常林，字伯槐，是河內溫縣人。他七歲的時候，有一位父親的朋友來到他家，問常林：“伯先在不在？你怎麼不拜見我？”常林回答說：“雖然你是客人，但我是主人的兒子，父親的字是‘父’，我為什麼要拜你呢？”大家都很讚賞他。據《魏略》記載，常林小時候家裡很窮，但他從不靠別人施捨過日子。他喜歡學習，漢末的時候，他一邊讀書一邊種地。他的妻子常常給他送飯，雖然他在田間勞作，但夫妻之間相互尊重，就像賓客一樣。

太守王匡起兵討伐董卓，派了一些學生到各個縣去暗中尋找官吏和百姓的罪過，然後抓起來，讓他們用錢糧來贖罪。如果拖延，就要滅族，以此來顯示威嚴。常林的叔父因為打了客人，被這些學生告發，王匡非常生氣，抓了起來。全族的人都很害怕，不知道要交多少錢糧，擔心被抓的人救不出來。常林去見了和王匡同縣的胡母彪，說：“王太守文武雙全，來到我們這個小郡。我們這裡山河環繞，土地廣闊，百姓眾多，還有很多賢能的人，您可以隨意選擇使用。現在皇帝年幼，奸臣當道，天下動盪不安，正是英雄豪傑奮起的時候。如果您想消滅天下的賊寇，扶持王室，聰明的人就會立刻響應，就像回聲一樣。只有團結一致，才能戰勝混亂，無論去哪裡，都能取得勝利。如果不能施恩德，任用的人也不稱職，那麼滅亡就會到來，哪裡還有時間去幫助朝廷，建立功名呢？您要好好考慮一下！”

接著，他談到了叔父被關押的事情。胡母彪立刻寫信責備王匡，王匡這才放了常林的叔父。常林於是到上黨躲避，他在山腳下耕種。當時發生了旱災和蝗災，但常林的莊稼卻獲得了豐收。他把鄰居們都叫來，把糧食分給他們。他依靠原來的河間太守陳延的營壘生活。陳家和馮家都是當地的名門望族。張楊貪圖他們的婦女和財物。常林帶領他的族人，為他們出謀劃策。他們被圍困了六十多天，但最終保全了營壘。幷州刺史高幹上表推薦他擔任騎都尉，但他拒絕了。後來，刺史梁習推薦州里的名士常林、楊俊、王凌、王象、荀緯，曹操都讓他們擔任了縣長。常林治理南和縣，取得了很好的成績，被破格提拔為博陵太守、幽州刺史，他所到之處都有政績。曹丕擔任五官中郎將的時候，常林是他的功曹。曹操西征的時候，田銀、蘇伯造反，幽州和冀州都受到了影響。曹丕想親自去討伐他們，常林說：“我以前在博陵和幽州任職，對叛賊的情況很瞭解。北方的官吏和百姓，都希望過上安定的生活，厭倦了戰亂，他們接受教化已經很久了，善良的人很多。田銀、蘇伯這些人就像一群狗和羊聚在一起，他們沒有智慧，卻想幹大事，成不了什麼氣候。現在大軍在遠方作戰，外面還有強大的敵人，將軍您是天下的支柱，如果輕易地去遠征，即使勝利了，也顯得不夠英勇。”曹丕聽從了他的建議，派將領去討伐，很快就消滅了叛軍。

後來，常林擔任了平原太守、魏郡東部都尉，又回到朝廷擔任丞相東曹屬。魏國建立後，他被任命為尚書。曹丕即位後，他被提升為少府，封為樂陽亭侯。據《魏略》記載，常林性格清白，當官也很嚴格。少府寺和鴻臚寺是對門，當時崔林擔任鴻臚。崔林性格豁達，和常林不一樣，他常常聽到常林打罵官吏的聲音，覺得不合適。有一天晚上，常林打罵官吏，官吏疼得大叫，一直持續到天亮。第二天，崔林出門，和常林的車相遇，就嘲笑他說：“聽說你要當廷尉，是真的嗎？”常林不假思索地回答：“不是。”崔林說：“你不是廷尉，昨天晚上為什麼拷問犯人呢？”常林非常慚愧，但又無法停止。常林後來擔任了大司農。明帝即位後，他被提升為高陽鄉侯，又調任光祿勳太常。晉宣王司馬懿因為常林是同鄉的長輩，每次見到他都要行禮。有人對常林說：“司馬公地位尊貴，你應該阻止他。”常林說：“司馬公自己想尊重長輩，為後輩樹立榜樣。地位高並不是我所害怕的，行禮也不是我能控制的。”說話的人很尷尬地退下了。

