八個月後。地球。

安魂星之戰結束已經很久了。

那場關於先行者、重組機與衣缽臨世號的史詩級衝突，在銀河系的新聞播報中只剩下寥寥數語——“人類聯合聖赫利艦隊於03號光環附近擊退星盟殘餘勢力，超級戰艦無盡號凱旋。”

沒有人知道楊凡的名字，沒有人知道那艘先行者鉅艦是如何被摧毀的，也沒有人知道那個炸燬衣缽臨世號、以一己之力阻止宣教士的男人，在七彩光柱中連同整片戰艦殘骸一同消失得無影無蹤。

他失蹤了。八個月，二百四十一天，五千七百八十四個小時。沒有訊號，沒有蹤跡，沒有任何訊息。

瑪格麗特神情憔悴，一個人坐在情報局那間陽光再也照不到的辦公室裡。她早已不是情報局長了，也不想當情報局長。這場戰爭結束後，她最大的願望無非是每天早晨醒來時能看到那個男人可惡的笑臉，拌幾句嘴，再賴一會兒床。

可是他去哪了呢？

陽光從百葉窗的縫隙中斜射進來，在暗紅色的桌面上投下一道道細長的光影。塵埃在光柱中緩緩飄浮，如同那些再也抓不住的記憶。瑪格麗特坐在那把曾經屬於她的、寬大的皮質轉椅裡，身體陷得很深，白色襯衫領口微敞，露出一截精緻的鎖骨。外套隨意搭在椅背上，袖口的褶皺摺出了一道道淺痕。桌角放著半杯早已涼透的咖啡，表面凝了一層薄薄的奶皮，她一口也沒喝。

她的手指無意識地在桌面上輕輕敲擊——嗒，嗒，嗒——那節奏緩慢而沉重，如同某種古老的、屬於等待的節拍。她沒有化妝，眼圈下方有一層淡淡的青黑，嘴唇有些乾裂。曾經濃密捲翹的睫毛此刻倦怠地垂著。一支香菸夾在指間，青灰色的煙柱升起來，在陽光中扭曲成不規則的形狀，然後消散。

她已經不是情報局長了。但她還是來這裡。

因為這裡的通訊裝置是地球上最先進的，因為這裡的機密資訊網覆蓋了整個銀河系，因為——她需要第一個知道。不管那個訊息是好是壞。

“老師——”

現情報局長瑟琳·奧斯曼站在門口，手裡捧著一疊平板終端和紙質檔案。她穿著一身剪裁利落的深藍色軍裝，肩章上金色的星星在燈光下閃爍。她的頭髮一絲不苟地盤在腦後，露出光潔的額頭和一雙帶著職業性冷靜的眼睛。她的姿態恭敬而剋制，如同一柄收在鞘中的細劍。

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