西爺把刀插回鞘裡，伸手去解萬斯同手腕上的鐵箍，鐵箍是鐵鑄的，箍得很緊，邊緣嵌進了皮肉裡，血己經幹了，把鐵箍和皮肉粘在一起，西爺的手指摸到鐵箍的搭扣，搭扣鏽了，按不動，他用指甲摳，指甲斷了，血從指甲縫裡滲出來，他感覺不到疼，另一人找來工具，按住西爺肩膀，西爺這才冷靜下來，退到一旁，看著他們用工具將萬斯同解下。

萬斯同的身子往前一栽，西爺抱住了他，萬斯同輕得像一把乾柴，他的身上沒有幾兩肉了，骨頭硌人，隔著那件被血浸透的中衣，西爺能摸到他一根一根的肋骨，之前西爺來給萬斯同送飯，當時萬斯同還是受到特別照顧、關在專門整理出來的牢房裡頭，每日有酒有肉，身子不胖不瘦，這才短短幾天時間，竟然瘦可見骨了。

西爺抱著萬斯同，把萬斯同放在地上，讓萬斯同靠著刑架的立柱，他蹲下來，看著萬斯同的臉，看著那張他己經認不出來的臉，淚水再次湧了出來，用袖子擦了一把臉，把眼淚擦掉了，但擦不乾淨，臉上全是淚痕，聲音也沙啞起來：“萬先生，您受苦了，我們……我們來晚了啊！”

萬斯同睜開那隻還能睜開的眼睛，認了一下面前的人，身子忽然激烈的掙扎起來，西爺趕忙扶住，萬斯同強忍著疼痛，掙扎著將音量提高：“西爺……怎麼是你們…….你們不該來……不該來！快走……別管我，別送死！”

西爺卻彷彿沒聽到一般，扭頭掃視了一圈刑房，看到了那個白蓮教的叛徒，他還癱軟在地上，鞭子落在一旁，西爺讓人來扶住萬斯同，抽出刀子大步走了過去，咬著牙說道：“咱們留著那朝廷大官就行了！”

那白蓮教叛徒幾乎一瞬間就意識到西爺要做什麼，他的身子猛地一顫，他的手從地上抬起來，朝西爺伸過去，手指張開著，像是要抓什麼東西，又像是在求饒，他的嘴張開了，聲音從喉嚨裡擠出來，沙啞，發抖，像是在水裡泡了好久：“大爺…….大爺饒命啊！我也是當差吃糧、聽命行事啊！不是我要害萬先生的……是上頭讓我來的……饒命……”

西爺根本沒有他在說些什麼，刀子高高舉起，那白蓮教叛徒的嘴還張著，求饒的話還沒有說完，刀己經落下來了，刀光在昏黃的燈光中閃了一下，像一道閃電，然後是一聲悶響，那是利刃砍斷骨頭的聲音。

白蓮教叛徒的身子歪了下去，倒在地上，血從脖子裡湧出來，在地上漫開，漫過青磚的縫隙，漫到牆角，漫到刑架的立柱下面，他的眼睛還睜著，瞳孔己經散了，嘴還張著，舌頭在嘴唇外面，臉上的表情還停留在求饒的那一刻，但己經沒有人看了。

被劉西押在身下的協尉眼睜睜看著那名白蓮教叛徒被殺，也嚇壞了，慌忙聲嘶力竭的喊道：“好漢！好漢！咱們都是聽上頭的軍令行事，也是身不由己啊！有什麼事，好好說，不要動刀子！我……我帶你們出去！帶萬先生出去！沒了我，你們和萬先生都沒得活！別動刀子啊！”

西爺讓人將萬斯同背上，讓劉西把那協尉拉起來用刀架著，朝著外頭那些甲兵喝令道：“都他孃的看見了？你們的上官在咱們手裡！統統滾開！讓一條路出來！”

“對對對！快讓開一條路讓各位好漢離開！還愣著做什麼？你們想要我死在這嗎？”那協尉也趕忙衝著外頭的甲兵喊了幾句，又對正挾持著自己的劉西說著，聲音都在發抖：“這位兄弟，你可注意點刀子，你看著還年輕，千萬別走到犯罪的道路上去啊！”

“哪那麼多廢話！快走！”劉西用刀把猛的在那協尉身上砸了一下，押著他向門外走去，門外那些甲兵沒有讓路，卻也沒有阻攔，刀子指著西爺他們，一步步的向後退著，外面的甬道里己經站滿了人，灰藍色的號衣擠在一起，密密匝匝的，像一堵牆。他們手裡拿著刀、槍、火銃，有的蹲著，有的站著，有的趴在牆根下，火把的光照在他們臉上，照出了一張張蒼白的、緊張的、不知該怎麼辦的臉。

協尉的腿在發抖，但他走得還算穩，他知道這時候自己再怎麼全身發軟都得挺著，不能摔，一摔就亂了，一亂起來，自己肯定第一個就得先死，他走出刑房門口，外面的火把光照在他臉上，他看見了甬道里那密密麻麻的兵，喉結又滾動了一下，嚥了一口唾沫，聲音從喉嚨裡擠出來，沙啞，發抖：“讓開！都他孃的讓開！耳朵聾了嗎？”

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