據《魏略》記載，當初，常林年輕時和司馬懿關係很好。太傅每次見到常林，都要下跪。常林阻止他說：“您的地位已經很高了，別這樣！”等到司徒的位置空缺時，太傅想讓常林來擔任。但《魏略》的這句話和正史相反。陳壽認為常林是一個不畏權貴的人，所以正史的說法是正確的。當時人們都認為常林的節操很高尚，想讓他擔任公輔的職位，但他卻聲稱自己病得很重。他被任命為光祿大夫。八十三歲那年，他去世了，被追贈為驃騎將軍，葬禮按照公爵的規格舉行，諡號為貞侯。他的兒子常峕繼承了他的爵位，擔任泰山太守，後來因為犯法被殺。常峕的弟弟常靜繼承了爵位。據《晉書》記載，諸葛誕造反的時候，大將軍司馬昭向東征討，常峕藉口生病，被司馬昭處死。《魏略》把常林和吉茂、沐並、時苗四個人列為清介傳。吉茂，字叔暢，是馮翊池陽人，世代都是有名望的家族。他喜歡讀書，不以穿破舊的衣服、吃粗糙的食物為恥，卻以不知道一件事為恥。

建安初年，關中剛剛平定，吉茂和扶風的蘇則一起進入武功南山，隱居起來，專心思考學問。州里推舉他為茂才，任命他為臨汾令。他在任期間，為官清廉，官吏和百姓都不忍心欺騙他。後來他被調任為武德侯的庶子。建安二十二年，因為他的同族人吉本等人造反，他被逮捕。在此之前，國家禁止私藏學問和兵書，而吉茂都有，他藏起來沒有交給官府。等到他被逮捕的時候，他不知道是因為吉本的事情，就對身邊的人說：“我是因為藏書而犯罪的。”後來，鍾繇證明吉茂和吉本的父子關係已經斷絕，所以他沒有被治罪。後來，他被任命為武陵太守，但他沒有去上任。後來他被調任為酇相，因為他的封國被撤銷，他被任命為議郎。景初年間，他病逝。吉茂從年輕到年老，一直過著清貧的生活，冬天穿皮衣，夏天穿粗布衣服，出門就步行，吃的是粗茶淡飯，妻子和孩子都像奴隸一樣，家裡一貧如洗。如果有人送給他東西，他從來不接受。

雖然他並不以此來顯示自己的高尚，但他也很討厭那些不義而富有、尊貴的人。在國家剛剛實行九品官制的時候，每個郡都推舉中正，從公卿到郎吏，根據他們的功德、才能和品行來安排職位。吉茂的同郡人、護羌校尉王琰，以前多次擔任郡守，但並不以清廉著稱。而王琰的兒子王嘉在各個縣都做過官，也是一個有才能的人。王嘉當時擔任散騎郎，馮翊郡推舉他為中正。王嘉把吉茂排在上等，但對他的評價卻很低，說：“德行很好，但才能有限。”吉茂很生氣，說：“真可惡！難道我要像你父子那樣戴著帽子去搶劫人嗎？”當初，吉茂的同胞兄弟吉黃，在建安十二年中，從公府掾被任命為長陵令。當時國家禁止官吏擅自離職，但吉黃聽說司徒趙溫去世了，他作為趙溫的舊部下，違反規定去奔喪，被司隸鍾繇逮捕，最終被處死。吉茂當時還是平民，已經在三輔地區有了清廉的名聲，他認為哥哥是因為追念舊情而死的，他很怨恨，不肯哭。到了年底，鍾繇推舉吉茂。

大家都認為吉茂一定不會接受，但等到推舉的命令到了，吉茂卻接受了，所以當時的人有的認為吉茂是害怕鍾繇，有的認為他是一個傑出的人才。沐並，字德信，是河間人。他小時候就很孤苦，袁紹父子的時候，他才開始擔任有名望的官吏。他有很強的正義感，曾經拜訪姐姐，姐姐為他殺雞做飯，但他卻不留下來。他為人公正果斷，不畏強權，丞相徵召他擔任軍謀掾。黃初年間，他擔任成皋令。校事劉肇路過他的縣，派人叫縣裡的官吏，索要乾草和穀物。當時發生了蝗災和旱災，官府沒有現成的。在沒有辦到的時候，劉肇的人跟著進入了沐並的內室，大聲斥責官吏。沐並很生氣，穿上鞋子，提著刀出來，帶著很多官吏，想抓劉肇。劉肇察覺後，趕快逃跑，並把情況報告了朝廷。朝廷下詔說：“劉肇是朝廷的爪牙，而沐並想抓他，毫無顧忌，難道是因為他自恃清廉的名聲嗎？”於是逮捕了他，想殺掉他。後來，他被判處髡刑，免去死刑。刑期結束後，他又擔任了官吏，因此他被放逐了十多年。

