魏明帝曹叡自登基以來，心中對母親甄氏的思念如潮水般洶湧，這份思念也延伸到了甄氏的孃家。當時，甄暢年紀尚小，景初末年，曹叡便任命他為射聲校尉，還額外加了散騎常侍的官職，恩寵有加。不僅如此，曹叡特意為甄暢建造了一座宏偉壯觀的府邸，府邸建成之時，他甚至親自前往視察，足見重視。為了表達對母親更深的追思，曹叡又在甄暢府邸的後園為甄像（甄氏家族成員）的母親修建了一座觀廟，還將府邸所在的里巷命名為“渭陽裡”，取自《詩經》中“我送舅氏，曰至渭陽”，以寄託對母親的綿綿情意。

時光流轉，嘉平三年正月，甄暢不幸病逝。曹叡悲痛萬分，追贈他為車騎將軍，賜予“恭侯”的諡號，讓甄暢的兒子甄紹繼承了爵位。

太和六年，曹叡的愛女曹淑夭折，這讓曹叡傷心欲絕。他追封曹淑為平原懿公主，還專門為她修建了一座祠廟，以慰藉愛女的在天之靈。為了讓女兒在另一個世界不孤單，曹叡找來了甄皇后已故的堂侄孫甄黃與曹淑合葬，並追封甄黃為列侯。同時，他讓郭皇后堂弟郭德過繼給甄黃，繼承甄氏姓氏，封郭德為平原侯，讓他承襲公主的爵位。

孫盛對此評價道：“按照禮法，婦人本就沒有封爵的制度，更何況是尚未成年的孩童，竟然還能分封大邑！郭德本是外姓之人，強行過繼並非同類，既無功績又非近親，卻承襲母爵，實在是違背情理、背離典章，此事尤為嚴重。陳群雖曾直言勸諫，楊阜也引經據典，但都未能詳盡闡述先王禮法，申明封建繼嗣的大義，忠誠懇切的言辭仍有欠缺。《詩經》說：‘赫赫師尹，民具爾瞻。’宰輔的職責，難道可以輕視嗎？”《晉諸公贊》記載：郭德字彥孫。司馬景王（司馬師）輔政時，將女兒嫁給郭德。妻子早逝後，文王（司馬昭）又將女兒嫁給他續絃，即京兆長公主。景王、文王二王想要與郭皇后聯姻，所以頻繁結親。郭德雖無才學，但為人恭敬謹慎、謙遜和順。甄溫字仲舒，與郭建、郭德等人都是外戚，因裙帶關係受到寵幸。鹹熙初年，封郭建為臨渭縣公，郭德為廣安縣公，食邑各一千八百戶。甄溫原本是本國侯，晉升為輔國大將軍，加官侍中，兼任射聲校尉，郭德則任鎮軍大將軍。泰始元年，晉朝接受魏禪讓，郭建、郭德、甄溫三人都被加封為特進。郭德為人正直樸素，再加上是晉武帝司馬炎的姐夫，因此在當世顯貴。郭德晚年官職轉為宗正，後又升任侍中。太康年間，大司馬齊王司馬攸前往封國，郭德與左衛將軍王濟一同勸諫挽留，受到時人稱讚。晉武帝因此對郭德心生不滿，將他外放為大鴻臚，加官侍中、光祿大夫，不久後郭德病逝，追贈中軍大將軍，開府儀同三司，侍中官職依舊，諡號“恭公”，由其子郭喜繼承爵位。郭喜才德出眾、器宇不凡，歷任中書郎、右衛將軍、侍中，官至輔國大將軍，加官散騎常侍。郭喜與皇室有姻親關係，但經歷了趙王司馬倫、齊王司馬冏的事變，能夠不參與權力紛爭，雖因才能不足，但也因退守靜默而得以保全。

