眾人一看，是村裡的獵戶陳阿牛。阿牛比春杏大兩歲，常年在山上打獵，胳膊上的肌肉鼓鼓的，性子也跟山裡的石頭似的，倔得很。他跟春杏從小一起長大，春杏小時候在山上撿蘑菇迷了路，還是阿牛揹著她回的村，從那時候起，阿牛就暗下決心，要護著春杏一輩子。昨天聽說春杏要嫁給儺神，他在山上的窩棚裡坐了一夜，手裡的弓箭磨得發亮，最後還是決定回來——他不能看著春杏送死。

“阿牛，你別胡鬧！”村長急忙上前攔他，伸手就要奪他手裡的柴刀，“這是為了全村人！你要是壞了這事，全村人都得恨你！”“為了全村人？”阿牛紅著眼，聲音裡帶著哭腔，“去年東邊的王家村，不也說要給山神娶親？結果姑娘送進去，雨沒下，人也沒了！最後還是靠官府放的糧才活下來的！這就是騙人的！”馬半仙急了，指著阿牛罵：“你這毛頭小子，敢褻瀆神靈！小心天打雷劈！”

阿牛不管不顧，衝上去就把春杏拉到自己身後，手裡的柴刀對著眾人，胳膊繃得緊緊的：“誰也別想動她！要娶親，先過我這關！我陳阿牛的命在這裡，要拿就拿我的，別碰春杏！”孟貴才一看這架勢，也急了，拉著阿牛的胳膊說：“阿牛，你快走吧，別管這事！俺家春杏……命苦！”“叔，我不能讓春杏白白送命！”阿牛梗著脖子，眼淚在眼眶裡打轉，“這旱情，咱們可以去山外借糧，可以挖深井，怎麼能拿人的命換雨？神要是真有靈，怎麼會看著咱們餓肚子，還要搶姑娘？”

就在眾人僵持的時候，天上突然響起一聲炸雷，震得人耳朵嗡嗡響。緊接著，豆大的雨點“噼裡啪啦”地落了下來，砸在地上濺起小泥點。所有人都愣了，抬頭看著天，雨點砸在臉上，涼絲絲的，卻讓人心裡一陣發燙。馬半仙傻眼了，嘴裡喃喃道：“怎麼會……怎麼現在下雨了？還沒送新娘呢！”

阿牛也愣了，手裡的柴刀慢慢放了下來。春杏看著下雨的天，又看看擋在自己身前的阿牛，眼淚突然就下來了，不過這次，是高興的淚，混著雨水一起往下流。孟貴才伸手接著雨，哈哈大笑起來，笑得眼淚都流了出來：“下了！終於下雨了！娃們有救了！”鄉親們也反應過來，歡呼著，蹦著，任憑雨水把衣服澆透，有人甚至跪在地上，對著天磕頭。

馬半仙一看雨真的下了，又想往自己臉上貼金，剛要開口說“是我求神顯靈”，就被村裡的老族長打斷了：“半仙，你不是說要送了新娘才下雨嗎？這雨怎麼提前下了？難不成你算錯了？”眾人一聽，也都看向馬半仙，眼神里帶著質疑，還有人小聲議論：“怕不是本來就該下雨，跟娶親沒關係吧？”馬半仙臉漲得通紅，像被燒紅的鐵塊，支支吾吾說不出話，最後趁著混亂，拎著自己的桃木劍，偷偷溜出了村子，再也沒回來。

雨下了整整一天，地裡的穀子苗喝飽了水，慢慢挺直了腰，重新透出了綠色。晚上，村長帶著幾個族老來到孟貴才家，手裡拎著一籃雞蛋，對著孟貴才和阿牛作揖：“貴才，阿牛，是俺們糊塗，被馬半仙騙了，差點害了春杏丫頭。以後啊，咱們再也不信這些騙人的把戲了，有難處，咱們全村人一起扛。”孟貴才趕緊扶起村長：“村長，這不怪你們，都是為了村裡好。”

阿牛看著春杏，撓了撓頭，不好意思地說：“春杏，俺……俺不是故意惹事的，就是不想你出事。”春杏低著頭，臉紅紅的，像熟透的桃子，小聲說：“俺知道，俺謝謝你。”孟貴才看著倆孩子，心裡的石頭落了地，笑著說：“阿牛，你要是真心對春杏好，以後就多幫襯著點家裡，等秋收了，俺就找媒人，把你們的親事定了。”

沒過多久，孟家坳就辦了一場真正的喜事。這次的鑼鼓敲得震天響，紅綢子掛得滿村都是，春杏穿著紅嫁衣，臉上帶著笑，眼裡閃著光；阿牛穿著新做的粗布衣裳，胸前繫著紅綢帶，牽著春杏的手，挨家挨戶地給鄉親們敬酒。鄉親們看著這對小兩口，都笑得合不攏嘴，有人還打趣說：“這才是正經的喜事，比給儺神娶親熱鬧多了！”

後來，有人問阿牛，那天為什麼敢跟全村人作對。阿牛撓著頭，笑著說：“俺就是覺得，再大的災，也不能拿人的命去換。再說，春杏是俺想護著一輩子的人，俺不能讓她受委屈，更不能讓她送死。”

而那場雨之後，孟家坳的人再也不信什麼“神娶親”的說法了。遇到災年，他們就一起想辦法，打井、修渠、互相幫襯，還跟著阿牛學在山上種耐旱的果樹，日子反倒越過越紅火。至於山腳下的儺神廟，漸漸沒人去了，廟門口的紅綢子褪了色，被風吹得七零八落，可廟裡的儺神像，卻好像一直笑著，看著村裡的人，過著平平安安、熱熱鬧鬧的日子。