當時，太尉黃琬、司徒楊彪、司空荀爽一同去見董卓。董卓又提出遷都的事，還說：“昔日高祖定都關中，歷經十一代後漢室中興，便遷都洛陽。從光武帝到現在，又歷經十一代，按照《石苞室讖》的說法，應該再次遷都回長安。”眾人聽了，都驚愕得不敢出聲。楊彪再次站出來反對：“遷都改制是天下大事，應當順應民心，根據時勢來決定。當年盤庚五次遷都，百姓都滿心怨言，盤庚作了三篇文章才讓大家明白。以前王莽篡逆，更改五常，更始帝和赤眉軍時期，長安被焚燒，百姓慘遭殺害，流離失所，如今百不存一。光武帝順應天命，遷都洛邑，這才是正確的選擇。現在剛剛擁立聖主，想要光大漢室，卻無緣無故舍棄宮廟、拋棄園陵，恐怕百姓會驚恐不安，無法理解，必定會引發騷亂。《石苞室讖》不過是妖邪之書，怎能輕信？”董卓惱羞成怒，喝道：“楊公是想阻撓國家大計嗎？關東方亂，賊寇四起。崤山和函谷關地勢險要，是國家的重要防線。而且從隴右獲取木材，建造宮室也不難。杜陵南山下有漢武帝時期的陶窯舊址，製作磚瓦很快就能完成。建造宮室官府根本不是問題！百姓無知，不必與他們商議。要是有人敢反對，我就用大軍驅趕，看他們還敢不敢不聽話！”百官們聽了，都嚇得臉色慘白。黃琬趕緊勸道：“這可是大事，楊公的話，您不妨再仔細想想！”董卓卻根本不聽，當天就命令司隸校尉彈劾楊彪和黃琬，將他們二人免官。

隨後，董卓便脅迫天子遷都長安。他還下令讓自己的部隊燒燬洛陽城方圓百里的地方，自己更是親自帶兵燒燬了南北宮、宗廟、府庫以及百姓的房屋，洛陽城內被洗劫一空。他又將城中的富戶們抓起來，隨便給他們安個罪名，就沒收他們的財物，許多無辜之人因此喪命，不計其數。

董卓對待俘虜的手段更是殘忍至極。他抓到山東計程車兵後，會用十幾匹塗滿豬油的布纏在他們身上，然後點火焚燒，從腳開始燒起。袁紹的豫州從事李延被他抓住後，更是被他下令煮殺。董卓有個寵愛的胡人，平日裡仗著董卓的寵愛肆意妄為，被司隸校尉趙謙殺了。董卓得知後，暴跳如雷，怒吼道：“我心愛的狗，我都不許別人呵斥，更何況是人！”於是，他下令將司隸都官抓來，當場打死。

遷都長安後，董卓自封為太師，還想讓別人尊稱他為“尚父”。他詢問蔡邕的意見，蔡邕委婉地說：“當年武王受天命，太公擔任太師，輔佐周室討伐無道之人，所以天下人尊稱他為‘尚父’。如今您的功德確實巍巍然，不過最好還是等關東平定，天子東歸之後，再商議此事。”董卓這才暫時打消了這個念頭。後來，京師發生地震，董卓又向蔡邕詢問原因。蔡邕回答說：“地動是因為陰氣太盛，大臣超越了禮制所導致的。您乘坐青蓋金華車，遠近的人都覺得不合適。”董卓聽後，這才換了金華皂蓋車。

董卓得勢後，他的弟弟董旻被封為左將軍、鄠侯；哥哥的兒子董璜擔任侍中、中軍校尉，掌管兵權；董氏宗族內外的人都在朝廷中擔任要職。董卓的侍妾懷中抱著的孩子，都被封侯，還賞賜給他們金印紫綬。他的孫女董白，還未到及笄之年，就被封為渭陽君。董卓在郿城東面築起一座高壇，長寬各有兩丈多，高五六尺。他讓董白乘坐著軒金華青蓋車，命令在郿的都尉、中郎將、刺史等二千石官員，都乘坐軒車，簪筆陪從，簇擁著董白來到高壇上，讓董璜作為使者，為董白授予印綬。

公卿大臣們見到董卓，都要在他的車下參拜，可董卓卻從不還禮。他還常常召呼尚書檯以下的官員到自己的府上彙報事務。當年，董卓擔任前將軍，皇甫嵩擔任左將軍，兩人一同征討韓遂，互不相讓。後來董卓被徵召為少府、幷州牧，他的軍隊本應歸屬皇甫嵩，董卓為此大怒。等到董卓成為太師，皇甫嵩擔任御史中丞，皇甫嵩在董卓車前參拜。董卓得意地問：“義真，你現在服氣了嗎？”皇甫嵩回答：“我怎麼會想到您能走到今天這一步！”董卓大笑道：“鴻鵠向來就有遠大志向，只是燕雀自己不知道罷了。”皇甫嵩巧妙地回應：“過去我和您都像鴻鵠，沒想到如今您變成了鳳凰。”董卓聽了，笑著說：“你要是早點服氣，今天就不用拜了。”還有一次，董卓拍著手問皇甫嵩：“義真，你害怕了嗎？”皇甫嵩回答：“您若能以德行輔佐朝廷，那是國家的福氣，我有什麼可害怕的？要是您濫用刑罰，肆意妄為，恐怕天下人都會害怕，又何止我一個呢？”董卓聽了，沉默不語，之後便與皇甫嵩和解了。