青龍年間，曹叡又大封甄皇后家族，封她堂兄之子甄毅及甄像的三個弟弟為列侯。甄毅為人正直，心懷天下，多次上疏向曹叡陳述時政，憑藉自己的才能和努力，官至越騎校尉。嘉平年間，曹叡又封甄暢的兩個兒子為列侯。後來，甄皇后兄長甄儼的孫女成為齊王曹芳的皇后，當時她的父親已經去世，曹叡便封她的母親為廣樂鄉君。

文德郭皇后，出身於安平廣宗的官宦世家，祖上世代擔任地方長官。（《魏書》記載：郭皇后的父親郭永，官至南郡太守，諡號“敬侯”。母親董氏，被封為堂陽君，生下三個兒子和兩個女兒：長子郭浮，任高唐縣令；次女郭昱；第三個孩子就是郭皇后；還有弟弟郭都、郭成。郭皇后於漢中平元年三月乙卯日出生，出生時就有奇異的徵兆。）郭皇后自幼便聰慧過人，父親郭永對她疼愛有加，覺得她將來必定不凡，常說：“這是我家的女中王者。”於是給她取字“女王”。然而命運弄人，郭皇后早年父母雙亡，在那個戰火紛飛、動盪不安的年代，她孤苦無依，四處漂泊，最終淪落至銅鞮侯家中為奴，生活充滿了艱辛。

後來，曹操被封為魏公，郭皇后迎來了命運的轉折，她得以進入東宮。在東宮的日子裡，郭皇后憑藉自己的智謀，時常為還是太子的曹丕出謀劃策，曹丕能夠被確定為繼承人，郭皇后在背後出了不少力。曹丕繼承魏王之位後，封郭皇后為夫人；曹丕稱帝后，她又晉封為貴嬪。隨著郭皇后日益受寵，甄皇后逐漸失勢，最終被賜死，而甄皇后的死與郭皇后的得寵有著莫大的關係。

黃初三年，曹丕打算立郭皇后為皇后，訊息傳出，中郎棧潛憂心忡忡，趕忙上疏勸諫：“自古以來，帝王治理天下，不僅需要外臣的輔佐，也離不開內宮的協助，國家的治亂興衰往往與此緊密相關。就像黃帝有西陵氏嫘祖相配，舜帝有娥皇、女英二妃，她們都以賢德聞名，流芳百世。可夏桀因寵愛末喜而逃往南巢，商紂因取悅妲己而發明炮烙之刑，最終國破家亡。所以，聖明的君主在冊立元妃時都極為慎重，必定會選取先代世族之家的賢淑女子，讓她們統理六宮，虔誠侍奉宗廟，修明內宮教化。

《易經》說：‘家道正而天下定。’由內及外治理國家，這是先王的良法美製。《春秋》記載宗人釁夏曾說，沒有以妾為夫人的禮制。齊桓公在葵丘會盟時也盟誓：‘無以妾為妻。’如今後宮嬖寵的地位，常常僅次於皇后。如果因為寵愛就冊立為後，讓出身低賤的人突然顯貴，臣恐怕後世會出現以下凌上、尊卑失序的情況，混亂將從朝廷內部興起。”然而，曹丕心意已決，並沒有聽從棧潛的勸諫，還是立郭皇后為皇后。

《魏書》記載：郭皇后上表推辭說：“臣妾沒有娥皇、女英下嫁的節操，也不是太姜、太任那樣的賢德之人，實在不足以擔當皇后的尊位，承擔主持中饋的重任。”郭皇后自入東宮，到登上後位，雖然深受寵愛，但態度愈發恭敬嚴肅。她侍奉永壽宮的卞太后，以孝順聞名。當時柴貴人也很受寵，郭皇后對她多方教導勸勉。後宮其他貴人如有過失，郭皇后常常為她們遮掩；若被曹丕責備，她總是為她們解釋原委。有時曹丕大怒，郭皇后甚至叩頭請罪，因此六宮上下對她沒有怨言。郭皇后生性節儉，不喜歡音樂，常常仰慕東漢明德馬皇后的為人。