楊俊，字季才，是河內獲嘉人。他曾經跟隨陳留的邊讓學習，邊讓非常看重他。當時天下大亂，楊俊認為河內地處交通要道，必然會成為戰場，於是他帶領老弱病殘到京、密的山間避難，同行的有一百多家。楊俊救濟貧困的人，互通有無。他的宗族和熟人中有六家被人抓去當了奴僕，楊俊都傾盡家財把他們贖了出來。司馬懿十六七歲的時候，和楊俊相遇，楊俊說：“這不是一個普通的人。”司馬朗早就有名聲，他的族兄司馬芝，大家都不瞭解，只有楊俊說：“司馬芝雖然名聲不如司馬朗，但實際上更有才能。”楊俊後來到幷州避難。他的同郡人王象，小時候就失去了父母，成為別人的僕人，十七八歲的時候，他一邊放羊一邊偷偷讀書，因此常常捱打。楊俊讚賞他的才能和品質，就把他贖了出來，給他娶了妻子，安了家，然後才和他分開。

曹操任命楊俊為曲梁長，後來他進入丞相府擔任掾屬，被推舉為茂才，擔任安陵令，又升任南陽太守。他宣傳道德教化，建立學校，官吏和百姓都稱讚他。後來他被調任為徵南軍師。魏國建立後，他又升任中尉。曹操征討漢中的時候，魏諷在鄴城造反。楊俊主動彈劾自己，來到曹操的駐地。楊俊認為自己有罪，就寫信辭別太子。太子很不高興，說：“楊中尉就這樣走了，未免太清高了吧！”於是楊俊被貶為平原太守。曹丕即位後，楊俊又回到南陽任職。當時王象擔任散騎常侍，他推薦楊俊說：“我看到南陽太守楊俊，具有純潔高尚的品質，履行忠誠嚴肅的職責，他的仁愛足以養育萬物，他的誠實足以感動眾人。他能夠培養後進，教導不倦，外表寬厚，內心正直，仁愛而果斷。他自從開始做官以來，所到之處都有教化，兩次擔任南陽太守，他的恩德廣為流傳，不同地區的人們都帶著孩子來投奔他。現在邊境平靜，沒有什麼地方可以施展他的才能，應該讓他回到朝廷，在皇帝身邊效力，為皇帝的事業增添光彩。”

楊俊從小到大，都以品行和才能為己任。他的同郡人審固、陳留的衛恂，本來都是出身於兵伍，楊俊出資提拔他們，他們都成了優秀的人才。後來審固擔任了郡守，衛恂擔任了御史和縣令，楊俊善於發現和培養人才的例子還有很多。當初，臨淄侯曹植和楊俊關係很好，曹操還沒有確定繼承人的時候，他秘密地徵求大臣們的意見。楊俊雖然同時評價了曹丕和曹植的才能，但沒有明確表示支援哪一方，不過他稱讚曹植的話比較多，曹丕因此一直對他懷恨在心。黃初三年，曹丕來到宛城，因為市場上沒有繁榮的景象，他非常生氣，下令逮捕了楊俊。尚書僕射司馬懿、常侍王象、荀緯都為楊俊求情，他們磕頭求饒，甚至流血，但曹丕還是不答應。楊俊說：“我知道自己有罪了。”於是他自殺了。大家都為他感到冤屈和悲痛。

據《世語》記載，楊俊有兩個孫子：楊覽，字公質，擔任汝陰太守；楊猗，字公彥，擔任尚書，是晉朝東海王司馬越的舅舅。楊覽的兒子楊沈，字宣弘，擔任散騎常侍。據《魏略》記載，王象，字羲伯。他被楊俊賞識後，果然很有才能。建安年間，他和同郡的荀緯等人都受到魏太子曹丕的禮遇。等到王粲、陳琳、阮瑀、路粹等人去世後，在新出現的人才中，只有王象的才能最高。魏國建立後，他被任命為散騎侍郎，後來升任常侍，被封為列侯。他奉命編撰《皇覽》，讓他擔任秘書監。王象從延康元年開始編撰，幾年後完成，藏在秘府，共有四十多部，每部有幾十篇，總共八百多萬字。王象性格溫和厚道，文采溫雅，因此京師的人都稱讚他，稱他為儒學宗師。

曹丕南巡，還沒有到宛城，就下詔說百官不得干涉郡縣事務。等到曹丕到了宛城，宛城令沒有理解詔書的意思，關閉了城門。曹丕聽說後，非常生氣，說：“我是敵人嗎？”於是他下令逮捕了宛城令和太守楊俊。曹丕問尚書：“漢明帝殺過幾個二千石的官員？”當時王象看到了詔書，知道楊俊必死無疑。於是他當著曹丕的面磕頭，血流滿面，請求曹丕饒楊俊一死。曹丕沒有答應，想要起身進入內室。王象拉住曹丕的衣服，曹丕回頭對他說：“我知道你和楊俊的關係。現在我聽了你的話，那我就沒有權力了。你是要楊俊還是要我？”王象看到曹丕的話很嚴厲，就鬆開了手。曹丕於是起身，決定對楊俊用刑，然後才出來。王象因為不能救楊俊，非常後悔，於是生了病，不久就死了。