為了給自己留條後路，董卓還在郿地修築了一座塢堡，這座塢堡的高度和長安城一樣，裡面儲存的糧食足夠吃三十年。董卓曾大言不慚地說，要是他能成就大業，就雄踞天下；要是失敗了，守著這座塢堡也能安度晚年。有一次，董卓前往郿塢，公卿大臣們都到橫門外為他送行。董卓事先在那裡設定了帳幔，大擺宴席。宴會上，他誘降了幾百個北地的反叛者，當著眾人的面，他殘忍地先割掉這些人的舌頭，接著有的被斬斷手足，有的被挖去眼睛，還有的被丟進大鍋裡煮。那些人還沒斷氣，就在桌子間翻滾慘叫，參加宴會的人都嚇得渾身發抖，連手中的筷子都拿不住了，而董卓卻像沒事人一樣，照常飲酒作樂。

當時，有太史觀察天象後說，將會有大臣被殺害。董卓一直對故太尉張溫心懷怨恨，因為張溫向來與他不和。正好趕上天象有變化，董卓便想拿張溫來頂罪。他派人誣陷張溫與袁術勾結，然後將張溫抓起來，用鞭子活活打死。 在董卓的統治下，法令嚴苛殘酷，他隨心所欲地施行刑罰，看誰不順眼就給誰安個罪名。一時間，互相誣陷之風盛行，冤死的人數以千計。百姓們生活在水深火熱之中，痛苦不堪，在路上相遇都不敢交談，只能用眼神示意。

不僅如此，董卓還下令將銅人、鍾虡全部椎破，把五銖錢也毀掉，重新鑄造成小錢。這些小錢只有五分大小，上面沒有文字圖案，邊緣和中間的孔洞也沒有輪廓，也不打磨。這樣一來，貨幣貶值，物價飛漲，一斛穀子竟然漲到了幾十萬錢。從此，貨幣幾乎無法在市面上流通，整個社會經濟陷入了一片混亂。

初平三年四月，長安城中暗流湧動，一場針對董卓的驚天密謀正在悄然展開。司徒王允、尚書僕射士孫瑞以及董卓的部將呂布，三人湊在一起，共同商議著如何除掉這個禍國殃民的大賊。

此時，天子剛剛病癒，準備在未央殿舉行盛大的朝會。王允等人覺得這是個千載難逢的好機會，於是開始緊鑼密鼓地籌備起來。呂布找來同郡的騎都尉李肅，帶著十幾名親兵，讓他們穿上衛士的衣服，偽裝成守衛掖門計程車兵。呂布則懷揣著誅殺董卓的詔書，等待著董卓的到來。

終於，董卓大搖大擺地來了。他絲毫沒有察覺到危險的臨近，還像往常一樣威風凜凜。當他走到掖門時，李肅等人立刻衝上前去，對著董卓就是一陣攻擊。董卓驚慌失措，大聲呼喊：“呂布在哪裡？快來救我！”這時，呂布從一旁走了出來，大聲說道：“奉天子詔令，今日就是你的死期！”說完，手起刀落，董卓頓時倒在了血泊之中。隨後，呂布又下令將董卓的三族全部誅殺。

董卓一死，他的主簿田景見狀，急忙跑過去檢視董卓的屍體。呂布擔心他有什麼異動，毫不猶豫地將田景也殺了。這一番舉動下來，周圍的人都被嚇得不敢動彈，現場一片死寂。

。布呂是就的指這白明沒卻卓董可，看卓董給字”呂“個了寫上布在，士道個有至甚。唱傳巷小街大在也，》歌之逃董《首一有還。了亡滅要快卓董是就思意，字”卓“是則”卜日十“，字”董“是來起合”草里千“，”生不猶，卜日十，青青何，草里千“著唱傳人有。言謠的亡死他示預種各著傳流就間民，候時的著活還卓董在

。套圈的下設人等布呂是都切一這，到想沒。一萬防以，甲鎧了上穿面裡服在還，疑起有沒才這卓董，行前續繼他說勸旁一在卻布呂可。去回要想，怪奇很得覺裡心卓董，進前肯不然突馬的他，果結。行前下擁簇的人眾在，服朝著穿則己自，殿宮到排直一帳營的己自從，兵騎和兵步的批大著帶他，會朝加參殿央未往前卓董，天那