”她抬頭看了看天，月光明亮，“只是要提防他狗急跳牆。”

王寧望著後院晾曬的枸杞，在月光下泛著溫潤的光。他忽然明白，這紅果不僅能治病，更能照出人心——是急功近利，還是潛心鑽研，終究瞞不過藥性的檢驗。夜風拂過，帶來枸杞的甜香，混著灶上杜仲的焦香，在藥鋪裡久久不散。

回春堂的枸杞賣得只剩下半箱時，孫玉國的臉比藥櫃上的黃連還苦。他攥著錢多多送來的賬單，指節捏得發白——那批外地枸杞進價本就高，如今村民們吃了不見效，天天有人上門要退錢，櫃上的銀子早就空了。

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