孫皓下令大赦天下，從交址郡裡分出一部分設立新昌郡。將領們打敗扶嚴，設定了武平郡。任命武昌督範慎為太尉。右大司馬丁奉、司空孟仁去世。（《吳錄》說：孟仁字恭武，是江夏人，本名叫孟宗，為了避孫皓的字，改了名字。他年輕時跟南陽人李肅學習。他的母親給他做了厚實的褥子和大被子，有人問原因，他母親說：“這孩子沒什麼德行招徠客人，求學的人大多貧窮，所以做寬大的被子，或許能讓他和志同道合的人多接觸。” 孟仁讀書從早到晚不鬆懈，李肅覺得他很奇特，說：“你有宰相的才能啊。” 起初他擔任驃騎將軍朱據的軍吏，把母親接到軍營裡。當時他沒什麼出息，又遇上連夜下雨，屋子漏雨，他就起來哭著向母親道歉，母親說：“只要努力就行了，有什麼值得哭的？” 朱據也漸漸瞭解他，任命他為監池司馬。他自己會結網，親手捕魚，做成魚乾寄給母親，母親卻把魚乾還給他，說：“你是管理魚的官員，卻把魚乾寄給我，這不是避嫌的做法。” 後來他升任吳縣縣令。當時規定官員不能帶家屬上任，他每次得到時令物品，都寄給母親，自己常常先不吃。等到聽說母親去世，他違反禁令棄官奔喪，這事在孫權的傳記裡有記載。朝廷特地給他減罪一等，又讓他做官，大概是優待他。《楚國先賢傳》說：孟宗的母親愛吃竹筍，快到冬天時，當時竹筍還沒長出來，孟宗到竹林裡哀嘆，竹筍竟然因此長了出來，他得以拿來供母親食用，人們都認為是他的至孝感動了上天。孟宗多次升遷到光祿勳，最終做到了公侯。）

西苑上報說有鳳凰聚集，孫皓決定改明年的年號。

鳳皇元年（西元 272 年）秋天八月，孫皓徵召西陵督步闡。步闡拒不從命，佔據城池投降了晉朝。孫皓派樂鄉都督陸抗率軍包圍西陵，最終步闡的部眾全部投降。步闡和參與密謀的幾十人都被滅了三族。朝廷宣佈大赦天下。這一年，右丞相萬彧遭到譴責，憂愁而死，他的子弟被遷到廬陵。（《江表傳》記載：起初孫皓去華里遊玩，萬彧和丁奉、留平暗中謀劃說：“這次出行沒什麼急事，如果到了華里不回來，國家大事重要，我們不得不自己回來。” 這話洩露了出去。孫皓聽說後，因為萬彧等人是老臣，暫且忍著，但心裡已經暗暗記恨。後來趁宴會的機會，用毒酒給萬彧喝，傳酒的人暗中減少了酒的分量。又給留平喝毒酒，留平察覺後，服了別的藥解了毒，才沒死。萬彧自殺身亡。留平憂愁煩悶，過了一個多月也死了。）何定的奸邪汙穢之事被揭發，伏法處死。孫皓因為他的惡行和張布相似，追改何定的名字為布。（《江表傳》記載：何定是汝南人，原本是孫權的侍從，後來出去補任官職。何定諂媚邪僻，自稱是先帝的舊人，請求回到宮中侍從，孫皓任命他為樓下都尉，掌管買酒和糧食的事，他就趁機作威作福。而孫皓信任他，把很多事情都託付給他。何定為兒子求娶少府李勖的女兒，李勖不答應。何定心懷怨恨，在孫皓面前誣陷李勖，孫皓二話不說就殺了李勖，還燒了他的屍體。何定又讓將領們各自獻上好狗，都要從千里之外去尋找，一條狗的價值達到幾千匹布。供皇帝用的狗都戴著纓絡，價值一萬錢。一條狗配備一名士兵，用來捕捉兔子供廚房使用，可捕獲的兔子沒多少。吳國人都把罪責歸到何定身上，而孫皓卻認為他忠誠勤勉，賜給他列侯的爵位。《吳歷》記載：中書郎奚熙誣陷宛陵令賀惠。賀惠是賀劭的弟弟。孫皓派使者徐粲審訊處理，奚熙又誣陷徐粲故意包庇，不馬上判決。孫皓派使者到宛陵斬殺了徐粲，把賀惠抓進監獄。後來遇到大赦，賀惠才得以倖免。）

鳳皇二年（西元 273 年）春天三月，孫皓任命陸抗為大司馬。司徒丁固去世。秋天九月，改封淮陽王為魯王，東平王為齊王，又封陳留、章陵等九王，共十一個王，每個王配給三千士兵。朝廷大赦天下。孫皓的愛妾有時派人到集市上搶奪百姓的財物，司市中郎將陳聲，向來是孫皓寵信的大臣，依仗著孫皓的寵愛，依法處理了這件事。孫皓的愛妾向孫皓哭訴，孫皓大怒，藉著別的事用燒紅的鋸子鋸斷了陳聲的頭，把他的屍體扔到四望山下。這一年，太尉範慎去世。