到了正始年間，他擔任了三府長史。當時吳國的朱然、諸葛瑾攻打樊城，派船隊到峴山以東砍伐木材，牂牁計程車兵做飯，有一個先熟的人對後熟的人說：“一起吃飯吧。”後熟的人回答說：“不。”先熟的人說：“你是不是想學沐德信啊？”他的名字就這樣傳開了，甚至傳到了異國他鄉。雖然在中原地區，不知道的人還以為是古人呢。他擔任長史八年，後來出任濟陰太守，又被召回，擔任議郎。他六十多歲的時候，考慮到自己年事已高，預先寫好了遺囑，告誡他的兒子要節儉地安葬他，說：“告訴雲、儀等人：禮是人生的第一課，也是百代的中庸之道。所以努力實行的人就是君子，不努力的人就是小人。然而，不是聖人，誰也不能完全做到。所以富貴的人有驕傲奢侈的過錯，而貧窮的人則被譏笑為固執簡陋。於是，人們在生前和死後，都做了一些不合禮儀的事情。

由此可見，陽虎的璵璠，還不如暴露的屍骨；桓魋的石槨，還不如快點腐爛。這些話雖然說的是儒家學說糾正混亂、匡正風俗的大義，但並不是窮究事物的本源、陶冶變化的真正理論。如果能夠從開始到結束，把天地看作一個區域，把萬物看作芻狗，全面地瞭解玄理，尋求形影的根本，把禍福看作是相同的，把生死看作是一樣的，我就羨慕道了。道這個東西，是模糊不清的。長壽就像欺騙靈魂，夭折就像野鴨沉沒。身體在有和無之間沉浮，和神一起呼吸，含著陰陽，夢見太極。何必用棺材和衣服來束縛自己呢？屍體被埋在地下，長期被束縛，難道不悲哀嗎？從前莊周豁達，沒有什麼不能接受的；楊王孫裸體下葬，是為了不長時間地保持容貌。到了後世，那些貪生怕死的人，竟然有含珠鱗柙，玉床象褥，用人殉葬；墓穴裡，用紵絮堵塞，用蜃炭墊底，千年不腐，假裝成神仙。於是，儒家的教義被破壞，人們競相厚葬，認為莊子是放蕩不羈的，楊王孫是侮辱屍體的，哪裡還能知道古代有衣薪的鬼魂，而野外有狐狸的屍體呢？我因為資質愚鈍，玷汙了清流。

從前我曾經受到國家的恩惠，擔任過地方官，但沒有取得什麼成績，就像代匠傷指，狼狽不堪，無法洗清恥辱。如果不能做到，就順從我的愛好吧。今年我已經六十歲了，生命無常，如果能夠死去，就用我的身體來繼承楊王孫的遺志吧。希望這樣可以贖我在朝廷的罪過，也可以親近道家的祖先。只是你們還小，不知道什麼是好什麼是壞。如果你們要隨波逐流，違揹我的意願，自以為是地聽從我的命令，未必就是孝順；而像魏顆那樣聽從父親的遺囑，你們違背父親的命令，誰會同情你們呢？如果我死後有知，我將用屍體來看待你們。”到了嘉平年間，他病得很重。臨終前，他又命令預先挖好墓穴。他告誡說，等他氣絕後，讓兩個人把他的屍體抬到墓穴裡，禁止哭泣，不讓婦女送葬，禁止弔唁的客人，不要準備用粟米做的祭品。他又告誡說，後死的人不能和他合葬，不能在墓地上植樹。他的妻子和兒子都遵從了他的遺囑。時苗，字德胄，是鉅鹿人。

他年輕的時候就很清廉正直，疾惡如仇。建安年間，他進入丞相府。後來他擔任壽春令，他的命令得到了很好的執行。揚州的治所就在他的縣裡，當時蔣濟擔任治中。時苗剛到任的時候，去拜訪蔣濟。蔣濟一向喜歡喝酒，正好喝醉了，不能見時苗。時苗很生氣，回來後，他刻了一個木頭人，寫上“酒徒蔣濟”，放在牆下，每天早晚都用箭射它。州郡的官員雖然知道他的行為不妥，但因為他的品行很好，也沒有辦法。他剛上任的時候，乘坐一輛破舊的車，用黃牛拉車，用布做的口袋裝東西。他在任一年多，牛生了一頭小牛。等到他離開的時候，他把小牛留了下來，對主簿說：“我來的時候，本來沒有這頭小牛，它是淮南出生的。”官吏們說：“牲畜不知道父親，自然會跟著母親。”時苗不聽，當時人們都認為他有些偏激，但因此他的名聲傳遍了天下。他回到朝廷後，擔任太官令，兼任他郡的中正，評定九品。他在評價人才的時候不能寬容，但對別人的缺點，即使是很久以前的事情，也一直記在心裡。比如他曾經恨過的蔣濟，後來官至太尉，蔣濟並不因為他以前毀謗自己而記恨他，時苗也不因為他地位高而向他低頭。他擔任縣令好幾年，不用嚴厲的手段就能治理好。後來他被提升為典農中郎將。他七十多歲的時候，在正始年間病逝。