鳳皇三年（西元 274 年），會稽有妖言流傳，說章安侯孫奮會成為天子。臨海太守奚熙給會稽太守郭誕寫信，議論國政。郭誕只上報了奚熙的信，沒上報妖言，被送到建安去造船。（《會稽邵氏家傳》記載：邵疇字溫伯，當時是郭誕的功曹。郭誕被逮捕，惶恐不安，無法為自己辯解。邵疇進言說：“我現在還在，這事由我負責，您有什麼可擔心的？” 於是到官吏那裡自首，說沒有上報妖言，事情是因自己而起，不是太守的罪過。官吏把邵疇的供詞上報，孫皓的怒氣還很盛。邵疇擔心郭誕最終不能免罪，就自殺來證明郭誕的清白。臨死前，邵疇留下遺書說：“我生長在邊疆，不熟悉教化道義，憑藉門第資歷，在本郡做官，超越同輩，職位達到朝廷要職，卻不能宣揚美好的教化，以求得福分。現在妖言盛行，擾亂國家法紀，我認為這些閒言碎語，本來就不是事實，雖然家家戶戶都在談論，不值得擔憂。國家的大權，卻被平民百姓胡亂議論，我厭惡這種醜惡的言論，不忍心聽到看到，想容忍這些汙垢，不把它寫在文書上，讓大家安定下來，使妖言自行平息。我一片忠心，常常抱著這個想法，所以郭誕放棄了他認為正確的做法，沉默著聽從了我。這件過錯，實在是因為我。我不敢逃避死罪，向有關部門認罪，只希望上天能明察，特地給予清楚的審察。” 官吏收斂邵疇的屍體時，得到了他的遺書並上報，孫皓才免除了郭誕的死罪，把他送到建安去造船。邵疇死的時候，四十歲。孫皓嘉獎邵疇的節義，下詔讓各郡縣把他的畫像掛在廟堂裡。）孫皓派三郡督何植去收捕奚熙，奚熙出兵自衛，斷絕了海路。奚熙的部下殺了奚熙，把他的首級送到建業，奚熙被滅了三族。秋天七月，孫皓派二十五名使者分別到各州郡，核查出逃叛亂的人。大司馬陸抗去世。從改年號到這一年，接連發生大瘟疫。朝廷從鬱林郡分設出桂林郡。

天冊元年（西元 275 年），吳郡上報說挖地挖到了銀子，長一尺，寬三分，上面刻有年月字樣，於是朝廷大赦天下，改了年號。

天璽元年（西元 276 年），吳郡上報說臨平湖從漢末以來就被雜草淤泥堵塞，現在重新開通了。老人們相傳，這個湖堵塞，天下就會大亂；這個湖開通，天下就會太平。又在湖邊得到一個石函，裡面有一塊小石頭，青白色，長四寸，寬二寸多，上面刻有 “皇帝” 字樣，於是改了年號，大赦天下。會稽太守車浚、湘東太守張詠不繳納算緡錢，孫皓就派人在他們任職的地方把他們殺了，並把他們的首級在各郡示眾。（《江表傳》記載：車浚在任上清廉忠誠，正趕上郡裡遭受旱災，百姓沒有糧食，車浚上表請求救濟。孫皓認為車浚想樹立個人恩德，派人砍下了他的首級。另外尚書熊睦看到孫皓殘酷暴虐，稍微進行了勸諫，孫皓就派人用刀環把他撞死，熊睦的身體沒有一處是完好的。）秋天八月，京下督孫楷投降了晉朝。鄱陽上報說歷陽山上的石頭紋理形成文字，共二十個字，是 “楚九州渚，吳九州都，揚州士，作天子，四世治，太平始”。（《江表傳》記載：歷陽縣有座石山靠近水邊，高一百丈，在三十丈的地方，有七個孔洞並列，孔洞中顏色黃紅，和石頭本身的顏色不同，民間相傳這叫石印。又說，石印封閉開啟，天下就會太平。山下有祠堂，巫祝說石印神有三郎。當時歷陽縣令上表說石印開啟了，孫皓派使者用太牢的祭品祭祀歷山。巫祝說，石印三郎說 “天下正要太平”。使者搭起高梯，上去看石印上的文字，謊稱用紅筆在石頭上寫了二十個字，回來報告孫皓。孫皓大喜說：“吳國要成為九州的都城、水渚嗎！從大皇帝到我已經四代了，太平之主，不是我還能是誰？” 又重新派使者，用印綬封三郎為王，還刻石碑立銘文，讚揚神靈的恩德，來回應吉祥的徵兆。）另外吳興陽羨山有個空石，長十多丈，名叫石室，當地官員上表說這是大祥瑞。於是孫皓派兼司徒董朝、兼太常周處到陽羨縣，封禪國山。決定改明年的年號，大赦天下，來應和石頭上的文字。